Τα μουχλιασμένα τρόφιμα έχουν ανεπιθύμητη γεύση και υφή και μπορεί να φέρουν πράσινες ή λευκές κηλίδες. Και μόνο η σκέψη της κατανάλωσης μουχλιασμένων τροφών προκαλεί αηδία.
Ωστόσο, ενώ ορισμένοι τύποι μούχλας μπορούν να παράγουν επιβλαβείς τοξίνες, άλλοι τύποι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ορισμένων τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων κάποιων τυριών.
Τι είναι η μούχλα
Η μούχλα είναι ένας τύπος μύκητα που σχηματίζει πολυκύτταρες δομές. Είναι συνήθως ορατή στο ανθρώπινο μάτι όταν επεκτείνεται πάνω στα τρόφιμα και αλλάζει την εμφάνιση ενός τροφίμου. Το φαγητό μπορεί να γίνει μαλακό και να αλλάξει χρώμα.
Η μούχλα παράγει κάποια «σημάδια», τα οποία είναι συνήθως πράσινα ή μαύρα. Τα μουχλιασμένα τρόφιμα έχουν επίσης αρκετά χαρακτηριστική γεύση, λίγο σαν υγρή βρωμιά. Παρομοίως, τα μουχλιασμένα τρόφιμα μπορεί να μυρίζουν.
Ακόμα κι αν η μούχλα είναι ορατή μόνο στην επιφάνεια, οι ρίζες της μπορεί να βρίσκονται βαθιά στο φαγητό. Η μούχλα χρειάζεται υγρή, ζεστή οργανική ύλη για να αναπτυχθεί, επομένως τα τρόφιμα είναι συχνά το τέλειο περιβάλλον. Χιλιάδες διαφορετικοί τύποι μούχλας υπάρχουν και βρίσκονται σχεδόν παντού στο περιβάλλον. Εκτός από το ότι υπάρχει στα τρόφιμα, μπορεί να βρεθεί και σε εσωτερικούς χώρους σε υγρές συνθήκες.
Ο κύριος σκοπός των κοινών τεχνικών συντήρησης τροφίμων, όπως το τουρσί, η κατάψυξη και η ξήρανση, είναι να σταματήσουν την ανάπτυξη μούχλας, καθώς και μικροβίων που προκαλούν αλλοίωση των τροφίμων.
Ποια τρόφιμα μπορούν να μολυνθούν με μούχλα
Η μούχλα μπορεί να αναπτυχθεί σε σχεδόν όλα τα τρόφιμα. Φυσικά, ορισμένα είδη τροφίμων είναι πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη μούχλας από άλλα.
Τα φρέσκα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Από την άλλη πλευρά, τα συντηρητικά μειώνουν την πιθανότητα ανάπτυξης μούχλας, καθώς και την ανάπτυξη μικροοργανισμών.
Κοινές τροφές που μπορούν να αναπτύξουν μούχλα
Παρακάτω είναι μερικές κοινές τροφές στις οποίες αναπτύσσεται η μούχλα:
Φρούτα: Συμπεριλαμβάνονται οι φράουλες, τα πορτοκάλια, τα σταφύλια, τα μήλα και τα σμέουρα
Λαχανικά: Περιλαμβάνονται ντομάτες, πιπεριές, κουνουπίδι και καρότα
Ψωμί: Ειδικά όταν δεν περιέχει συντηρητικά
Τυρί: Τόσο μαλακές όσο και σκληρές ποικιλίες
Η μούχλα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί και σε άλλα τρόφιμα, όπως το κρέας, οι ξηροί καρποί, το γάλα και τα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Τι να κάνετε αν βρείτε μούχλα στο φαγητό
Γενικά, αν βρείτε μούχλα σε μαλακά τρόφιμα, θα πρέπει να την πετάξετε. Τα μαλακά τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία, επομένως η μούχλα μπορεί εύκολα να αναπτυχθεί κάτω από την επιφάνεια, κάτι που μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Μαζί με τη μούχλα μπορούν να αναπτυχθούν και βακτήρια.
Είναι πιο εύκολο να απαλλαγείτε από τη μούχλα σε σκληρά τρόφιμα, όπως το σκληρό τυρί. Απλώς κόψτε το μουχλιασμένο τμήμα. Γενικά, τα σκληρά ή πυκνά τρόφιμα δεν διαπερνούν εύκολα τη μούχλα.
Ωστόσο, εάν το φαγητό είναι εντελώς καλυμμένο με μούχλα θα πρέπει να το πετάξετε. Επίσης, αν βρείτε μούχλα, μην τη μυρίσετε, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα.
Η μούχλα μπορεί να παράγει μυκοτοξίνες
Η μούχλα μπορεί να παράγει τοξικές χημικές ουσίες που ονομάζονται μυκοτοξίνες. Αυτές μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες, ακόμη και θάνατο, ανάλογα με την ποσότητα που έχει καταναλωθεί, τη διάρκεια της έκθεσης, την ηλικία και την γενικότερη κατάσταση υγείας του ατόμου.
Η οξεία τοξικότητα περιλαμβάνει γαστρεντερικά συμπτώματα όπως έμετο και διάρροια, καθώς και οξεία ηπατική νόσο. Τα μακροπρόθεσμα χαμηλά επίπεδα μυκοτοξινών μπορούν να καταστείλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλώντας ακόμη και καρκίνο.
Εκτός από την έκθεση μέσω της κατάποσης μολυσμένων τροφίμων, οι άνθρωποι μπορούν επίσης να εκτεθούν μέσω εισπνοής ή επαφής με το δέρμα με μυκοτοξίνες στο περιβάλλον.
Παρόλο που η ανάπτυξη μούχλας είναι συνήθως αρκετά εμφανής, οι ίδιες οι μυκοτοξίνες είναι αόρατες στο ανθρώπινο μάτι. Μία από τις πιο κοινές και πιο τοξικές μυκοτοξίνες είναι η αφλατοξίνη. Είναι καρκινογόνα και μπορεί να προκαλέσει θάνατο εάν καταποθεί σε μεγάλες ποσότητες. Η μόλυνση από αφλατοξίνες είναι πιο συχνή σε θερμές περιοχές και συχνά συνδέεται με συνθήκες ξηρασίας.
Η αφλατοξίνη, όπως και πολλές άλλες μυκοτοξίνες, είναι πολύ σταθερή στη θερμότητα, επομένως μπορεί να επιβιώσει στην επεξεργασία τροφίμων. Μπορεί να βρεθεί σε επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως το φυστικοβούτυρο. Τέλος, η κατανάλωση μούχλας μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση.
