Αν και είναι αλήθεια ότι οι εφιάλτες είναι πιο συνηθισμένοι στα παιδιά, ένας στους δύο ενήλικες βλέπει επίσης περιστασιακά, ενώ 2% και 8% του ενήλικου πληθυσμού ταλαιπωρείται πιο συχνά από εφιάλτες.
Οι εφιάλτες, σας προκαλούν σημαντική δυσφορία; Διακόπτουν τον ύπνο σας σε τακτική βάση; Αν ναι, είναι σημαντικό να προσδιορίσετε τι προκαλεί τους εφιάλτες. Στη συνέχεια, μπορείτε να κάνετε αλλαγές για να μειώσετε την εμφάνισή τους.
Τι είναι οι εφιάλτες;
Οι εφιάλτες είναι έντονα ρεαλιστικά, ενοχλητικά όνειρα που σας ξυπνούν από έναν βαθύ ύπνο. Συχνά κάνουν την καρδιά σας να χτυπάει δυνατά από φόβο. Οι εφιάλτες τείνουν να συμβαίνουν συχνότερα κατά τη διάρκεια του ύπνου ταχείας κίνησης των ματιών (REM), όταν πραγματοποιούνται τα περισσότερα όνειρα. Επειδή οι περίοδοι του ύπνου REM γίνονται προοδευτικά μεγαλύτερες όσο προχωρά η νύχτα, μπορεί να διαπιστώσετε ότι βιώνετε εφιάλτες συχνότερα τις πρώτες πρωινές ώρες.
Τα θέματα των εφιαλτών διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένοι κοινοί εφιάλτες που βιώνουν πολλοί άνθρωποι. Για παράδειγμα, πολλοί ενήλικες βλέπουν εφιάλτες ότι δεν μπορούν να τρέξουν αρκετά γρήγορα για να ξεφύγουν από τον κίνδυνο ή ότι πέφτουν από μεγάλο ύψος. Αν έχετε περάσει ένα τραυματικό γεγονός, όπως μια επίθεση ή ένα ατύχημα, μπορεί να έχετε επαναλαμβανόμενους εφιάλτες σχετικά με την εμπειρία σας.
Αν και οι εφιάλτες και οι νυχτερινοί τρόμοι προκαλούν και οι δύο το ξύπνημα των ανθρώπων με μεγάλο φόβο, είναι διαφορετικοί. Οι νυχτερινοί τρόμοι συμβαίνουν συνήθως τις πρώτες ώρες μετά τον ύπνο. Βιώνονται ως συναισθήματα και όχι ως όνειρα, οπότε οι άνθρωποι δεν θυμούνται γιατί τρομοκρατούνται όταν ξυπνούν.
Τι προκαλεί εφιάλτες στους ενήλικες;
Οι εφιάλτες στους ενήλικες είναι συχνά αυθόρμητοι. Αλλά μπορεί επίσης να προκαλούνται από διάφορους παράγοντες και υποκείμενες διαταραχές.
Μερικοί άνθρωποι βλέπουν εφιάλτες μετά από ένα σνακ αργά το βράδυ, το οποίο μπορεί να αυξήσει τον μεταβολισμό και να δώσει σήμα στον εγκέφαλο να είναι πιο ενεργός. Ορισμένα φάρμακα είναι επίσης γνωστό ότι συμβάλλουν στη συχνότητα των εφιαλτών. Τα φάρμακα που δρουν σε χημικές ουσίες στον εγκέφαλο, όπως τα αντικαταθλιπτικά και τα ναρκωτικά, συχνά συνδέονται με εφιάλτες. Τα μη ψυχολογικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων φαρμάκων για την αρτηριακή πίεση, μπορούν επίσης να προκαλέσουν εφιάλτες στους ενήλικες.
Η έλξη από φάρμακα και ουσίες, συμπεριλαμβανομένων του αλκοόλ και των ηρεμιστικών, μπορεί να προκαλέσει εφιάλτες. Εάν παρατηρήσετε διαφορά στη συχνότητα των εφιαλτών σας μετά από αλλαγή στη φαρμακευτική αγωγή, μιλήστε με το γιατρό σας.
Η στέρηση ύπνου μπορεί να συμβάλλει επίσης στους εφιάλτες των ενηλίκων, οι οποίοι από μόνοι τους συχνά προκαλούν απώλεια επιπλέον ύπνου. Αν και είναι πιθανό, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν αυτός ο κύκλος θα μπορούσε να οδηγήσει σε διαταραχή εφιαλτών.
Μπορεί να υπάρχουν διάφορα ψυχολογικά αίτια που προκαλούν εφιάλτες στους ενήλικες. Για παράδειγμα, το άγχος και η κατάθλιψη μπορούν να προκαλέσουν εφιάλτες στους ενήλικες. Η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) προκαλεί επίσης συνήθως στους ανθρώπους χρόνιους, επαναλαμβανόμενους εφιάλτες.
