Οι ερευνητές εντόπισαν δύο γονίδια, τα οποία ήταν άγνωστα μέχρι πρότινος και τα οποία συνδέονται με τη σχιζοφρένεια. Παράλληλα, πρόσφατα ενέπλεξαν και ένα τρίτο γονίδιο ως υπεύθυνο τόσο για τη σχιζοφρένεια όσο και για τον αυτισμό.

Με επικεφαλής την Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά, η πολυκεντρική μελέτη έδειξε περαιτέρω ότι ο κίνδυνος σχιζοφρένειας που προκαλείται από αυτές τις σπάνιες επιβλαβείς παραλλαγές διατηρείται σε όλες τις εθνότητες. Η μελέτη μπορεί επίσης να υποδεικνύει νέες θεραπευτικές μεθόδους. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο διαδικτυακό τεύχος του Nature Genetics στις 13 Μαρτίου.

Ένας στους 100 ανθρώπους προσβάλλεται από σχιζοφρένεια

Η σχιζοφρένεια είναι από τις πιο σοβαρές ψυχικές ασθένειες. Εμφανίζεται σε περίπου έναν στους 100 ανθρώπους και επηρεάζει τους ασθενείς στο πώς σκέφτονται, αισθάνονται και συμπεριφέρονται. Τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να φαίνονται σαν να έχουν χάσει την επαφή με την πραγματικότητα, κάτι που μπορεί να είναι οδυνηρό για αυτούς και τις οικογένειές τους.

Στη μελέτη - την πρώτη γνωστή εργασία του είδους της για τη διερεύνηση του κινδύνου σχιζοφρένειας σε διαφορετικούς πληθυσμούς, ιδιαίτερα σε αυτούς της αφρικανικής καταγωγής - οι ερευνητές βρήκαν τα δύο γονίδια κινδύνου, SRRM2 και AKAP11, συγκρίνοντας τις γονιδιακές αλληλουχίες των ατόμων με σχιζοφρένεια με αυτές των υγιών. Η μετα-ανάλυση αφορούσε υπάρχοντα σύνολα δεδομένων που ανέρχονται συνολικά σε 35.828 περιπτώσεις και 107.877 μάρτυρες.