Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής στη διατροφή, τον ύπνο και την άσκηση, σε συνδυασμό με ασκήσεις χαλάρωσης και συμπληρώματα διατροφής, θα μπορούσαν να ανακόψουν κάπως τη διαδικασία γήρανσης, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα.
Έξι γυναίκες μεταξύ 46 και 65 ετών υποβλήθηκαν σε ένα πρόγραμμα οκτώ εβδομάδων που περιελάμβανε αλλαγές στη διατροφή, τον ύπνο και την άσκηση. Τους δόθηκε επίσης πρόγραμμα ασκήσεων χαλάρωσης, προβιοτικά, φυτοθρεπτικά συμπληρώματα και διατροφική καθοδήγηση.
Οι εξετάσεις αίματος έδειξαν μείωση της βιολογικής ηλικίας έως και 11 έτη σε πέντε από τις έξι γυναίκες, με τη μέση συμμετέχουσα στο πρόγραμμα, να παρουσιάζει μείωση κατά 4,6 χρόνια στη βιολογική της ηλικία.
Βιολογική έναντι χρονολογικής ηλικίας
Ποια είναι ακριβώς η διαφορά στη βιολογική και τη χρονολογική ηλικία; Με απλά λόγια, η χρονολογική ηλικία είναι το πόσο καιρό είμαστε ζωντανοί, ενώ η βιολογική ηλικία είναι η «ηλικία των κυττάρων σας».
Η βιολογική ηλικία αναφέρεται και ως επιγενετική ηλικία. Το επιγονιδίωμα «αποτελείται από χημικές ενώσεις που τροποποιούν ή σημαδεύουν το γονιδίωμα με τρόπο που του λέει τι να κάνει, πού να το κάνει και πότε να το κάνει», σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ.
Αυτές οι αλλαγές, επηρεαζόμενες από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως το στρες, η διατροφή, τα φάρμακα και η ρύπανση, μπορούν να μεταβιβαστούν από κύτταρο σε κύτταρο καθώς και από γενιά σε γενιά.
Είναι ωστόσο αναστρέψιμες, όπως φαίνεται να δείχνει αυτή η μελέτη.
Αλλαγές στον τρόπο ζωής που φάνηκε να αναστρέφουν τη γήρανση
Στην παρούσα μελέτη, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να καταναλώνουν τα ακόλουθα τρόφιμα καθημερινά:
- 2 φλιτζάνια σκούρα, φυλλώδη πράσινα λαχανικά
- 2 φλιτζάνια σταυρανθή λαχανικά
- 3 φλιτζάνια πολύχρωμα λαχανικά
- ¼ φλιτζάνι σπόρους κολοκύθας
- ¼ φλιτζάνι ηλιόσπορους
- 1 με 2 παντζάρια
- Συκώτι (3 μερίδες την εβδομάδα)
- 5-10 αυγά την εβδομάδα
Τους ζητήθηκε επίσης να τρώνε δύο μερίδες ημερησίως τροφές, οι οποίες υποστηρίζουν τη μεθυλίωση του DNA, μια διαδικασία που ελέγχει την έκφραση των γονιδίων. Παραδείγματα μιας μερίδας τέτοιων τροφίμων περιλαμβάνουν:
- ½ φλιτζάνι μούρα
- 2 μέτριες σκελίδες σκόρδο
- 2 φλιτζάνια πράσινο τσάι, βρασμένο για 10 λεπτά
- 3 φλιτζάνια τσάι oolong, παρασκευασμένο για 10 λεπτά
- ½ κουταλάκι δεντρολίβανο
- ½ κουταλάκι του γλυκού κουρκουμά
Ζητήθηκε επίσης από τους συμμετέχοντες να κάνουν τις ακόλουθες προσαρμογές στην καθημερινότητά τους:
- Να πίνουν 8 φλιτζάνια νερό την ημέρα
- Να κάνουν ασκήσεις αναπνοής
- Να κοιμούνται τουλάχιστον 7 ώρες
- Να ασκούνται για τουλάχιστον 30 λεπτά
- Να παίρνουν 2 προβιοτικές κάψουλες
- Να νηστέψουν 12 ώρες μετά το τελευταίο γεύμα της ημέρας
Η επίδραση του στρες στη βιολογική ηλικία
Πάντως για κάποιους από εμάς το άγχος δεν είναι παροδικό και εμφανίζει μια πιο μόνιμη επίδραση στη γήρανση.
Τα άτομα με μακροχρόνιες παθήσεις ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη, το άγχος και η διπολική διαταραχή είναι συνήθως βιολογικά μεγαλύτερα από τη χρονολογική τους ηλικία, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που παρουσιάστηκε στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Ψυχιατρικής στο Παρίσι και για αυτές τις περιπτώσεις χρειάζεται ειδική μέριμνα.
