Πέρα από το ερεθισμένο κόκκινο δέρμα που θα σας αφήσουν μετά το τσίμπημα, τα κουνούπια, μπορούν να μεταδώσουν πολλές ασθένειες, και μάλιστα θανατηφόρες.
Οι ασθένειες που μεταδίδονται από φορείς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μεταδίδονται από τα κουνούπια, προκαλούν περισσότερους από 700.000 θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο.
Τα τσιμπήματα τους που ρουφούν το αίμα μπορούν να μεταδώσουν τουλάχιστον 5 δυνητικά θανατηφόρες ασθένειες. Ας τις δούμε αναλυτικά.
1.Ελονοσία
Η ελονοσία είναι επιβλαβής και ευρέως διαδεδομένη. Τα θηλυκά κουνούπια Anopheles μεταδίδουν την ασθένεια, η οποία προκαλεί συμπτώματα όπως πυρετό, πονοκέφαλο και ρίγη που ξεκινούν 10 έως 15 ημέρες μετά το τσίμπημα. Ορισμένα είδη ελονοσίας είναι θανατηφόρα, ενώ περισσότερα από 247 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο.
Ενώ ορισμένες θεραπείες είναι διαθέσιμες, καθώς και ένα εμβόλιο πολλαπλών δόσεων, τα παράσιτα της ελονοσίας μπορούν γρήγορα να προσαρμοστούν ενάντια στις ενώσεις κατά της ελονοσίας, οδηγώντας σε ανθεκτικά στα φάρμακα στελέχη του παρασίτου.
2.Ιός του Δυτικού Νείλου
Μερικοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου από κουνούπια αναπτύσσουν συμπτώματα όπως πυρετό, πονοκέφαλο, δυσκαμψία στον αυχένα, τρόμο, σπασμούς και μυϊκή αδυναμία, αλλά έως και το 80% των ατόμων που έχουν τη νόσο δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα.
Ακριβώς επειδή η ασθένεια είναι ασυμπτωματική δεν σημαίνει ότι δεν είναι θανατηφόρα. Πιο σοβαρές μορφές της νόσου, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλίτιδας του Δυτικού Νείλου ή της μηνιγγίτιδας, επηρεάζουν 1 στα 150 άτομα που έχουν διαγνωστεί με τη νόσο.
3.Δάγκειος πυρετός
Αυτή η ιογενής λοίμωξη είναι ενδημική σε 100 χώρες και τα κουνούπια που μεταφέρουν ασθένειες συνδέονται με 390 εκατομμύρια μολύνσεις από τον δάγκειο πυρετό ετησίως.
Ο δάγγειος πυρετός συνήθως προκαλεί ήπια ασθένεια και οι θεραπείες επικεντρώνονται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, ωστόσο, ο δάγγειος πυρετός αναφέρεται μερικές φορές ως «σπαζοκεφαλικός πυρετός» επειδή μπορεί να προκαλέσει έντονο πονοκέφαλο, πόνο στους μύες και τις αρθρώσεις, υψηλό πυρετό, ναυτία, κόπωση, έντονο κοιλιακό άλγος, έμετο και μερικές φορές θάνατο.
Αν και οι χώρες της Ασίας και της Αμερικής έχουν τα υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης, ο δάγκειος πυρετός εξαπλώνεται σε νέες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης.
4.Ιός Ζίκα
Αυτός ο ιός είναι συχνά ασυμπτωματικός αλλά μπορεί να προκαλέσει πόνο στους μύες και τις αρθρώσεις, πονοκέφαλο, πυρετό, εξάνθημα και επιπεφυκίτιδα. Όσοι τσιμπηθούν από μολυσμένο κουνούπι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχουν κίνδυνο αποβολής και πρόωρου τοκετού. Τα μωρά μπορεί επίσης να γεννηθούν με συγγενείς δυσπλασίες όπως μικροκεφαλία (μικρότερο από το κανονικό μέγεθος κεφαλιού).
Αν και τα κουνούπια Aedes είναι οι κύριοι φορείς για τον ιό, ο Ζίκα μπορεί επίσης να μεταδοθεί σεξουαλικά.
Δεδομένου ότι οι άνθρωποι δεν υποψιάζονται ότι έχουν μολυνθεί, μπορούν να μεταδώσουν τον ιό χωρίς να το γνωρίζουν στους συντρόφους τους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο αριθμός των κρουσμάτων του ιού Ζίκα μειώνεται, αλλά ο ιός έχει διαγνωστεί σε 89 χώρες. Δεν υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα εμβόλια ή θεραπείες.
5.Κίτρινος πυρετός
Τα είδη κουνουπιών Aedes και Haemogogus είναι οι κύριοι φορείς και ένα τσίμπημα από μολυσμένο θηλυκό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως πονοκέφαλο, πυρετό, μυϊκό πόνο και ναυτία. Η ασθένεια πήρε το όνομά της επειδή η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει ίκτερο.
Ο κίτρινος πυρετός είναι εμφανώς δύσκολο να διαγνωστεί και μπορεί να συγχέεται με άλλες ασθένειες όπως η ελονοσία, η λεπτοσπείρωση και η ιογενής ηπατίτιδα. Τα συμπτώματα του κίτρινου πυρετού είναι συχνά ήπια και εξαφανίζονται σε λίγες μέρες.
Η στρατηγική του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την εξάλειψη των επιδημιών του κίτρινου πυρετού (EYE) στοχεύει στην πρόληψη της διεθνούς εξάπλωσης και στον περιορισμό των εστιών, συμβάλλοντας στην προστασία ενός δισεκατομμυρίου ανθρώπων από τον κίτρινο πυρετό έως το 2026.
Τροπικές περιοχές της Αφρικής και της Νότιας Αμερικής είναι οι κύριες περιοχές κινδύνου για τον κίτρινο πυρετό.
Οι ασθένειες των κουνουπιών μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία. Ευτυχώς, οι εξελισσόμενες θεραπείες και οι νέες καινοτομίες βάζουν «φρένο» σε πολλές από τις θανατηφόρες ασθένειες.
