Το ECDC σε συνεργασία με την Παγκόσμια Συμμαχία για την Ηπατίτιδα (WHA) ανέπτυξαν ένα εργαλείο έρευνας για να διερευνήσουν το στίγμα και τις διακρίσεις που βιώνουν τα άτομα που ζουν με ηπατίτιδα.
Αυτό το εργαλείο εφαρμόστηκε πιλοτικά σε εννέα επιλεγμένες ευρωπαϊκές χώρες (Βουλγαρία, Κροατία, Κύπρος, Δανία, Γερμανία, Πορτογαλία, Ρουμανία, Ισπανία, Ηνωμένο Βασίλειο) για να εξεταστεί η σκοπιμότητα και οι επιπτώσεις αυτής της προσέγγισης.
Πρόκειται για μία πιλοτική έρευνα, η οποία διαπίστωσε ότι το στίγμα και οι διακρίσεις αποτελούν μείζονα εμπόδια στην παροχή αποτελεσματικής φροντίδας για τα άτομα που ζουν με ηπατίτιδα. Μπορούν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην πρόσβαση και τη σύνδεση με τη φροντίδα και μπορεί να επηρεάσουν την πρόσβαση στις υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης και τη συμμόρφωση στη θεραπεία.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα συμπεράσματα, σχεδόν οι μισοί από τους ερωτηθέντες (46%) θεώρησαν ότι είναι δύσκολο να πουν στους άλλους ότι ζουν με ηπατίτιδα Β, ενώ αυτό αναφέρεται συχνότερα μεταξύ των ερωτηθέντων με ηπατίτιδα C (57%).
Λίγο λιγότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες με ηπατίτιδα Β (44%) είχαν ανησυχίες ότι θα μπορούσαν να μεταδώσουν την ηπατίτιδα σε άλλους, με αυτό να αποτελεί πολύ μεγαλύτερη ανησυχία για όσους έχουν ενεργή ή θεραπευμένη ηπατίτιδα C (70%).
Η κακή αυτοεκτίμηση που σχετίζεται με την κατάσταση της ηπατίτιδας αναφέρθηκε πολύ πιο συχνά για τα άτομα με ηπατίτιδα C (48%) σε σύγκριση με τα άτομα με ηπατίτιδα Β (18%). Πάνω από το ένα πέμπτο των ατόμων με ηπατίτιδα Β ή C δεν είχαν πει σε κανένα μέλος της οικογένειας ή σε φίλους ότι είχαν ηπατίτιδα.
Περίπου ένας στους έξι (17%) των ερωτηθέντων με ηπατίτιδα Β και ένας στους τέσσερις (22%) των ερωτηθέντων με ηπατίτιδα C ανέφεραν ότι δεν είχαν πει στο σύντροφό τους ότι ζούσαν με ηπατίτιδα. Οι ερωτηθέντες με ηπατίτιδα C ήταν πιο πιθανό από εκείνους με ηπατίτιδα Β να αναφέρουν αρνητικές εμπειρίες στιγματισμού σε σχέση με την οικογένεια, τους φίλους και τους σεξουαλικούς συντρόφους, όπως εκβιασμό, απειλή ή κακοποίηση, λήψη διακριτικών παρατηρήσεων ή αποκλεισμό από δραστηριότητες.
Σε σχέση με τις εμπειρίες εντός του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης, ένας στους τέσσερις ερωτηθέντες με ηπατίτιδα Β και το ένα τρίτο των ατόμων με ηπατίτιδα C ανέφεραν ότι ανησυχούν ότι θα αντιμετωπίσουν διαφορετική μεταχείριση από άλλους ασθενείς από το προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης.
Το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων με ηπατίτιδα C και ένας στους επτά ερωτηθέντες με ηπατίτιδα Β ανέφεραν ότι απέφευγαν ακόμη και την πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας όταν τις χρειάζονταν, επειδή περίμεναν ότι θα τους αντιμετώπιζαν διαφορετικά. Επιπλέον, οι ερωτηθέντες στην ηπατίτιδα C είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους ερωτηθέντες με ηπατίτιδα Β να αναφέρουν ότι τους φέρθηκαν άδικα στην εργασία τους και ότι τους αρνήθηκαν επαγγελματικές ευκαιρίες.
