Εκτιμούμε περισσότερο την καλή όραση όταν τη χάνουμε, καθώς για πολλούς ανθρώπους αποτελεί κάτι δευτερεύον μέχρι τη στιγμή που, λόγω περιστάσεων, χρειάζεται να αντιμετωπίσουν την απώλειά της.

Όσοι φορούν γυαλιά ή φακούς επαφής καθημερινά γνωρίζουν πόσο ενοχλητικό είναι να μην βλέπεις καθαρά. Παρόλο που για πολλούς τα γυαλιά ή οι φακοί επαφής αποτελούν μια απλή λύση, υπάρχουν περιπτώσεις όπου απαιτούνται πιο δραστικά μέτρα, όπως μια εγχείρηση ή ακόμα και μεταμόσχευση κερατοειδούς για την αποκατάσταση της υγείας των ματιών.

Τι είναι ο κερατόκωνος και πώς αντιμετωπίζεται

Ο κερατόκωνος είναι μια πάθηση που επηρεάζει τη δομή του κερατοειδούς, του διάφανου ιστού που καλύπτει την μπροστινή πλευρά του ματιού. Σταδιακά, η κανονικά σφαιρική μορφή του κερατοειδούς γίνεται κωνική, καθώς ο ιστός λεπταίνει και προεξέχει. Αυτή η αλλαγή προκαλεί προοδευτικά προβλήματα όρασης. Στα αρχικά στάδια, η όραση βελτιώνεται με τη χρήση φακών επαφής, αλλά αυτό δεν θεραπεύει ή σταματά την εξέλιξη της πάθησης. Η προστασία των ματιών από την ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να βοηθήσει στην καθυστέρηση της επιδείνωσης, ωστόσο για πολλά χρόνια η μοναδική αποτελεσματική θεραπεία ήταν η μεταμόσχευση κερατοειδούς. Σήμερα, εμφανίζονται νέες θεραπείες, αν και ορισμένες από αυτές βρίσκονται ακόμη σε πειραματικό στάδιο.

Αιτίες και πρόληψη

Οι αιτίες του κερατόκωνου παραμένουν ασαφείς. Είναι πιθανό να σχετίζεται με γενετική ανωμαλία του κολλαγόνου που υπάρχει από τη γέννηση, ενώ παράγοντες όπως αλλεργίες ή το έντονο τρίψιμο των ματιών μπορεί να επιταχύνουν τη φθορά. Η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη, γι’ αυτό οι τακτικοί έλεγχοι από ειδικό παίζουν σημαντικό ρόλο, ιδιαίτερα για άτομα με οικογενειακό ιστορικό της πάθησης ή άλλες σχετικές γενετικές καταστάσεις. Οι περισσότεροι ασθενείς με κερατόκωνο παρουσιάζουν και μυωπία.

Συμπτώματα και εξέλιξη

Το πρώτο σύμπτωμα είναι συνήθως μια ήπια θόλωση της όρασης που δεν μπορεί να διορθωθεί με γυαλιά. Στη συνέχεια, μπορεί να εμφανιστούν φωτοστέφανα γύρω από φώτα, έντονη ευαισθησία στο φως, δυσκολίες στην όραση τη νύχτα, ερεθισμός ή πόνος στα μάτια, και απώλεια της διαύγειας του κερατοειδούς. Σε πιο προχωρημένα στάδια, η όραση παραμορφώνεται, ενώ η λέπτυνση και η εκτασία του κερατοειδούς επηρεάζουν και τα δύο μάτια. Με τον καιρό, η απώλεια πάχους και η παραμόρφωση του κερατοειδούς οδηγούν σε μειωμένη οπτική οξύτητα, εξαιτίας σοβαρού και ακανόνιστου αστιγματισμού.

Η έγκαιρη επίσκεψη σε ειδικό είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση του κερατόκωνου, καθώς οι σύγχρονες θεραπείες προσφέρουν σημαντικές δυνατότητες βελτίωσης της ποιότητας ζωής των ασθενών.