Οι γιατροί και οι διαιτολόγοι συμφωνούν: Αν θέλετε να βελτιώσετε την υγεία σας, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε είναι να τρώτε μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, γεμάτη ολόκληρες, φυτικές τροφές. Φυσικά, υπάρχει επίσης σημαντικός ρόλος για τις άπαχες πηγές πρωτεΐνης, τα δομικά στοιχεία που συνθέτουν τους μύες, τα οστά, τους χόνδρους, το αίμα, το δέρμα, τα ένζυμα και άλλα. Οι ειδικοί συνιστούν την κατανάλωση κοτόπουλου, γαλοπούλας, λιπαρών ψαριών, αυγών, οσπρίων και ξηρών καρπών, ενώ παράλληλα περιορίζουν την πρόσληψη κόκκινου κρέατος και επεξεργασμένου κρέατος, όπως μπριζόλες, χοιρινό, αλλαντικά και λουκάνικα.

«Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων κόκκινου κρέατος, ιδίως επεξεργασμένων ποικιλιών, συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου και ο διαβήτης τύπου 2. Αυτό συχνά οφείλεται στην παρουσία καρκινογόνων ενώσεων που σχηματίζονται κατά την επεξεργασία ή το μαγείρεμα του κρέατος», λέει η Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN, διαιτολόγος προληπτικής καρδιολογίας στο Entirely Nourished.

Σύμφωνα με το Harvard Health Publishing, ο μέσος Αμερικανός τρώει τουλάχιστον πέντε μερίδες κόκκινου ή επεξεργασμένου κρέατος την εβδομάδα -αλλά το Διεθνές Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο λέει ότι δεν πρέπει να τρώμε περισσότερες από τρεις. Για να περιπλέξουμε περαιτέρω τα πράγματα, συχνά δεν συνειδητοποιούμε ότι τα μεγέθη των μερίδων μας είναι εντελώς εκτός κλίμακας.

«Τρώγοντας ένα φιλέτο μπριζόλας, το οποίο συνήθως ζυγίζει έως και 12 ουγγιές, θα μπορούσατε να καταναλώσετε περίπου τρεισήμισι μερίδες σε ένα μόνο γεύμα», προειδοποιούν οι ειδικοί του Χάρβαρντ.

Αναρωτιέστε πώς η υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος μπορεί να επηρεάσει την υγεία σας; Αυτά είναι τα 10 σημάδια που δείχνουν ότι καταναλώνετε πολύ, σύμφωνα με τους γιατρούς και τους διαιτολόγους.

Πεπτικά προβλήματα

Ένα από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα που σχετίζονται με την κατανάλωση υπερβολικά πολύ κόκκινου κρέατος είναι η εμφάνιση πεπτικών προβλημάτων. Όπως εξηγεί ο Routhenstein, επειδή το κόκκινο κρέας έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, η κατανάλωσή του μπορεί να προκαλέσει δυσκοιλιότητα ή φούσκωμα. Μπορεί επίσης να ερεθίσει το στομάχι και να προκαλέσει διάρροια.

Υψηλή LDL χοληστερόλη

Η υψηλή χοληστερόλη είναι συνήθως ασυμπτωματική, αλλά μπορεί να μάθετε ότι την έχετε μέσω εξετάσεων στο γραφείο του γιατρού σας. Εάν έχετε υψηλή LDL χοληστερόλη -την «κακή» χοληστερόλη που μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες και να τις σκληρύνει- αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι τρώτε πολύ κόκκινο κρέας.

Υψηλή αρτηριακή πίεση

Ένα άλλο σύμπτωμα που μπορεί να παρατηρήσετε στον επόμενο ιατρικό σας έλεγχο είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση.

«Το κόκκινο κρέας τείνει να είναι υψηλότερο σε συνολικές θερμίδες και λιπαρά, συγκεκριμένα σε κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη. Αν και συνεχίζονται πολλές συζητήσεις γύρω από αυτό, υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που συνδέουν την υψηλότερη κατανάλωση κόκκινου κρέατος με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων», λέει η Jennie Stanford, MD, ιατρός ιατρικής παχυσαρκίας και ιατρική συνεργάτης του Drugwatch. Σημειώνει ότι αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.

Κακή αναπνοή

Αν έχετε πρόβλημα με την κακοσμία του στόματος, αυτό μπορεί επίσης να σχετίζεται με την κατανάλωση κόκκινου κρέατος.

«Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους το κόκκινο κρέας, ειδικά όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να συμβάλει σε δυσάρεστες οσμές, είτε μέσω της κακής αναπνοής είτε μέσω της οσμής του σώματος», λέει ο Connor. «Όσον αφορά την κακή αναπνοή, αν δεν βουρτσίζετε ή δεν χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα επαρκώς μετά την κατανάλωση κρέατος, τα υπολειμματικά κομμάτια μπορεί να κολλήσουν στα δόντια σας και να προσελκύσουν βακτήρια, γεγονός που οδηγεί σε δυσάρεστη οσμή».

Οσμή σώματος

Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο να αναπτύσσετε οσμή σώματος ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης υπερβολικής ποσότητας κόκκινου κρέατος.

