Χιλιάδες αθλητές με τους προπονητές τους αναμένεται να εγκατασταθούν στο Ολυμπιακό Χωριό κατά τη διάρκεια των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού το φετινό καλοκαίρι.
Όπως διαπιστώθηκε, μία πάθηση είναι σοκαριστικά κοινή μεταξύ των αθλητών κορυφαίου επιπέδου και μάλλον δεν είναι αυτή που θα περίμενε κανείς.
Υπολογίζεται ότι πάνω από το 20% των αθλητών που συμμετείχαν στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 πάσχουν από άσθμα. Για τους χειμερινούς αγώνες ο αριθμός αυτός αυξάνεται ακόμη περισσότερο.
Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι κάπου μεταξύ 15 και 30% των Ολυμπιακών αθλητών έχουν άσθμα. Για ορισμένα αθλήματα, το ποσοστό αυτό είναι πάνω από 50%.
Τι είναι το άσθμα
Το άσθμα είναι μια χρόνια, δυνητικά επικίνδυνη πάθηση των πνευμόνων που συνδέεται με την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού.
Ένα ερέθισμα στους πνεύμονες - όπως μικροσκοπικά εισπνεόμενα σωματίδια στην ατμόσφαιρα λόγω της ρύπανσης - μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και συστολή των αεραγωγών και ροή βλέννας, εμποδίζοντας την ικανότητα του ατόμου να αναπνέει ελεύθερα. Σε όλο τον κόσμο, περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι πεθαίνουν την ημέρα από άσθμα.
Αλλά μια αντίδραση που μοιάζει με άσθμα μπορεί να προκληθεί από κάτι άλλο: την άσκηση. Ένα παρατεταμένο αυξημένο επίπεδο αναπνοής, που συμβαίνει κατά τη διάρκεια της άσκησης, μπορεί να προκαλέσει συστολή των αεραγωγών, οδηγώντας σε βήχα, συριγμό, δύσπνοια, περιορισμό των αεραγωγών και φλεγμονή.
Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί συμβαίνει αυτό. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχει να κάνει με την αυξημένη ροή αέρα μέσω των πνευμόνων.
Έχει διαπιστωθεί ότι αυτή η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη για τους αθλητές αντοχής, οι οποίοι περνούν περισσότερο χρόνο αναπνέοντας βαριά. Και επιδεινώνεται από τις κρύες συνθήκες, όπως τα χιονισμένα περιβάλλοντα στα οποία γίνονται χειμερινά σπορ. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το πρόβλημα εξαλείφεται κατά τους καλοκαιρινούς αγώνες.
Γιατί οι κολυμβητές αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο
Μάλιστα, οι κολυμβητές είναι από τις ομάδες που πλήττονται ιδιαίτερα, περισσότερο από τους αθλητές κάθε άλλου θαλάσσιου σπορ. Οι κολυμβητές εισπνέουν γρήγορα και επανειλημμένα αέρα που δεν περιέχει μόνο σωματίδια νερού, αλλά χλωριωμένα σωματίδια νερού, τα οποία ερεθίζουν τους πνεύμονες.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το άσθμα που προκαλείται από την άσκηση, το οποίο ονομάζεται ακριβέστερα βρογχοσυστολή, μπορεί να προκαλέσει ουλές στους πνεύμονες, επομένως είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ειδικά επειδή η μόνιμη βλάβη μπορεί να εμποδίσει την αθλητική απόδοση.
Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο για τους Ολυμπιακούς αθλητές, καθώς πολλά από τα φάρμακα που είναι διαθέσιμα για τη θεραπεία αναπνευστικών παθήσεων απαγορεύονται σύμφωνα με τους Ολυμπιακούς κανόνες αντι - ντόπινγκ.
Το άσθμα που προκαλείται από την άσκηση μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, όχι μόνο τους Ολυμπιονίκες. Εάν δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε μετά από τζόκινγκ, ίσως θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό.
