Το λάδι αβοκάντο είναι ένα υγιεινό για την καρδιά μαγειρικό λάδι με ήπια γεύση, το οποίο προτιμάται από καταναλωτές που προσέχουν την υγεία τους.
Ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα της The Washington Post η νοθεία είναι μία πολύ συνηθισμένη τακτική στη βιομηχανία επεξεργασίας του λαδιού αβοκάντο, με τους καταναλωτές να αγνοούν τι πραγματικά αγοράζουν.
Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις εξέτασαν δείγματα λαδιού αβοκάντο και αποκάλυψαν για πρώτη φορά τα ονόματα γνωστών καταστημάτων που πωλούν προϊόντα, στα οποία αν και η ετικέτα αναγράφει «έλαιο αβοκάντο», αυτά περιέχουν φθηνά σπορέλαια και φυτικά έλαια, συμπεριλαμβανομένων των Walmart, Sam's Club, Kroger και Safeway. Οι εταιρείες δεν απάντησαν σε αίτημα της The Washington Post για σχολιασμό.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τουλάχιστον 21 από τα προϊόντα που φέρουν την ένδειξη «λάδι αβοκάντο» - σχεδόν τα δύο τρίτα από τα 36 μπουκάλια που δοκίμασαν - ήταν νοθευμένα, σε ορισμένες περιπτώσεις με άλλα έλαια που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για άτομα με ευαισθησίες στα τρόφιμα.
Τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα βασίζονται σε δοκιμές που διεξήχθησαν το 2021 σε μπουκάλια λαδιού αβοκάντο γνωστών καταστημάτων που αγοράστηκαν από 19 μεγάλα καταστήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Άλλοι λιανοπωλητές των οποίων τα προϊόντα απέτυχαν στους ελέγχους είπαν ότι δεν μπορούσαν να επαληθεύσουν τα ευρήματα με βάση τα μπουκάλια λαδιού που ελέχθηκαν το 2020 ή το 2021. Ορισμένοι έμποροι λιανικής επιβεβαίωσαν ότι δεν κάνουν τις δικές τους δοκιμές και αντ' αυτού βασίζονται σε προμηθευτές και υπηρεσίες τρίτων για την επαλήθευση της καθαρότητας του λαδιού.
Που εντοπίστηκε νοθευμένο λάδι αβοκάντο
Οι έλεγχοι έδειξαν ότι έξι λιανοπωλητές - Walmart, Trader Joe’s, Aldi, Metro, Meijer και Kroger - πωλούσαν μπουκάλια με την ετικέτα να γράφει «έλαιο αβοκάντο» αλλά στο περιεχόμενο βρέθηκαν υψηλά επίπεδα ελαϊκού ηλιέλαιου ή καρθαμέλαιου. Αυτά τα έλαια είναι λιγότερο ακριβά από το λάδι αβοκάντο. Στο Target and Sprouts, οι ερευνητές βρήκαν μπουκάλια με λάδι αβοκάντο, τα οποία περιείχαν λάδι κανόλας, ένα λιγότερο ακριβό μαγειρικό λάδι.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι έλεγχοι έδειξαν ότι τα μπουκάλια που έφεραν ετικέτα, η οποία έγραφε «έλαιο αβοκάντο» περιείχαν άλλα έλαια που δεν μπορούσαν να αναγνωριστούν. Οι ερευνητές είπαν ότι ανακάλυψαν ότι τα έλαια ηλίανθου, καρθαμέλαιου, κανόλας και σόγιας ήταν οι πιο κοινές ουσίες με τις οποίες νοθεύεται το λάδι αβοκάντο. Αυτά τα έλαια μοιάζουν με το εξευγενισμένο λάδι αβοκάντο, αλλά είναι φθηνότερα.
Τέλος, να σημειωθεί ότι η υψηλή τιμή δεν αποτελεί ένδειξη για την καλή ποιότητα του προϊόντος. Ένα από τα πιο ακριβά προϊόντα που συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη ήταν το «εξαιρετικό παρθένο» λάδι αβοκάντο του καταστήματος Stop & Shop, το οποίο πωλείται για σχεδόν 9 δολάρια το μπουκάλι. Οι ερευνητές έλεγξαν δύο μπουκάλια του προϊόντος και διαπίστωσαν ότι και τα δύο περιείχαν έλαια που δεν ήταν ούτε εξαιρετικά παρθένα ούτε λάδι αβοκάντο. Δεν ήταν σαφές τι είδους λάδι ή λάδια υπήρχαν στα μπουκάλια.
Πώς παρασκευάζεται το φθηνό λάδι αβοκάντο
Το λάδι αβοκάντο είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της αγοράς βρώσιμων ελαίων, με παγκόσμιες πωλήσεις άνω του μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η έρευνα του UC-Davis έδειξε ότι τα έλαια αβοκάντο σε χαμηλή τιμή ήταν πιο πιθανό να έχουν υποστεί νοθεία. Οι περισσότεροι μεγάλοι λιανοπωλητές δεν παράγουν το δικό τους λάδι αβοκάντο, αλλά το αγοράζουν από προμηθευτές, το εμφιαλώνουν και βάζουν τις ετικέτες των καταστημάτων τους.
Μεγάλο μέρος των ποσοτήτων ελαίου αβοκάντο που πωλείται από τους λιανοπωλητές είναι «εξευγενισμένο», πράγμα που σημαίνει ότι είναι χαμηλότερης ποιότητας και υψηλής επεξεργασίας. Τα παρθένα και εξαιρετικά παρθένα έλαια είναι «μη ραφιναρισμένα» και συνήθως συμπιέζονται από αβοκάντο υψηλής ποιότητας χωρίς τη χρήση θερμότητας ή χημικών.
Ορισμένοι προμηθευτές και παραγωγοί είπαν ότι είναι «κοινό μυστικό» ότι η νοθεία είναι ανεξέλεγκτη στη βιομηχανία λαδιού αβοκάντο. Ο Ben Barnard, ιδρυτής και πρόεδρος της AvoPacific, ενός από τους μεγαλύτερους παραγωγούς λαδιού αβοκάντο στη Βόρεια Αμερική, είπε ότι έχει δει ανταγωνιστές του να πωλούν εξευγενισμένο λάδι αβοκάντο σε λιανοπωλητές σε τιμές τόσο χαμηλές που δεν θα ήταν δυνατό για αυτούς να βγάλουν κέρδος εάν το λάδι αβοκάντο ήταν «αληθινό».
