Μία νέα έρευνα που προέρχεται από το Brigham and Women's Hospital δεν διαπίστωσε κανένα σημαντικό μακροπρόθεσμο όφελος από τα συμπληρώματα κακάο στην πρόληψη της ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (AMD). Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό JAMA Ophthalmology.
Η AMD είναι μια προοδευτική νόσος του αμφιβληστροειδούς και η πιο κοινή αιτία σοβαρής απώλειας όρασης σε ενήλικες άνω των 50 ετών. Η AMD καταστρέφει την ωχρά κηλίδα, το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς. Αν και η περιφερειακή όραση συνήθως διατηρείται, η απώλεια της κεντρικής όρασης μπορεί να επηρεάσει την ανάγνωση, την οδήγηση, την αναγνώριση προσώπων και άλλες καθημερινές δραστηριότητες.
Οι φλαβανόλες είναι μια ομάδα φυτικών ενώσεων που βρίσκονται κυρίως στους κόκκους του κακάο. Αυτές οι βιοδραστικές ενώσεις έχουν μελετηθεί για τις αγγειακές τους επιδράσεις, συμπεριλαμβανομένης της βελτιωμένης ενδοθηλιακής λειτουργίας και της ενισχυμένης παραγωγής μονοξειδίου του αζώτου, συμβάλλοντας στην αγγειοδιαστολή και στην υγεία του κυκλοφορικού.
Προηγούμενες δοκιμές έδειξαν ότι η μέτρια πρόσληψη φλαβανολών κακάο μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, να βελτιώσει τα λιπιδικά προφίλ και να περιορίσει τους δείκτες φλεγμονής, οδηγώντας σε μετριασμό των καρδιαγγειακών και σχετικών αγγειακών παθήσεων.
Στην έρευνα με τίτλο «Συμπληρώματα φλαβανόλης κακάο και κίνδυνος ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας: μια βοηθητική μελέτη της τυχαιοποιημένης κλινικής δοκιμής COSMOS», οι ερευνητές προσπάθησαν να εξετάσουν εάν η καθημερινή λήψη συμπληρωμάτων με εκχύλισμα κακάο μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη ή την εξέλιξη της AMD.
Στην έρευνα συμμετείχαν περισσότεροι από 22.000 Αμερικανοί ενήλικες (άνδρες και γυναίκες) ηλικίας 60 ετών και άνω. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η λήψη συμπληρωμάτων με εκχύλισμα κακάο δεν είχε σημαντική συνολική επίδραση στον κίνδυνο AMD για μια μέση περίοδο περίπου 3,5 ετών.
Αν και οι ερευνητές δεν απέκλεισαν μια πιθανή τάση πρώιμου οφέλους, τα ευρήματα δεν υποστηρίζουν τη λήψη συμπληρωμάτων φλαβανόλης κακάο ως προληπτική στρατηγική για την AMD. Οι συγγραφείς της έρευνας σημειώνουν ότι η περιορισμένη διάρκεια της δοκιμής, η μέτρια δόση και η εξάρτηση από τις αυτοαναφερόμενες διαγνώσεις AMD μπορεί να έχουν επηρεάσει το αποτέλεσμα.
