Τα βερίκοκα περιέχουν πολλές βιταμίνες και μέταλλα. Δύο φρέσκα βερίκοκα έχουν μόνο 34 θερμίδες. Ας δούμε αναλυτικά τα οφέλη των βερίκοκων:
Είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά
Τα βερίκοκα είναι μια εξαιρετική πηγή πολλών αντιοξειδωτικών, συμπεριλαμβανομένης της βήτα καροτίνης και των βιταμινών Α, C και Ε. Επιπλέον, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε μια ομάδα πολυφαινολικών αντιοξειδωτικών που ονομάζονται φλαβονοειδή, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι προστατεύουν από ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη και των καρδιακών παθήσεων. Τα κύρια φλαβονοειδή στα βερίκοκα είναι τα χλωρογενικά οξέα, οι κατεχίνες και η κερσετίνη. Αυτές οι ενώσεις λειτουργούν για να εξουδετερώσουν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι επιβλαβείς ενώσεις που βλάπτουν τα κύτταρα και προκαλούν οξειδωτικό στρες.
Βοηθούν στην υγεία των ματιών
Τα βερίκοκα διαθέτουν πολλές ενώσεις που είναι απαραίτητες για την υγεία των ματιών, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών Α και Ε. Η βιταμίνη Α παίζει ζωτικό ρόλο στην πρόληψη της νυχτερινής τύφλωσης, μιας διαταραχής που προκαλείται από την έλλειψη φωτεινών χρωστικών στα μάτια, ενώ η βιταμίνη Ε είναι ένα λιποδιαλυτό αντιοξειδωτικό που εισέρχεται απευθείας στα μάτια για να τα προστατεύσει από τη βλάβη των ελεύθερων ριζών.
Εν τω μεταξύ, η βήτα καροτίνη - που δίνει στα βερίκοκα το κίτρινο-πορτοκαλί χρώμα τους - χρησιμεύει ως πρόδρομος της βιταμίνης Α, που σημαίνει ότι το σώμα μπορεί να τη μετατρέψει σε αυτή τη βιταμίνη. Άλλα σημαντικά καροτενοειδή του βερίκοκου περιλαμβάνουν τη λουτεΐνη και τη ζεαξανθίνη. Βρίσκονται στους φακούς και στον αμφιβληστροειδή των ματιών, προστατεύοντας από το οξειδωτικό στρες.
Ενισχύουν την υγεία του δέρματος
Η κατανάλωση βερίκοκων μπορεί να ωφελήσει το δέρμα. Οι κύριες αιτίες των ρυτίδων και της βλάβης του δέρματος είναι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως ο ήλιος, η ρύπανση και ο καπνός του τσιγάρου.
Επιπλέον, η έρευνα δείχνει μια άμεση σχέση μεταξύ της έκθεσης στο υπεριώδες φως (UV), των ηλιακών εγκαυμάτων και του κινδύνου μελανώματος, μιας θανατηφόρου μορφής καρκίνου του δέρματος. Μπορείτε να καταπολεμήσετε μερικές από αυτές τις βλάβες του δέρματος μέσω μιας υγιεινής διατροφής γεμάτη αντιοξειδωτικά, τα οποία παρέχουν τα βερίκοκα.
Οι βιταμίνες C και E, που βρίσκονται και οι δύο σε αυτό το φρούτο, μπορεί να βοηθήσουν το δέρμα. Ειδικότερα, η βιταμίνη C προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία και τους περιβαλλοντικούς ρύπους εξουδετερώνοντας τις ελεύθερες ρίζες. Επιπλέον, αυτή η βιταμίνη βοηθά στη δημιουργία κολλαγόνου, το οποίο δίνει στο δέρμα δύναμη και ελαστικότητα. Η βήτα καροτίνη, μια άλλη θρεπτική ουσία του βερίκοκου, μπορεί να προστατεύει από τα ηλιακά εγκαύματα.
Μπορούν να προάγουν την υγεία του εντέρου
Τα βερίκοκα μπορεί να προάγουν την υγεία του εντέρου. Ένα φλιτζάνι (165 γραμμάρια) βερίκοκα σε φέτες παρέχει 3,3 γραμμάρια φυτικών ινών, που είναι το 8,6% και το 13,2% του DV για άνδρες και γυναίκες, αντίστοιχα. Τα βερίκοκα περιέχουν τόσο διαλυτές όσο και αδιάλυτες φυτικές ίνες. Τα βερίκοκα είναι ιδιαίτερα πλούσια σε διαλυτές φυτικές ίνες, οι οποίες είναι σημαντικές για τη διατήρηση υγιών επιπέδων σακχάρου και χοληστερόλης στο αίμα.
Είναι πλούσια σε κάλιο
Τα βερίκοκα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο, ένα μέταλλο που χρησιμεύει και ως ηλεκτρολύτης. Δύο βερίκοκα (70 γραμμάρια) παρέχουν 181 mg καλίου, που είναι το 4% του DV. Καθώς το κάλιο συνεργάζεται στενά με το νάτριο για τη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών, η επαρκής πρόσληψη μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του φουσκώματος και στη διατήρηση της υγιούς αρτηριακής πίεσης.
Προσφέρουν ενυδάτωση
Όπως τα περισσότερα φρούτα, τα βερίκοκα έχουν φυσικά υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, της θερμοκρασίας του σώματος, της υγείας των αρθρώσεων και του καρδιακού παλμού. Ένα φλιτζάνι (165 γραμμάρια) φρέσκα βερίκοκα σε φέτες παρέχει σχεδόν 142 ml νερού.
Μπορούν να προστατεύσουν το συκώτι
Ορισμένα δεδομένα υποδηλώνουν ότι τα βερίκοκα μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία του συκωτιού από το οξειδωτικό στρες. Σε δύο μελέτες σε ζώα, οι αρουραίοι που τρέφονταν με αλκοόλ και βερίκοκα είχαν χαμηλότερα επίπεδα ηπατικών ενζύμων και δεικτών φλεγμονής από τους αρουραίους που έλαβαν αλκοόλ αλλά όχι βερίκοκα. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι τα βερίκοκα μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της ηπατικής βλάβης λόγω της φυσικής υψηλής περιεκτικότητάς τους σε αντιοξειδωτικά.
