Ο ύπνος είναι μια διαδικασία ζωτικής σημασίας για τον οργανισμό, περισσότερο απ' όσο νομίζουμε μερικές φορές. Η σημασία του ξεπερνά κατά πολύ το να μας επιτρέπει να ξεκουραζόμαστε κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Βασικές λειτουργίες, όπως ο καθαρισμός του εγκεφάλου, η παγίωση των αναμνήσεων, η εξάλειψη άσχετων πληροφοριών ή η αποκατάσταση των ιστών, μεταξύ πολλών άλλων, πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια του ύπνου, γι' αυτό και πρέπει να κοιμόμαστε τακτικά για έναν ελάχιστο αριθμό ωρών προκειμένου να είμαστε σε θέση να λειτουργούμε κανονικά.
Ο ύπνος είναι αποκαταστατικός για ολόκληρο τον οργανισμό, γενικά, και για την καρδιά, ειδικότερα, σε βαθμό που έχει διαπιστωθεί ότι ο ύπνος λιγότερων ωρών από τον συνιστώμενο αριθμό ωρών όχι μόνο προκαλεί κούραση και επηρεάζει τη συνολική βέλτιστη λειτουργία του οργανισμού, αλλά επηρεάζει και την υγεία της καρδιάς.
Αυτό είναι ένα από τα ευρήματα έρευνας που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation, η οποία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που υποφέρουν από αϋπνία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστούν οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου. Η εργασία, που διεξήχθη από μέλη του Νορβηγικού Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Τρόντχαϊμ, ανέλυσε στοιχεία από 52.610 Νορβηγούς άνδρες και γυναίκες.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι όσοι δυσκολεύονταν να κοιμηθούν σχεδόν κάθε μέρα είχαν 45% αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής, όσοι δυσκολεύονταν να μείνουν στον ύπνο σχεδόν κάθε βράδυ 30% και όσοι ξυπνούσαν με την αίσθηση ότι δεν είχαν ξεκουραστεί πάνω από μία φορά την εβδομάδα, 27% αυξημένο κίνδυνο.
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια του ύπνου
«Κατά τη διάρκεια του ύπνου, το σώμα αποκαθίσταται από το στρες που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Είναι μια φάση κατά την οποία συμβαίνουν ορμονικές αλλαγές, έτσι ώστε να ενεργοποιείται ο παρασυμπαθητικός τόνος, δηλαδή όλα όσα προδιαθέτουν τον οργανισμό για ξεκούραση, και να απενεργοποιείται το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο ανταποκρίνεται στα ερεθίσματα του στρες με την απελευθέρωση κατεχολαμινών, δηλαδή όλα όσα προετοιμάζουν τον οργανισμό για εργασία και εγρήγορση», εξηγεί ο Manuel Anguita, καρδιολόγος στο νοσοκομείο Reina Sofia της Κόρδοβα, εκπρόσωπος και πρώην πρόεδρος της Ισπανικής Καρδιολογικής Εταιρείας.
Τι συμβαίνει όταν στερούμαστε την ανάπαυση
Ο συνιστώμενος χρόνος ύπνου είναι γενικά μεταξύ 7 και 8 ωρών. Και αν συμβεί στέρηση ύπνου, οι μηχανισμοί επιδιόρθωσης είναι λιγότερο αποτελεσματικοί, όπως και η ενεργειακή ανάκτηση των κυττάρων, με λιγότερο χρόνο ανάπαυσης για την εκφόρτιση των διεγερτικών ορμονών, «και αυτό έχει ως αποτέλεσμα η καρδιά να υποφέρει και να μην ανακάμπτει σωστά», εξηγεί ο Δρ Anguita.
Σύμφωνα με στοιχεία από το Ισπανικό Ίδρυμα Καρδιάς, οι άνθρωποι που, εκτός από τις συνήθειες υγιεινού τρόπου ζωής (τακτική σωματική άσκηση, ισορροπημένη διατροφή, περιορισμένη κατανάλωση αλκοόλ και μη κάπνισμα), κοιμούνται τουλάχιστον επτά ώρες την ημέρα, μειώνουν τον κίνδυνο να υποφέρουν από καρδιαγγειακά νοσήματα έως και 65% και τον κίνδυνο να πεθάνουν από καρδιαγγειακά νοσήματα έως και 83% σε σύγκριση με εκείνους που δεν ακολουθούν καμία συνήθεια υγιεινού τρόπου ζωής.