Οι εφιάλτες στους ενήλικες μπορεί να προκαλούνται από ορισμένες διαταραχές του ύπνου. Αυτές περιλαμβάνουν την άπνοια ύπνου και το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών. Εάν δεν μπορεί να προσδιοριστεί άλλη αιτία, οι χρόνιοι εφιάλτες μπορεί να αποτελούν ξεχωριστή διαταραχή του ύπνου. Τα άτομα που έχουν συγγενείς με διαταραχή εφιάλτη μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν οι ίδιοι την πάθηση.
Ποιες είναι οι επιπτώσεις των εφιαλτών στους ενήλικες στην υγεία;
Οι εφιάλτες γίνονται κάτι πολύ περισσότερο από άσχημα όνειρα όταν έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία και την ευημερία σας. Μεταξύ των ανθρώπων που βιώνουν εφιάλτες, όσοι έχουν άγχος ή κατάθλιψη είναι πιο πιθανό να στενοχωρηθούν για την εμπειρία και να υποστούν ακόμη περισσότερες ψυχολογικές αρνητικές επιπτώσεις. Αν και η σχέση δεν είναι κατανοητή, οι εφιάλτες έχουν συσχετιστεί με την αυτοκτονία. Επειδή οι εφιάλτες μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα της ζωής σας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία ιατρό εάν τους βιώνετε τακτικά.
Η στέρηση ύπνου, η οποία μπορεί να προκληθεί από τους εφιάλτες, μπορεί να προκαλέσει πλήθος ιατρικών παθήσεων, όπως καρδιακές παθήσεις, κατάθλιψη και παχυσαρκία.
Εάν οι εφιάλτες στους ενήλικες αποτελούν σύμπτωμα μη θεραπευμένης υπνικής άπνοιας ή διαταραχής μετατραυματικού στρες, οι υποκείμενες διαταραχές μπορεί επίσης να έχουν σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία.
Θεραπείες για εφιάλτες σε ενήλικες
Ευτυχώς, υπάρχουν μέτρα που μπορείτε να λάβετε εσείς και ο γιατρός σας για να μειώσετε τη συχνότητα των εφιαλτών σας και την επίδραση που έχουν στη ζωή σας.
Πρώτον, εάν οι εφιάλτες σας είναι αποτέλεσμα ενός συγκεκριμένου φαρμάκου, μπορεί να μπορέσετε να αλλάξετε τη δοσολογία ή τη συνταγή σας για να εξαλείψετε αυτή την ανεπιθύμητη παρενέργεια.
Για άτομα των οποίων οι εφιάλτες προκαλούνται από παθήσεις όπως η άπνοια ύπνου ή το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών, η θεραπεία της υποκείμενης διαταραχής μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Εάν οι εφιάλτες σας δεν σχετίζονται με ασθένειες ή φάρμακα, μην απελπίζεστε. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικές για το 70% των ενηλίκων που υποφέρουν από εφιάλτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούνται από άγχος, κατάθλιψη και PTSD.
Η θεραπεία της πρόβας με εικόνες είναι μια πολλά υποσχόμενη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία για τους επαναλαμβανόμενους εφιάλτες και τους εφιάλτες που προκαλούνται από PTSD. Η τεχνική βοηθά τους χρόνιους πάσχοντες να αλλάξουν τους εφιάλτες τους, κάνοντας πρόβες για το πώς θα ήθελαν να εξελίσσονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με τη θεραπεία για τη θεραπεία των εφιαλτών που σχετίζονται με το PTSD, αν και η αποτελεσματικότητά τους δεν έχει αποδειχθεί τόσο ξεκάθαρα όσο αυτή της θεραπείας πρόβας με εικόνες.
Υπάρχουν ορισμένα άλλα μέτρα που μπορείτε να λάβετε μόνοι σας και τα οποία μπορεί να σας βοηθήσουν να μειώσετε τη συχνότητα των εφιαλτών σας. Η τήρηση ενός τακτικού προγράμματος αφύπνισης-ύπνου είναι σημαντική. Το ίδιο ισχύει και για την τακτική άσκηση, η οποία θα βοηθήσει στην ανακούφιση του άγχους και του στρες που προκαλούν εφιάλτες. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι η γιόγκα και ο διαλογισμός είναι επίσης χρήσιμα.
Θυμηθείτε να εφαρμόζετε καλή υγιεινή του ύπνου, η οποία θα βοηθήσει στην πρόληψη της στέρησης ύπνου που μπορεί να προκαλέσει εφιάλτες στους ενήλικες. Κάντε την κρεβατοκάμαρά σας ένα χαλαρωτικό, ήρεμο μέρος που προορίζεται για τον ύπνο και το σεξ, ώστε να μην το συνδέετε με αγχωτικές δραστηριότητες. Επίσης, να είστε προσεκτικοί σχετικά με τη χρήση αλκοόλ, καφεΐνης και νικοτίνης, τα οποία μπορεί να παραμείνουν στον οργανισμό σας για περισσότερες από 12 ώρες και συχνά διαταράσσουν τις συνήθειες του ύπνου.
