Το Σύνδρομο Alpha-gal προκαλείται από τσίμπημα τσιμπουριού, και δημιουργεί στον άνθρωπο αλλεργία στο κόκκινο κρέας. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι από ήπια έως πιο σοβαρά. Δεν υπάρχει θεραπεία για το Σύνδρομο Alpha-gal αλλά συνήθως βελτιώνεται από μόνο του μετά από ένα με δύο χρόνια.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα του Συνδρόμου Alpha-gal εμφανίζονται συνήθως μετά από δύο έως έξι ώρες από την κατανάλωση κόκκινου κρέατος.

Τα πιο συνηθισμένα είναι:

- Ναυτία
- Διάρροια
- Καούρα
- Κνίδωση
- Εμετός
- Κοιλιακές κράμπες και πόνος
- Φούσκωμα
- Δυσκοιλιότητα
- Αναφυλακτικό σοκ

Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να αναφέρουν γαστρεντερικά συμπτώματα και σχεδόν οι μισοί ασθενείς με Σύνδρομο Alpha-gal εμφανίζουν τουλάχιστον ένα γαστρεντερικό σύμπτωμα. Πολλοί άνθρωποι με alpha-gal μπορεί να μην έχουν επιπτώσεις κάθε φορά που τρώνε κόκκινο κρέας.

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο

Οι επιστήμονες πραγματοποιούν συνεχώς έρευνες για να κατανοήσουν καλύτερα το Σύνδρομο alpha-gal, αλλά έχουν εντοπίσει μερικούς παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Σύνδρομο alpha-gal προκαλείται κυρίως από το τσίμπημα του τσιμπουριού lone star (μοναχικό αστέρι), το οποίο μπορεί να μεταφέρει το μόριο σακχάρου alpha-gal στο σώμα του ανθρώπου.

Μερικοί άνθρωποι έχουν ισχυρή ανοσολογική απόκριση σε αυτά τα μόρια και αναπτύσσουν αντισώματα εναντίον τους, οδηγώντας σε αλλεργικές αντιδράσεις όταν τρώνε κόκκινο κρέας. Το σύνδρομο Alpha-gal είναι πιο συχνό σε περιοχές όπου επικρατεί αυτό το είδος τσιμπουριών.

Όμως, λόγω της αυξανόμενης επικράτησης του Συνδρόμου Alpha-gal πέρα από αυτές τις περιοχές, οι ειδικοί υποψιάζονται ότι μπορεί να προκληθεί από τσιμπήματα και από άλλους τύπους τσιμπουριών ή από ψύλλους.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν πρόσφατα δύο περιπτώσεις Συνδρόμου Alpha-gal που δεν προκλήθηκαν από το τσιμπούρι lone star: η πρώτη συνδέεται με ένα τσιμπούρι western black-legged και η δεύτερη με ένα black-legged.

Επίσης, η παραμονή σε εξωτερικούς χώρους, ειδικά κοντά σε δασικές εκτάσεις, αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης του Συνδρόμου alpha-gal. Άτομα οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να αναπτύξουν το Σύνδρομο alpha-gal, αλλά οι περισσότερες περιπτώσεις αφορούν σε ενήλικες.