Αυτό αποτυπώνεται σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Preventive Cardiology, μετά από ανάλυση των συνηθειών του τρόπου ζωής 6.672 ανδρών και 7.967 γυναικών. Μετά από 12 χρόνια παρακολούθησης, σημειώθηκαν 607 καρδιαγγειακά συμβάντα (129 θάνατοι από καρδιαγγειακά νοσήματα, 367 μη θανατηφόρα εμφράγματα του μυοκαρδίου και 111 εγκεφαλικά επεισόδια) και παρατηρήθηκε ότι τα άτομα που διατηρούσαν ισορροπημένη διατροφή, ασκούνταν, μετρούσαν την κατανάλωση αλκοόλ και δεν κάπνιζαν μείωναν τον καρδιαγγειακό κίνδυνο κατά 57% και τον κίνδυνο θανάτου από καρδιακά νοσήματα κατά 67%. Η καινοτομία της μελέτης ήταν ότι τα ποσοστά αυτά αυξήθηκαν κατά 14% και 22% αντίστοιχα όταν τα άτομα κοιμόντουσαν επίσης τουλάχιστον επτά ώρες την ημέρα.
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ότι, αντίθετα, ο πολύ λίγος ύπνος συνδέεται με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης υπέρβαρου, παχυσαρκίας, υπέρτασης, χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων.
Μπορείτε να το αναπληρώσετε το Σαββατοκύριακο;
Είναι δυνατόν να ανακτήσετε τα οφέλη το Σαββατοκύριακο και μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι είναι δυνατόν να ανακτήσετε κάποια από τα οφέλη που χάνονται λόγω του ανεπαρκούς ύπνου κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης εβδομάδας το Σαββατοκύριακο. Αυτό διαπιστώθηκε σε μελέτη που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, η οποία διαπίστωσε ότι όσοι παρατείνουν την ανάπαυσή τους το Σαββατοκύριακο μπορούν να δουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου να μειώνεται κατά ένα πέμπτο.
Η μελέτη διεξήχθη με τη χρήση δεδομένων από 90.903 άτομα που συμμετείχαν στο πρόγραμμα UK Biobank. Ο συν-συγγραφέας Zechen Liu, από το Νοσοκομείο Fuwai και το Εθνικό Κέντρο Καρδιαγγειακών Παθήσεων στο Πεκίνο της Κίνας, καταλήγει ότι τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι, για το σημαντικό ποσοστό των ανθρώπων της σύγχρονης κοινωνίας που στερούνται ύπνου, εκείνοι που έχουν τον περισσότερο αντισταθμιστικό ύπνο τα Σαββατοκύριακα έχουν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά καρδιακών παθήσεων από εκείνους που έχουν τον λιγότερο.
Όχι μόνο η ποσότητα αλλά και η ποιότητα του ύπνου
Ο Anguita προσθέτει ότι δεν είναι μόνο η ποσότητα του ύπνου που είναι σημαντική, αλλά και η ποιότητα του ύπνου, και ότι αν αυτός είναι ανεπαρκής, ακόμη και αν επιτυγχάνονται οι ελάχιστες επτά ώρες, αυξάνεται ο καρδιαγγειακός κίνδυνος, ιδίως για αρρυθμίες και χειρότερο έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.
Αυτό συμβαίνει στο σύνδρομο αποφρακτικής άπνοιας στον ύπνο (OSA), το οποίο οδηγεί σε αναπνευστικές παύσεις σημαντικής διάρκειας, με αποτέλεσμα λιγότερη οξυγόνωση κατά τη διάρκεια της νύχτας και κατακράτηση διοξειδίου του άνθρακα, και όχι μόνο σε κούραση την επόμενη ημέρα, αλλά μακροπρόθεσμα συνδέεται με περισσότερες καρδιαγγειακές παθήσεις, λόγω αυξημένης αρτηριακής υπέρτασης, αρρυθμιών και ακόμη και καρδιακής ανεπάρκειας».
Όλα αυτά τα δεδομένα οδηγούν τον Manuel Anguita να τονίσει την ανάγκη να τονιστεί η σημασία του ύπνου, μαζί με τη διατροφή, τη σωματική άσκηση και την αποφυγή τοξικών συνηθειών, ως βασικοί πυλώνες για τη διατήρηση της υγείας της καρδιάς.
