Οι ξηροί καρποί όπως τα φουντούκια έχουν πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Μάλιστα, όταν τα φουντούκια καναλώνονται ωμά μεγιστοποιούνται τα οφέλη για την υγεία.
Θρεπτικά συστατικά
Τα φουντούκια είναι πηγή μιας ποικιλίας βιταμινών, μετάλλων, φυτοστερολών και αντιοξειδωτικών όπως: φυτικές ίνες, πρωτεΐνη φυτικής προέλευσης, μονοακόρεστα και πολυακόρεστα λίπη, βιταμίνη Ε, χαλκός, μαγγάνιο, βιταμίνη Β6, μαγνήσιο, θειαμίνη, ασβέστιο, σελήνιο, φώσφορος, αργινίνη, κάλιο, νικοτινικό οξύ, φολικό οξύ.
Διαχείριση βάρους
Η μακροπρόθεσμη κατανάλωση ωμών φουντουκιών έχει συσχετιστεί με χαμηλότερη αύξηση βάρους. Αυτό συμβαίνει γιατί:
- Οι πρωτεΐνες και οι ίνες στους ξηρούς καρπούς μπορούν να αυξήσουν τον κορεσμό.
- Τα ακόρεστα λίπη μπορεί να αυξήσουν την οξείδωση (μια αλλαγή σε μια χημική ουσία λόγω οξυγόνου), η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση της συσσώρευσης λίπους στο σώμα.
- Η πρωτεΐνη, οι ίνες και το ακόρεστο περιεχόμενο λίπους θα μπορούσαν να αυξήσουν τη θερμογένεση (παραγωγή θερμότητας από το σώμα).
- Οι φυτικές ίνες μπορεί να καταστέλλουν την πείνα καθυστερώντας την εκκένωση του γαστρικού.
- Οι άνθρωποι που τρώνε φουντούκια τακτικά τρώνε συχνά λιγότερο κρέας και εκλεπτυσμένους υδατάνθρακες.
Μείωση κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων
Η συχνή κατανάλωση φουντουκιών έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου (CHD) και με μειωμένους παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου όπως: δυσλιπιδαιμία, διαβήτης τύπου 2, μεταβολικό σύνδρομο.
Μερικές τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές έχουν βρει ότι η κατανάλωση φουντουκιών μπορεί να συμβάλει στα εξής:
- Βελτίωση του λιπιδικού προφίλ
- Μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες
- Βελτίωση της λειτουργίας του ενδοθηλίου
- Μείωση της αντίστασης στην ινσουλίνη
Συμβολή στη διατήρηση ενός υγιούς επιπέδου αρτηριακής πίεσης
Τα φουντούκια έχουν επίσης συσχετιστεί με την πρόληψη καρδιαγγειακών νόσων. Τα μονοακόρεστα λίπη τους μπορεί να προστατεύουν τις λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL) από την οξείδωση. Είναι επίσης πλούσια σε βιοδραστικές ουσίες που θα μπορούσαν να έχουν αντι-αθηρογόνο δράση.
Μία μετα-ανάλυση διαπίστωσε ότι η κατανάλωση φουντουκιών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της LDL χοληστερόλης («κακή χοληστερόλη») και στη μείωση της ολικής χοληστερόλης.
Οι θετικές επιδράσεις των φουντουκιών στα επίπεδα λιπιδίων μπορεί να οφείλονται στο ότι είναι ο δεύτερος σε κατάταξη από τους ξηρούς καρπούς με υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα. Όπως το ελαιόλαδο, τα φουντούκια είναι πλούσια σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα. Επίσης, έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-6 πολυακόρεστα και κορεσμένα λιπαρά οξέα. Τα διάφορα μικροθρεπτικά συστατικά τους, οι βιοδραστικές ουσίες και η περιεκτικότητά τους σε διαιτητικές ίνες μπορεί επίσης να παίζουν κάποιο ρόλο.
Υγεία του πεπτικού συστήματος
Οι αδιάλυτες φυτικές ίνες στα φουντούκια μπορούν να βοηθήσουν τα έντερα να απορροφήσουν νερό και να αυξήσουν τον όγκο των αποβλήτων, γεγονός που επιταχύνει τη διέλευση και την αποβολή τους. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων καρκίνων του πεπτικού συστήματος.
