Μία ισχυρή σύνδεση μεταξύ της απώλειας όσφρησης και της φλεγμονής σε 139 ιατρικές καταστάσεις αποκάλυψαν ερευνητές από τη Σχολή Βιολογικών Επιστημών Charlie Dunlop, σε συνεργασία με το Ερευνητικό Κέντρο της Οξφόρδης στις Ανθρωπιστικές Επιστήμες.
Η συγκεκριμένη μελέτη με επικεφαλής τον ομότιμο καθηγητή Michael Leon και τις ερευνήτριες Cynthia Woo και Emily Troscianko τονίζει μια ελάχιστα γνωστή αλλά σημαντική σχέση: τον ρόλο που παίζει η όσφρησή μας στη διατήρηση της σωματικής και ψυχικής μας υγείας. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Molecular Neuroscience.
«Τα δεδομένα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα γιατί είχαμε διαπιστώσει προηγουμένως ότι ο εμπλουτισμός της όσφρησης μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη των ηλικιωμένων κατά 226%,» είπε ο Leon. «Γνωρίζουμε τώρα ότι οι ευχάριστες μυρωδιές μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή, δυνητικά υποδεικνύοντας τον μηχανισμό με τον οποίο τέτοια αρώματα μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του εγκεφάλου», πρόσθεσε.
Αυτό το εύρημα, διευκρίνισε, θα μπορούσε να έχει βασικές συνέπειες για τον μετριασμό των συμπτωμάτων και πιθανώς ακόμη και για τη μείωση της εμφάνισης ορισμένων ασθενειών μέσω της θεραπευτικής οσφρητικής διέγερσης.
Απώλεια όσφρησης, Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον
Η μελέτη εμβαθύνει στη μεθοδική παρακολούθηση 139 ιατρικών καταστάσεων που σχετίζονται τόσο με την απώλεια όσφρησης όσο και με την αυξημένη φλεγμονή, αποκαλύπτοντας πληροφορίες για μια κοινή οδό που συνδέει αυτούς τους παράγοντες. Η απώλεια όσφρησης, η οποία συχνά προηγείται καταστάσεων όπως η νόσος του Alzheimer και η νόσος του Parkinson, μπορεί να χρησιμεύσει ως πρώιμος δείκτης έναρξης της νόσου, επιτρέποντας πιο προληπτικές θεραπευτικές προσεγγίσεις.
Μαζί με την Woo, ο Leon εργάζεται τώρα για τη δημιουργία μιας συσκευής με στόχο την παροχή οσφρητικής θεραπείας, η οποία θα μπορούσε να είναι ένας μη επεμβατικός τρόπος για τη βελτίωση των συνολικών αποτελεσμάτων υγείας.
Καθώς η επιστήμη συνεχίζει να αποκαλύπτει τις βαθιές επιπτώσεις των αισθήσεών μας στην υγεία, αυτή η έρευνα υπογραμμίζει την κρίσιμη ανάγκη για περαιτέρω μελέτη στις οσφρητικές θεραπείες.
