Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν λύσεις για τη διαχείριση της χοληστερίνης, λέει ο Pankaj Lal, M.D., FACC, καρδιολόγος στο Μέριλαντ. Ο ειδικός μοιράζεται τέσσερα βήματα που συνιστούν οι καρδιολόγοι για όσους έχουν υψηλή χοληστερίνη, ώστε να διατηρήσουν την καρδιά τους υγιή.

1. Ξεκινήστε να γυμνάζεστε

«Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της χρήσιμης HDL χοληστερίνης και να μειώσει την απόφραξη των αρτηριών λόγω της LDL χοληστερίνης και των λιπών στο αίμα, γνωστά ως τριγλυκερίδια», λέει ο Lal. Ο ίδιος συνιστά τουλάχιστον 150 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης κάθε εβδομάδα, η οποία μπορεί να είναι περπάτημα, κολύμπι, ή ήπιο τρέξιμο.

2. Περιορίστε τα κορεσμένα λιπαρά

«Η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες να αναπτύξετε υψηλή χοληστερίνη», τονίζει ο Lal. «Τα κορεσμένα λιπαρά βρίσκονται σε ζωικές τροφές, όπως λιπαρά κομμάτια κρέατος, πουλερικά και γαλακτοκομικά προϊόντα με πλήρη λιπαρά», προσθέτει.

Η American Heart Association συνιστά τον περιορισμό των κορεσμένων λιπαρών στο 6% των συνολικών ημερήσιων θερμίδων σας (περίπου 13 γραμμάρια κορεσμένου λίπους για κάποιον που τρώει 2.000 θερμίδες ημερησίως).

3. Να τρώτε περισσότερα φρούτα και λαχανικά

Το 90% των Αμερικανών δεν τρώνε αρκετά φρούτα και λαχανικά. Αυτό δεν σημαίνει απλώς λιγότερες βιταμίνες και μέταλλα. Καθιστά επίσης δύσκολη την πρόσληψη αρκετών φυτικών ινών, ειδικά διαλυτών που μειώνουν τη χοληστερίνη. Αυτός ο τύπος φυτικών ινών πιστεύεται ότι μειώνει τη χοληστερίνη. Δεν είναι περίεργο ότι ο Lal συνιστά την κατανάλωση περισσότερων προϊόντων πλούσια σε φυτικές ίνες. Τα πορτοκάλια, τα μήλα, τα αχλάδια, τα λαχανάκια Βρυξελλών, τα καρότα και οι γλυκοπατάτες είναι όλα εξαιρετικές πηγές.

Για να αυξήσετε την πρόσληψη διαλυτών ινών, δοκιμάστε να βάλετε στη διατροφή σας μερικά ψητά λαχανάκια Βρυξελλών ή ψητά λαχανικά με ρίζες. Ή φτιάξτε μια σαλάτα με αχλάδι, ρόκα και καραμελωμένα καρύδια.

4. Σκεφτείτε το ενδεχόμενο λήψης κάποιου φαρμάκου

Εάν είστε συνεπείς σε ένα πρόγραμμα δίαιτας και άσκησης για τουλάχιστον έξι μήνες, αλλά το αίμα σας εξακολουθεί να δείχνει υψηλά επίπεδα χοληστερίνης, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετα μέτρα, επισημαίνει ο Lal. «Μπορεί να απαιτείται φαρμακευτική αγωγή και θα πρέπει να λαμβάνεται καθημερινά για να επιτευχθούν τα βέλτιστα αποτελέσματα», εξηγεί.

Ωστόσο, τα καλύτερα αποτελέσματα προκύπτουν όταν η φαρμακευτική αγωγή συνδυάζεται με υγιεινή διατροφή και τακτική άσκηση. «Πρέπει να συνδυαστούν όλα μαζί», διευκρινίζει ο Lal.

Ο ίδιος προτείνει να ελέγχετε τα επίπεδα χοληστερίνης κάθε τρεις μήνες όταν ξεκινάτε ένα νέο φάρμακο και μόλις βελτιωθούν τα επίπεδα, κάθε έξι μήνες έως ένα χρόνο ή όπως σας συμβουλεύσει ο γιατρός σας.