Το τηγανητό φαγητό είναι βασικό στοιχείο για εκατομμύρια ανθρώπους. Ωστόσο, νέα έρευνα έδειξε ότι όταν επαναχρησιμοποιούμε το λάδι για να τηγανίσουμε μπορεί πράγματι να κάνει κακό στον εγκέφαλό μας.
Ένας στους τρεις Αμερικανούς ενήλικες, καταναλώνουν φαγητό από εστιατόρια γρήγορου φαγητού κάθε μέρα, αναφέρει το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας. Και, στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό το φαγητό είναι τηγανητό. Το τηγάνισμα, άλλωστε, είναι μια κοινή μέθοδος παρασκευής φαγητού σε όλο τον κόσμο και περιλαμβάνει την πλήρη «βύθιση» των τροφίμων σε καυτό λάδι.
Λόγω της ποσότητας λαδιού που χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία (και για τη μείωση της σπατάλης τροφίμων), τα εστιατόρια συνήθως επαναχρησιμοποιούν το τηγανέλαιό τους. Ωστόσο, σύμφωνα με νέα έρευνα, αυτό όχι μόνο αφαιρεί πολλά από τα φυσικά αντιοξειδωτικά και τα οφέλη για την υγεία του ελαίου, αλλά μπορεί επίσης να αυξήσει την περιεκτικότητά του σε επιβλαβείς ενώσεις όπως το ακρυλαμίδιο, τα τρανς λιπαρά και τα υπεροξείδια.
Μάλιστα, αυτές οι επιβλαβείς ενώσεις αυξάνουν τον κίνδυνο για διάφορους καρκίνους και μεταβολικές διαταραχές, αλλά μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο νευροεκφυλισμού.
Το τηγάνισμα σε υψηλές θερμοκρασίες έχει συνδεθεί με πολλές μεταβολικές διαταραχές, αλλά δεν έχουν υπάρξει μακροχρόνιες έρευνες για την επίδραση της κατανάλωσης λαδιού και τις επιβλαβείς επιπτώσεις του στην υγεία.
Για να διερευνήσουν αυτά τα αποτελέσματα, ο Shanmugam και οι συνεργάτες του από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Σικάγο χώρισαν μια ομάδα θηλυκών αρουραίων σε πέντε ομάδες, καθεμία από τις οποίες λάμβανε διαφορετική διατροφή, για 30 ημέρες.
Η μία ομάδα έλαβε κανονική τροφή χωρίς λάδι ενώ οι άλλες έλαβαν τυπική τροφή με 0,1 χιλιοστόλιτρο είτε μη θερμανθέντος σησαμέλαιου, μη θερμανθέντος ηλιελαίου, επαναθερμασμένου σησαμέλαιου ή επαναθερμασμένου ηλιελαίου.
Σε σύγκριση με τις άλλες ομάδες, οι αρουραίοι που έλαβαν τα θερμαινόμενα έλαια εμφάνισαν σημαντικά περισσότερη συσσώρευση τοξινών και φλεγμονή στο συκώτι τους.
Ως αποτέλεσμα, ο μεταβολισμός των λιπιδίων του ήπατος μεταβλήθηκε σημαντικά και η μεταφορά του σημαντικού ωμέγα-3 λιπαρού οξέος DHA μειώθηκε.
Αυτό, με τη σειρά του, οδήγησε σε νευροεκφυλισμό, ο οποίος παρατηρήθηκε στον εγκέφαλο των αρουραίων που κατανάλωναν το θερμαινόμενο λάδι καθώς και των απογόνων τους.
Φυσικά, αυτά τα αποτελέσματα έχουν παρατηρηθεί μόνο σε ζώα, αλλά η έρευνα εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία από την κατανάλωση τηγανητού φαγητού.
Η ομάδα ελπίζει να διερευνήσει τις επιπτώσεις του λαδιού, κατά το τηγάνισμα, σε νευροεκφυλιστικές ασθένειες στους ανθρώπους όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον, καθώς και στο άγχος και την κατάθλιψη.
