Η νόσος του Lyme (βορρελίωση του Lyme) είναι η πιο διαδεδομένη παθολογία που μεταδίδεται από τσιμπούρια στην Ευρώπη, με περισσότερα από 200.000 κρούσματα να αναφέρονται ετησίως στο δυτικό τμήμα της ηπείρου.
Σύμφωνα με το έγγραφο, το οποίο δημοσιεύθηκε από την ομάδα που είναι υπεύθυνη για την επιδημιολογική επιτήρηση του Εθνικού Επιδημιολογικού Κέντρου του Ινστιτούτου Υγείας Carlos III, παρατηρείται γενικευμένη αύξηση των εισαγωγών σε όλες τις αυτόνομες κοινότητες (εκτός από την Extremadura) και διεύρυνση της εδαφικής κατανομής της νόσου.
Προκαλείται από βακτήρια του γένους Borrelia, «δημιουργεί μια κοκκινωπή βλάβη στην περιοχή του δαγκώματος που επεκτείνεται και, όταν είναι τυπική, συνήθως παίρνει σχήμα δακτυλίου», εξηγεί ο José Antonio Oteo, επικεφαλής του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο San Pedro-Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (Cibir). Ο ειδικός διευκρινίζει ότι κανονικά δεν πονάει ούτε προκαλεί φαγούρα.
Εάν η βλάβη περάσει απαρατήρητη ή δεν αντιμετωπιστεί σωστά, μπορεί να προκαλέσει την εξάπλωση των βακτηρίων από το δέρμα και να προκαλέσει αλλοιώσεις σε άλλα επίπεδα. Η πιο συνηθισμένη από αυτές είναι η νευρολογική προσβολή των νεύρων του κεφαλιού και, κυρίως, του προσωπικού νεύρου (παράλυση). Στο πλαίσιο αυτό, η Oteo επισημαίνει ότι η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει αρθρίτιδα, καθώς και βλάβες στην καρδιά με μπλοκαρίσματα στην αγωγή των καρδιακών ερεθισμάτων, «οι οποίες συνήθως περνούν απαρατήρητες, αν και στη βιβλιογραφία έχουν περιγραφεί σοβαρές επιπλοκές σε αυτό το επίπεδο».
Η λοίμωξη αντιμετωπίζεται συνήθως με δοξυκυκλίνη και πενικιλλίνη ή φάρμακα β-λακτάμης. «Χωρίς επαρκή θεραπεία, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν άλλες παθήσεις του κεντρικού νευρικού συστήματος, χρόνια εξελισσόμενη αρθρίτιδα και δερματικές αλλοιώσεις που αποκτούν ατροφική, περγαμηνή εμφάνιση στις απομακρυσμένες περιοχές των άκρων. Η τελευταία κατάσταση είναι γνωστή ως χρόνια ατροφική ακροδερματίτιδα», λέει.
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στον ανθρώπινο ιδρώτα προστατεύει από τη νόσο του Lyme. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα από 617.731 συμμετέχοντες, εκ των οποίων οι 25.355 είχαν τη νόσο του Lyme. Στόχος ήταν να αναλυθεί η επίδραση της γενετικής παραλλαγής στη νόσο του Lyme.
Η εν λόγω πρωτεΐνη ονομάζεται SCGB1D2, η οποία ανήκει στην οικογένεια της σεκρετοσφαιρίνης. Πρόκειται για μικρές πρωτεΐνες που εκκρίνονται στον βλεννογόνο των επιθηλιακών ιστών (που επενδύουν τις εσωτερικές και εξωτερικές επιφάνειες του σώματος) στα θηλαστικά. Προηγούμενες μελέτες έχουν υποδείξει ότι η SCGB1D2 μπορεί να είναι ειδική για τους ιδρωτοποιούς αδένες του δέρματος. Για τον σκοπό αυτό, οι επιστήμονες οπτικοποίησαν τα δεδομένα αλληλούχισης μεμονωμένων κυττάρων που είχαν δημοσιευτεί προηγουμένως σχετικά με τους τύπους κυττάρων που παρατηρούνται στο δέρμα. Διαπίστωσαν ότι η πρωτεΐνη ήταν πράγματι ειδική για τα κύτταρα των ιδρωτοποιών αδένων, γεγονός που σημαίνει ότι μπορεί να εκκρίνεται στο δέρμα ως μέρος του ιδρώτα.
Για να διερευνήσουν τον αντίκτυπο της SCGB1D2 στα βακτήρια Borrelia burgdorferi (Bb), οι συγγραφείς της μελέτης έκαναν ενδοδερμική ένεση σε θηλυκά ποντίκια με Bb που επωάστηκαν με αυτή την πρωτεΐνη ή με μια άλλη πρωτεΐνη, που ονομάζεται SCGB3A1, η οποία δεν σχετίζεται με τη νόσο Lyme. Διαπίστωσαν ότι εάν η Bb επωαστεί και συγχορηγηθεί με την πρωτεΐνη SCGB1D2, αναστέλλει σημαντικά τη μόλυνση σε σύγκριση με την Bb μόνη της ή επωασμένη και συγχορηγούμενη με την SCGB3A1.
«Το εύρημα αυτό παρέχει έναν βιολογικό μηχανισμό προς διερεύνηση ως θεραπευτική οδό για την ανάπτυξη φαρμάκων για την πρόληψη και τη θεραπεία της νόσου του Lyme», λένε οι ερευνητές.
Πρόληψη των τσιμπημάτων από τσιμπούρια
Σε ορισμένα περιβάλλοντα, όπως στην ύπαιθρο ή σε ορεινές περιοχές όπου υπάρχει μεγάλη άγρια πανίδα ή σε κτηνοτροφικές μονάδες με ψηλό γρασίδι, μπορεί να είναι δύσκολο να προλάβουμε τα τσιμπήματα των κροτώνων. Ακόμα κι έτσι, η Oteo συμβουλεύει τα ακόλουθα μέτρα:
- Φορέστε κατάλληλα υποδήματα και κάλτσες ή κολάν, στα οποία μπορείτε να βάλετε το παντελόνι σας.
- Φορέστε μακριά μανίκια, καπέλο και ανοιχτόχρωμα ρούχα για να βλέπετε τα τσιμπούρια πριν εισέλθουν στο σώμα σας.
- Χρησιμοποιήστε απωθητικό. Ωστόσο, λόγω της φευγαλέας επίδρασής του, είναι σημαντικό να το εφαρμόζετε αρκετές φορές την ημέρα στα ρούχα σας.
- Αποφύγετε να ξαπλώνετε στο γρασίδι.