«Η δυσάρεστη οσμή του σώματος μπορεί να οφείλεται στην κατανάλωση υπερβολικά πολύ κόκκινου κρέατος και συμβαίνει επειδή το κόκκινο κρέας μπορεί να είναι δύσκολο για τον οργανισμό να το διασπάσει», εξηγεί ο Connor. «Το κόκκινο κρέας αφήνει ένα υπόλειμμα στον πεπτικό σωλήνα, το οποίο αναμιγνύεται με βακτήρια για να δημιουργήσει λιπαρά οξέα και στη συνέχεια αποβάλλεται από το σώμα μέσω του ιδρώτα. Όταν τα λιπαρά οξέα αναμειγνύονται με βακτήρια στο δέρμα (ειδικά σε μεγαλύτερες ποσότητες, κάτι που μπορεί να συμβεί όταν τρώμε πολύ κόκκινο κρέας), μπορεί να έχει μια δυσάρεστη μυρωδιά».

Δερματικά προβλήματα

Τα δερματικά προβλήματα μπορούν επίσης να εξηγηθούν από τη διατροφή σας, αν τείνετε να τρώτε πολύ κόκκινο κρέας.

«Η υπερβολική πρόσληψη κόκκινου κρέατος, ειδικά με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, μπορεί να συμβάλει σε δερματικά προβλήματα όπως η ακμή ή η θαμπάδα λόγω της επίδρασής του στα συνολικά επίπεδα φλεγμονής», επισημαίνει ο Routhenstein.

Κόπωση ή μυϊκή αδυναμία

Η κατανάλωση πολλών πρωτεϊνών συνδέεται συνήθως με τη ζωτικότητα και το σωματικό σφρίγος, καθώς οι μύες σας χρειάζονται πρωτεΐνες για να αναπτυχθούν και να επιδιορθωθούν. Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η υπερβολική κατανάλωση κόκκινου κρέατος μπορεί να σας αφήσει να νιώθετε κόπωση ή αδυναμία.

«Παρόλο που η πρόσληψη πρωτεΐνης μπορεί να είναι υψηλή αν τρώτε πολύ κόκκινο κρέας, μπορεί να γίνεται εις βάρος άλλων βασικών βιταμινών, μετάλλων ή/και θρεπτικών συστατικών που χρειάζεται το σώμα σας για να λειτουργεί σωστά», λέει ο Connor. «Συχνά, οι διατροφικές ελλείψεις μπορεί να εκδηλωθούν ως κόπωση ή αδυναμία, η οποία μπορεί να προκληθεί από την κατανάλωση υπερβολικά πολύ κόκκινου κρέατος».

Αύξηση βάρους

«Η αύξηση του σωματικού βάρους και η παχυσαρκία συνδέονται σταθερά με την υψηλή κατανάλωση κόκκινου κρέατος», λέει ο Stanford. «Το κόκκινο κρέας είναι πλούσιο σε θερμίδες και συχνά οι άνθρωποι τείνουν να τρώνε μεγαλύτερες μερίδες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του σωματικού βάρους και παχυσαρκία».

Πόνος στις αρθρώσεις

Η υγεία του εντέρου σας επηρεάζει τα επίπεδα φλεγμονής σας και τα επίπεδα φλεγμονής σας επηρεάζουν την πιθανότητα να αναπτύξετε ένα ευρύ φάσμα χρόνιων ασθενειών. Ο Connor λέει ότι αν τρώτε τακτικά υπερβολικές ποσότητες κόκκινου κρέατος, μπορεί να αναπτύξετε πόνο στις αρθρώσεις ως μία έκφραση της χρόνιας φλεγμονής.

«Το κόκκινο κρέας είναι υψηλότερο σε λιπαρά (και κορεσμένα λιπαρά) από άλλα είδη πρωτεϊνών και έρευνες έχουν δείξει ότι μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της ιντερλευκίνης-6 (IL-6), της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP) και της ομοκυστεΐνης, που είναι δείκτες φλεγμονής», λέει ο γιατρός στο Best life. «Αυτή η φλεγμονή δεν περιορίζεται στο έντερο, αλλά μπορεί να εκδηλωθεί και στις αρθρώσεις».

Νεφρική νόσος

Οι άνθρωποι που τρώνε πολύ κόκκινο κρέας μπορεί επίσης απλά να τρώνε συνολικά πάρα πολλές πρωτεΐνες. Ένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της υποπρωτεϊναιμίας είναι ότι μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία των νεφρών.

Ο Raj Dasgupta, MD, ιατρικός επιθεωρητής για την NCOA και τετραπλά πιστοποιημένος ιατρός ABIM με ειδίκευση στην εσωτερική ιατρική, την πνευμονολογία, την εντατική θεραπεία και την ιατρική του ύπνου, δήλωσε στο παρελθόν στο Best Life ότι αν έχετε ήδη νεφρική νόσο, η δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες μπορεί να επιδεινώσει τη νεφρική σας λειτουργία. Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να απομακρύνει όλα τα απόβλητα που σχετίζονται με τις πρωτεΐνες.

Πρόσφατες έρευνες δείχνουν επίσης ότι ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα στα νεφρά, ακόμη και αν δεν έχουν ιστορικό μειωμένης νεφρικής λειτουργίας.