Αν υπάρχει καλοκαίρι, υπάρχουν και διακοπές. Αν υπάρχουν διακοπές, υπάρχουν ταξίδια. Και αν υπάρχει ταξίδι, είναι επίσης πιθανό να υπάρχει αυτοκίνητο για πολλές ώρες. Για τα μακρινά ταξίδια, ο οδηγός πρέπει να έχει κατά νου έναν πολύ σημαντικό παράγοντα: την υπνηλία, η οποία, άμεσα ή έμμεσα, εμπλέκεται σε 15 έως 30% των τροχαίων.
Η εμφάνιση της υπνηλίας θα εξαρτηθεί βασικά από τέσσερα στοιχεία: την ώρα της ημέρας, τα περιβαλλοντικά ερεθίσματα και το επίπεδο δραστηριότητας του οδηγού (το μονότονο οδικό περιβάλλον ευνοεί την υπνηλία), τα χαρακτηριστικά του κάθε οδηγού και τις ώρες συνεχούς εγρήγορσης (όσο περισσότερο χρόνο είναι ξύπνιος, τόσο πιο δύσκολο θα είναι να κρατήσει τα μάτια ανοιχτά).
Oι ειδικοί συμβουλεύουν τους οδηγούς να κάνουν ένα διάλειμμα 20 ή 30 λεπτών κάθε δύο ώρες ή 200 χιλιόμετρα οδήγησης. Ωστόσο, σε περίπτωση δυσμενών συνθηκών (όπως η οδήγηση τη νύχτα ή σε ομίχλη), συνιστάται η συχνότερη διακοπή.
«Για να αποφύγετε την υπνηλία στο τιμόνι, είναι καλύτερο να διατηρείτε σωστές συνήθειες ύπνου. Μόλις εμφανιστεί, το ασφαλέστερο που μπορείτε να κάνετε είναι να σταματήσετε για να κοιμηθείτε για 20-30 λεπτά», τονίζουν οι ειδικοί. Άλλες συστάσεις είναι οι εξής:
- Αποφύγετε την οδήγηση μεταξύ 3 π.μ. και 5 π.μ. και μεταξύ 2 μ.μ. και 4 μ.μ. Αυτές είναι οι πιο επικίνδυνες ώρες για τον ύπνο.
- Προσπαθήστε να μην κάνετε μακρινά ταξίδια, ειδικά αν δεν τα έχετε συνηθίσει.
- Μην υιοθετείτε υπερβολικά χαλαρή στάση στο τιμόνι, το οποίο πρέπει να κρατάτε σταθερά.
- Αερίζετε το εσωτερικό του οχήματος. Η συσσώρευση καπνού τσιγάρων ή θερμότητας είναι συνθήκες που μπορούν να διευκολύνουν την εμφάνιση υπνηλίας.
- Προσπαθήστε να μην ακούτε χαλαρωτική μουσική όταν έχετε υπνηλία. Εάν συνοδεύεστε, είναι καλή ιδέα να κάνετε μια ήσυχη και ευχάριστη συζήτηση.
- Μην τρώτε μεγάλα γεύματα και μην πίνετε αλκοόλ. Όσον αφορά τα διεγερτικά (όπως ο καφές ή το τσάι), να τα λαμβάνετε με προσοχή για να αποφύγετε το φαινόμενο rebound.
- Με την ηλικία, τα αποτελέσματα της υπνηλίας γίνονται πιο έντονα. Τα ηλικιωμένα άτομα θα πρέπει επομένως να λαμβάνουν επιπλέον προφυλάξεις και να σταματούν πιο συχνά.
Πώς η ζέστη επηρεάζει την οδήγηση
Ο καύσωνας αυξάνει τον κίνδυνο αφυδάτωσης ή θερμοπληξίας. Χωρίς να φτάνουμε σε τόσο ακραίες καταστάσεις, οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν καθημερινές πράξεις όπως η οδήγηση. Υπολογίζεται ότι η ζέστη μπορεί να ευθύνεται για το 17% περίπου των τροχαίων ατυχημάτων, καθώς προκαλεί μείωση του χρόνου αντίδρασης και αυξάνει τον κίνδυνο να γίνουν λάθη.
Για να διατηρήσετε το αυτοκίνητο δροσερό, είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι, όπως επισημαίνει ο Fulgencio Molina Zapata, επικεφαλής του Τμήματος Επειγόντων Περιστατικών του Νοσοκομείου Quirónsalud Murcia, «ακόμη και αν έχουμε τον κλιματισμό ανοιχτό, βρισκόμαστε σε ένα κλειστό όχημα που είναι εκτεθειμένο στον ήλιο».
Πριν ξεκινήσετε να οδηγείτε, καλό είναι να κατεβάσετε τα παράθυρα του αυτοκινήτου για να αεριστεί ο χώρος των επιβατών. Η κίνηση αυτή είναι επίσης απαραίτητη όταν ανοίγετε τον κλιματισμό, ένα στοιχείο εξοπλισμού που έχει καταστεί απαραίτητο σε περιόδους που ο ήλιος είναι πιο δυνατός. Χρειάζονται μόνο λίγα δευτερόλεπτα για να φυσήξει ο ζεστός αέρας, και στη συνέχεια τα παράθυρα μπορούν να σηκωθούν ξανά.
Το να γυρίσετε τον αέρα στο μέγιστο είναι αντιπαραγωγικό. Η διατήρηση της θερμοκρασίας του κλιματιστικού μεταξύ 22° και 24° C είναι αρκετή για να μειώσει σημαντικά την αίσθηση ζέστης και να αποφύγει την υπερβολική αντίθεση με την εξωτερική θερμοκρασία. Συνιστάται να αποφεύγεται η άμεση ροή του αέρα στο πρόσωπο και το στήθος.
Οι ειδικοί προειδοποιούν για την ανάγκη διατήρησης του οχήματος σε καλή κατάσταση, καθώς η ζέστη αυξάνει τη συχνότητα ορισμένων βλαβών, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ατυχημάτων. Για παράδειγμα, η φθορά των ελαστικών είναι μεγαλύτερη όταν η άσφαλτος έχει υπερθερμανθεί. Από την άλλη πλευρά, η χρήση και η κατάχρηση του κλιματισμού μπορεί να φθείρει τους αγωγούς, προκαλώντας τους δυσλειτουργία ακριβώς τη στιγμή που τους χρειάζεται περισσότερο.
Άλλα στοιχεία που πρέπει να ελεγχθούν περιλαμβάνουν: φρένα, φώτα, υαλοκαθαριστήρες, επίπεδα υγρών, καθρέφτες και αμορτισέρ.
