Πριν την εμφάνιση της σύγχρονης ιατρικής, οι αρχαίοι πολιτισμοί αναζητούσαν θεραπείες στη φύση χρησιμοποιώντας διάφορα βότανα και τροφές που τους παρείχε το περιβάλλον τους. Ακόμα και σήμερα, οι δραστικές ουσίες που περιέχονται σε διάφορα φυτά και βότανα αποτελούν την βάση σύγχρονων φαρμάκων, καθώς έχει αποδειχθεί ότι πολλά από αυτά έχουν θεραπευτικές ιδιότητες.
Δείτε παρακάτω τα 4 βότανα που έχουν αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με την διεθνή βιβλιογραφία.
Μαύρο τσάι και μακροζωία
Σύμφωνα με μεγάλη μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2022 από το πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, η καθημερινή κατανάλωση μαύρου τσαγιού προωθεί την μακροζωία. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει διότι το μαύρο τσάι έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες και προστατεύει τα κύτταρα από τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες πολλαπλασιάζονται -μεταξύ άλλων- καθώς γερνάμε, όταν είμαστε άρρωστοι ή όταν κάνουμε κακή διατροφή.
Συγκεκριμένα, το μαύρο τσάι είναι πλούσιο σε πολυφαινόλες, οι οποίες όχι μόνο προωθούν την γενική υγεία, αλλά έχει φανεί πως μειώνουν το ρίσκο του διαβήτη, της παχυσαρκίας και της υψηλής χοληστερίνης στους αρουραίους. Οι πολυφαινόλες θεωρείται επίσης πως βοηθούν στην καλή υγεία του μικροβιώματος του εντέρου, η οποία με την σειρά της θεωρείται ότι διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εμφάνισης διάφορων χρόνιων νοσημάτων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και ορισμένων αυτοάνοσων νοσημάτων.
Επιπλέον, τα φλαβανοειδή που περιέχονται στο μαύρο τσάι έχει αποδειχτεί από μελέτες ότι μειώνουν από 4 – 10% τον κίνδυνο του θανάτου από τα καρδιαγγειακά νοσήματα, ενώ τα άτομα που πίνουν μαύρο τσάι υποφέρουν πιο σπάνια από εμφράγματα, εγκεφαλικά και υπέρταση.
Κουρκουμάς και υγιής εγκέφαλος
Ο κουρκουμάς είναι διάσημος για τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του, οι οποίες περιέχονται σε μεγάλες ποσότητες στην κουρκουμίνη που διαθέτει.
Η ουσία αυτή θεωρείται πως βοηθά στην πρόληψη των κυτταρικών βλαβών που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες συσσωρεύονται στον οργανισμό μας καθώς γερνάμε ή αρρωσταίνουμε. Επιπλέον, η κουρκουμίνη μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της φλεγμονής στο σώμα, τα οποία όταν είναι αυξημένα συνδέονται με μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης διάφορων χρόνιων νοσημάτων (αυτοάνοσα, καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνος κ.ά).
Υπάρχει επίσης και μια ανάλυση μελετών, η οποία υποστηρίζει ότι η κατανάλωση κουρκουμά μπορεί να ενισχύσει την υγεία του εγκεφάλου και να απομακρύνει τα β-αμυλοειδή το οποίο παρατηρείται συσσωρευμένο στον εγκέφαλο ασθενών με Αλτσχάιμερ.
Τσάι μέντας και διάρροια
Το τσάι μέντας αποτελεί εδώ και αιώνες δημοφιλή επιλογή για όσους υποφέρουν από στομαχικές διαταραχές. Υπάρχουν μελέτες που υποστηρίζουν ότι το τσάι μέντας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση προβλημάτων που σχετίζονται με το πεπτικό σύστημα, όπως είναι το πρήξιμο, η δυσπεψία και τα αέρια.
Παρόλα αυτά, ακόμα περισσότερες είναι οι μελέτες που έχουν γίνει σχετικά με το έλαιο μέντας, η οποίες έχουν διαπιστώσει ότι ακόμα και η μυρωδιά του μπορεί να μειώσει ή να βοηθήσει στην πρόληψη της ναυτίας, της διάρροιας, καθώς και του πόνου στην κοιλιά.
Σύμφωνα με ανάλυση 14 μελετών, διαπιστώθηκε ότι η χρήση ελαίου μέντας μείωσε την συχνότητα και την ένταση του πόνου στο στομάχι στα παιδιά και τους εφήβους που συμμετείχαν στις μελέτες.
Μια άλλη ανάλυση 9 μελετών που δημοσιεύτηκε το 2014 αναφέρει ότι η καθημερινή θεραπεία με έλαιο μέντας για δύο εβδομάδες μείωσε σημαντικά τα συμπτώματα των ασθενών με Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου (IBS).
Επιπλέον, μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2021 στο επιστημονικό περιοδικό «Complementary Therapies in Medicine» βρήκε ότι η χρήση ελαίου μέντας προλαμβάνει την ναυτία και τους εμετούς σε άτομα που κάνουν χημειοθεραπεία.
Άλλες μελέτες που έχουν γίνει σε ζώα αποκαλύπτουν ότι το έλαιο μέντας μπορεί να χαλαρώσει τους μύες του εντέρου, μειώνοντας τους σπασμούς και ελαττώνοντας τον πόνο.
Αφέψημα ρίγανης και βήχας
Τα φαινολικά οξέα και τα φλαβονοειδή που περιέχει η ρίγανη θεωρούνται ισχυρά αντιφλεγμονώδη, με σχετική ανάλυση εργαστηριακών αλλά και in vivo μελετών που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Plants» το 2018, να αναφέρει ότι τα συστατικά αυτά της ρίγανης μπορούν να βοηθήσουν ασθενείς με ορισμένες παθήσεις που σχετίζονται με τη φλεγμονή, όπως ο πόνος στους μύες και τις αρθρώσεις, οι ενοχλήσεις στο δέρμα και ο ξηρός βήχας.
Ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον, όμως, έχουν συγκεκριμένα έλαια που περιέχονται στη ρίγανη, τα οποία εμποδίζουν την ανάπτυξη ορισμένων τύπων βλαβερών βακτηριδίων και ιών. Αυτό σημαίνει ότι η ρίγανη θα μπορούσε να είναι χρήσιμη στην πρόληψη και τη θεραπεία κάποιων μολύνσεων. Για παράδειγμα, μελέτη που έγινε σε ανθρώπους το 2011, ανακάλυψε ότι η χρήση αλοιφής που περιείχε εκχύλισμα ρίγανης βοήθησε στη μείωση του ρίσκου μόλυνσης των μετεγχειρητικών πληγών.
Άλλη έρευνα που έγινε σε εργαστήριο την ίδια χρονιά και δημοσιεύτηκε στο «Brazilian Journal of Microbiology», διαπίστωσε ότι το αιθέριο έλαιο ρίγανης ήταν αποτελεσματικό ενάντια σε 5 από τους 8 ιούς που εξετάστηκαν, συμπεριλαμβανομένου και του συγκυτιακού ιού (HSV), ο οποίος προσβάλλει εξαιρετικά συχνά τα παιδιά.
