«Η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου προάγει τη βέλτιστη υγεία των οστών, μειώνοντας τον κίνδυνο καταγμάτων και οστεοπόρωσης, ιδιαίτερα όσο μεγαλώνετε», επισημαίνει ο Raj Dasgupta, M.D., FACP, FCCP, FAASM, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος για το Fortune Recommends Health.
Τι είναι το ασβέστιο
Το ασβέστιο είναι ένα μέταλλο που βοηθά στη σωστή λειτουργία των μυών, των νεύρων και των κυττάρων. Είναι επίσης ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για την καλή υγεία των οστών, αυξάνοντας την οστική πυκνότητα, μαζί με άλλα απαραίτητα μέταλλα. Χωρίς αυτό, τα οστά μπορεί να γίνουν εύθραυστα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο τραυματισμού.
Το σώμα δεν μπορεί να παράγει ασβέστιο, επομένως είναι απαραίτητο να λαμβάνετε αρκετό από αυτό το μέταλλο στη διατροφή σας. Το πεπτικό σας σύστημα θα απορροφήσει το 15% έως το 20% του ασβεστίου που λαμβάνετε. Ωστόσο, το σώμα σας είναι σε θέση να απορροφήσει περισσότερο ασβέστιο εάν έχετε επαρκή ποσότητα βιταμίνης D. Γι' αυτό αυτά τα δύο θρεπτικά συστατικά πάνε μαζί. Η συνιστώμενη δόση ασβεστίου για ενήλικες 19 ετών και άνω είναι 1.000 χιλιοστόγραμμα την ημέρα και 15 μικρογραμμάρια (600 διεθνείς μονάδες) βιταμίνης D την ημέρα.
Τα οφέλη του ασβεστίου στην υγεία
Δυναμώνει τα οστά και τα δόντια
Το 98% του ασβεστίου στο σώμα αποθηκεύεται στα οστά. Εξαιτίας αυτού, το ασβέστιο είναι ένα μέταλλο που βοηθά στην ενίσχυση και διατήρηση των οστών και των δοντιών σε καλή κατάσταση. Και όπως αναφέρθηκε παραπάνω, δεδομένου ότι το σώμα δεν μπορεί να παράγει σωστά ασβέστιο, είναι σημαντικό να λαμβάνεται επαρκής ποσότητα μέσω διατροφικών πηγών και συμπληρωμάτων, προκειμένου να διατηρηθούν τα οστά και τα δόντια δυνατά.
Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης και οστεοπενίας
Δεδομένου ότι το ασβέστιο βοηθά στην ενίσχυση των οστών, αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης οστεοπόρωσης. Όταν το σώμα δεν λαμβάνει αρκετό ασβέστιο από άλλες πηγές, βασίζεται στις αποθήκες αυτού του μετάλλου στα οστά. Αυτό λεπταίνει και αποδυναμώνει τα οστά, αυξάνοντας τον κίνδυνο οστεοπόρωσης. Η μειωμένη πρόσληψη ασβεστίου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε οστεοπενία, γνωστή και ως χαμηλή οστική μάζα ή «προ-οστεοπόρωση».
Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καταγμάτων
Εάν ένα άτομο έχει χαμηλή οστική μάζα και διαγνωστεί με οστεοπόρωση, διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο κατάγματος και τραυματισμού λόγω των αδύναμων οστών του. Για παράδειγμα, εάν μια πτώση οδηγήσει σε ένα εύκολο σπάσιμο, τότε είναι πιθανό το σώμα να βιώνει υποκείμενη αδυναμία των οστών. Τα γερά οστά και η σωστή πρόσληψη ασβεστίου θα βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου τραυματισμού.
Μπορεί να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς
Η υγεία των οστών δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο αυτό το μέταλλο ωφελεί τη συνολική υγεία του σώματος. Μπορεί επίσης να βοηθήσει την καρδιά. Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η αυξημένη πρόσληψη ασβεστίου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.
Μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της πήξης του αίματος και στη μείωση της αρτηριακής πίεσης
Η σωστή πρόσληψη ασβεστίου μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης, επειδή βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να σφίξουν και να χαλαρώσουν όπως χρειάζεται, προκαλώντας υπερβολική αιμορραγία.
Μπορεί να βοηθήσει τις συσπάσεις και τη χαλάρωση των μυών
Το ασβέστιο βοηθά στην ενεργοποίηση των συσπάσεων των μυών ρυθμίζοντας τις πρωτεΐνες που βρίσκονται στους μύες: ακτίνη και μυοσίνη. Το ασβέστιο βοηθά στη διευκόλυνση αυτών των δύο πρωτεϊνών που χρειάζονται για να βοηθήσουν τους μύες να συστέλλονται και να συνεχίζουν να κινούνται. Αυτές οι πρωτεΐνες βοηθούν επίσης στη μυϊκή χαλάρωση και μειώνουν τις κράμπες, τους σπασμούς και την μυϊκή αδυναμία.
Μπορεί να υποστηρίξει τη λειτουργία των νεύρων
Το ασβέστιο παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία των κυττάρων. Τα αυξημένα επίπεδα ασβεστίου ωφελούν τη συναπτική πλαστικότητα, η οποία συμβαίνει όταν ενισχύονται οι συνδέσεις των νευρώνων στο σώμα.
