Ο κουρκουμάς είναι ένα μπαχαρικό ινδικής προέλευσης γνωστό ως κουρκουμάς longa. Το κίτρινο χρώμα του σημαίνει ότι χρησιμοποιείται ευρέως στην ινδική κουζίνα, καθώς, μεταξύ άλλων λειτουργιών, είναι υπεύθυνος για το χρώμα που δίνει στο κάρυ, ένα καρύκευμα που χρησιμοποιείται ευρέως στη μαγειρική.
Όμως, εκτός από τις μαγειρικές του ιδιότητες, ο κουρκουμάς έχει και ιδιότητες για την υγεία. Όπως εξηγεί η Milagros Olias, μέλος του τμήματος Φαρμακευτικών Φυτών του Κολλεγίου Φαρμακοποιών της Σεβίλλης, το φαρμακευτικό μέρος που χρησιμοποιείται είναι η ρίζα, η οποία μαγειρεύεται στον ατμό και αποξηραίνεται. Οι φαρμακολογικές επιδράσεις αυτού του φυτού οφείλονται «στην παρουσία κουρκουμινοειδών, συγκεκριμένα της κουρκουμίνης, αλλά και των αιθέριων ελαίων που περιέχει και του καφεϊκού οξέος».
Ο κουρκουμάς μπορεί να ληφθεί σε κάψουλες, ως συμπλήρωμα διατροφής, αλλά και ως έγχυμα. Μάλιστα, η κατανάλωσή του σε αυτή τη μορφή γίνεται όλο και πιο συνηθισμένη για την ευκολία και τα οφέλη του, ειδικά μετά το δείπνο.
Οφέλη του κουρκουμά
Ο κουρκουμάς «παράγει αντιφλεγμονώδη, αντιβακτηριακή, λιπιδολυτική και αντιπαρασιτική δράση», σύμφωνα με τον Jose Luis Berdonces, διδάκτορα της Ιατρικής και συγγραφέα του βιβλίου Plantas Medicinales. Η υγεία βρίσκεται στη φύση. Εξηγεί ότι «ο κουρκουμάς είναι ένα ισχυρό ηρεμιστικό που διεγείρει την έκκριση της χολής και μπορεί να διπλασιάσει την ποσότητα που εκκρίνεται». Αυτό, μεταξύ άλλων, «προκαλεί μείωση της συγκέντρωσης των διαφόρων χολικών αλάτων, γεγονός που είναι ευεργετικό για τη διάλυση των χολόλιθων».
Αν πάρουμε ένα έγχυμα κουρκουμά μετά το δείπνο, «το πρώτο όφελος που θα έχουμε θα είναι στο συκώτι, βελτιώνοντας την έκκριση της χολής και βελτιώνοντας την πέψη των λιπών». Όπως αναφέρει ο ειδικός των φαρμακευτικών φυτών, «μελέτες σε πειραματόζωα δείχνουν ότι η προσθήκη κουρκουμά στη διατροφή, με τη μορφή εγχύματος ή ως καρύκευμα, μειώνει την ποσότητα και το μέγεθος των ενδοαγγειακών εναποθέσεων λίπους, μέσα στις αρτηρίες ή τις φλέβες, που ονομάζονται αθηρωματικές πλάκες».
Η Olias υπενθυμίζει ότι «ο EMA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων) εγκρίνει την παραδοσιακή του χρήση για την αύξηση της έκκρισης της χολής και για τη θεραπεία της δυσπεψίας, του κορεσμού, του μετεωρισμού ή της αργής πέψης».
Δεν έχει μόνο αυτό το αποτέλεσμα, αλλά ο κουρκουμάς συνιστάται επίσης «για την αντιφλεγμονώδη δράση του». Ήδη διεξάγονται μελέτες «ως φυσικό φάρμακο που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη σε περιπτώσεις διαταραχών των αρθρώσεων και των μυών».
Οι αρμόδιες αρχές, η Ισπανική Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων και Διατροφής (AESAN) και η Ευρωπαϊκή Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων (EFSA), δηλώνουν ότι είναι ασφαλές και αποκλείουν επίσης την τοξικότητά του. Όσον αφορά τη συνιστώμενη ποσότητα, «η AESAN έχει ορίσει ως αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη (ADI) για την κουρκουμίνη 210 mg/ημέρα για έναν ενήλικα με σωματικό βάρος 70kg. Αυτό το ποσοστό είναι σημαντικό όταν αγοράζετε προϊόντα με βάση τον κουρκουμά», επισημαίνει η Marta Sala Climent, διδακτορική φοιτήτρια στην έδρα DeCo και διατροφολόγος που αποφοίτησε από το UCH-CEU.
Πώς να τον πάρετε για να έχετε το μεγαλύτερο αποτέλεσμα
Όπως είδαμε, ο κουρκουμάς λαμβάνεται συνήθως ως καρύκευμα, ως έγχυμα ή σε κάψουλες, αλλά, όπως επισημαίνει η Sala Climent, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι «το φυτό αυτό είναι πολύ ασταθές στα βιολογικά υγρά και η διαθεσιμότητά του στον οργανισμό είναι χαμηλή». Τι μπορεί να γίνει γι' αυτό; Όπως αναφέρει η ειδικός, «έχει αποδειχθεί ότι η πιπερίνη, ένα συστατικό που υπάρχει στο μαύρο πιπέρι, είναι απαραίτητο για την εκθετική αύξηση της απορρόφησης της κουρκουμίνης στον οργανισμό». Η συμβουλή του, λοιπόν, είναι να λαμβάνεται σε συνδυασμό με το πιπέρι.
Ανεπιθύμητες ενέργειες και αντενδείξεις
Πριν από την κατανάλωση αυτού του προϊόντος, είτε σε κάψουλες είτε ως έγχυμα, «είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι πρόκειται για μια φυσική ρίζα που μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα, θεραπείες ή τρόφιμα, οπότε η χρήση της θα πρέπει να επιβλέπεται από γιατρό ή φαρμακοποιό», λέει η Climent. Επιπλέον, προσθέτει, «η ασφάλεια σε έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες και σε παιδιά κάτω των 18 ετών δεν έχει αξιολογηθεί, οπότε η AESAN δήλωσε ότι θα ήταν καλύτερο να το αποφεύγετε μέχρι να υπάρξουν πειστικές μελέτες».
Από την άλλη πλευρά, όπως επισημαίνει ο Berdonces στο βιβλίο του, «ο κουρκουμάς διεγείρει την έκκριση γαστρικών υγρών και η χρήση του μπορεί να προκαλέσει καούρα σε άτομα με προδιάθεση. Για το λόγο αυτό, η χρήση του δεν συνιστάται σε περιπτώσεις γαστροδωδεκαδακτυλικού έλκους».
