Οι ουσίες υπερφθοροαλκυλο και πολυφθοροαλκυλο ή PFAS είναι μια οικογένεια χιλιάδων τεχνητών χημικών ουσιών που υπάρχουν στο νερό που πίνουμε από την βρύση και δεν διασπώνται εύκολα στο περιβάλλον. Ορισμένα PFAS έχουν συνδεθεί με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρκίνο, προβλήματα γονιμότητας, υψηλή χοληστερόλη, διαταραχή ορμονών, ηπατική βλάβη, παχυσαρκία και ασθένειες του θυρεοειδούς.

Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ πρότεινε πρόσφατα νέα αυστηρά όρια στα επίπεδα έξι χημικών PFAS σε δημόσια συστήματα ύδρευσης. Σύμφωνα με τον προτεινόμενο κανόνα, τα δημόσια συστήματα που παρέχουν νερό σε τουλάχιστον 15 συνδέσεις υπηρεσιών ή 25 άτομα θα έχουν τρία χρόνια για να εφαρμόσουν διαδικασίες δοκιμών, να αρχίσουν να ειδοποιούν το κοινό για τα επίπεδα PFAS και να μειώσουν τα επίπεδα εάν υπερβαίνουν το νέο πρότυπο, ανέφερε η EPA.

Δύο από τις πιο καλά μελετημένες και δυνητικά τοξικές χημικές ουσίες, το PFOA και το PFOS, δεν μπορούν να υπερβαίνουν τα 4 μέρη ανά τρισεκατομμύριο στο πόσιμο νερό, σε σύγκριση με μια προηγούμενη συμβουλή υγείας 70 μερών ανά τρισεκατομμύριο, ανέφερε η EPA.

Άλλες τέσσερις χημικές ουσίες — PFNA, PFHxS, PFBS και GenX — θα υποβληθούν σε υπολογισμό δείκτη κινδύνου για να προσδιοριστεί εάν τα επίπεδα αυτών των PFAS αποτελούν πιθανό κίνδυνο. Ο υπολογισμός είναι «ένα εργαλείο που χρησιμοποιεί η EPA για να αντιμετωπίσει τους αθροιστικούς κινδύνους και από αυτές τις τέσσερις χημικές ουσίες», δήλωσε η Melanie Benesh, αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων για την Environmental Working Group, μια οργάνωση καταναλωτών που παρακολουθεί την έκθεση σε PFAS και άλλες χημικές ουσίες.

Ένας βασικός τρόπος προστασίας είναι να αγοράσετε ένα καλό φίλτρο νερού για την βρύση σας.