Οι σκελετικοί μύες μας συνδέονται με τα οστά μας με τένοντες και μας δίνουν τη δυνατότητα να μετακινηθούμε και να διατηρήσουμε μια όρθια στάση. Μερικοί μύες, όπως αυτοί που μας βοηθούν να χαμογελάμε ή να λυγίζουμε τα δάχτυλά μας, έχουν μήκος μόνο μερικά εκατοστά, ενώ άλλοι, όπως αυτοί στους μηρούς, είναι μεγάλοι και ογκώδεις.
Έχετε αναρωτηθεί όμως ποτέ ποιος μυς είναι ο μεγαλύτερος και ποιος ο μικρότερος;
Οι απαντήσεις εξαρτώνται από το αν οι μύες μετρώνται με μάζα ή με επιφάνεια.
Ο μέγιστος γλουτιαίος είναι ο μεγαλύτερος μυς του σώματος κατά μάζα, σύμφωνα με τον D. Ceri Davies, πρώην πρόεδρο της Ανατομικής Εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο πιο γνωστός από τους γλουτιαίους μύες, ο μέγιστος γλουτιαίος εκτείνεται διαγώνια από το πάνω κέντρο της λεκάνης προς το μηριαίο οστό ή το μηριαίο οστό. Αντιπροσωπεύει μάλιστα το 12% έως 13% του συνολικού βάρους όλων των μυών των ποδιών.
«Ο μέγιστος γλουτιαίος εκτείνει τον μηρό στην άρθρωση του ισχίου», είπε ο Davies. «Το χρησιμοποιούμε όταν σηκωνόμαστε από μια καρέκλα ή όταν ανεβαίνουμε σκαλιά. Πρέπει να είναι ισχυρό και γυμνασμένο για να μετακινήσει το βάρος ολόκληρου του άνω σώματος».
Φυσικά, η προπόνηση σε αθλήματα που απαιτούν άφθονη δύναμη γλουτών - όπως το σπριντ - μπορεί να αυξήσει το μέγεθος του μέγιστου γλουτιαίου. Μια μικρή μελέτη διαπίστωσε ότι ο απόλυτος όγκος των ελίτ σπρίντερ ήταν περίπου 45% μεγαλύτερος από αυτόν των υπολοίπων αθλητών.
Ο πλατύς ραχιαίος (latissimus dorsi), είναι ο μεγαλύτερος μυς στο ανθρώπινο σώμα όσον αφορά την επιφάνεια, συμπλήρωσε ο Davies.
Υπάρχουν δύο ραχιαίοι σε σχήμα τριγώνου — ένα σε κάθε πλευρά της σπονδυλικής στήλης. Αυτοί οι φαρδιοί, επίπεδοι μύες βρίσκονται πάνω από τους άλλους μύες της μέσης και της πλάτης. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2022 στο International Journal of Morphology, ένας μέσος ενήλικας latissimus dorsi είναι περίπου 18 εκατοστά σε πλάτος και 36 εκατοστά σε μήκος.
Ο μικρότερος μυς είναι στο αυτί
Στην αντίθετη πλευρά του φάσματος του μυϊκού μεγέθους βρίσκεται ο σταπέδιος, ένας μικροσκοπικός μυς μέσα στο αυτί. Με μήκος περίπου 5 χιλιοστά, είναι ο μικρότερος σκελετικός μυς στο ανθρώπινο σώμα.
«Ο συγκεκριμένος μυς συνδέει ένα από τα μικρά οστά στο μέσο αυτί που μεταφέρει ηχητικές δονήσεις από το τύμπανο στο ακουστικό νεύρο», είπε ο Ντέιβις. «Η σύσπαση του μειώνει την κίνηση των ραβδώσεων στο αυτί, αποτρέποντας τη βλάβη των νεύρων που προκύπτει από τον δυνατό θόρυβο».
Με άλλα λόγια, ο μυς σταθεροποιεί το εσωτερικό του τυμπάνου για να μην δονείται πολύ βίαια. Ο μυς συσπάται ακούσια ως απόκριση σε ήχους συγκεκριμένης έντασης — αλλά αν ανταποκρίνεται μόνο σε εξαιρετικά δυνατούς ήχους ή δεν συστέλλεται καθόλου, αυτό μπορεί να είναι σημάδι απώλειας ακοής.
