Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν απ' έξω αρκετούς αριθμούς τηλεφώνων και γενέθλια, αλλά δεν γνωρίζουν την αρτηριακή τους πίεση ή τα επίπεδα χοληστερόλης. Ο κίνδυνος να υποστεί κανείς καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, περιφερική αρτηριακή νόσο ή άλλες καρδιαγγειακές ή εγκεφαλοαγγειακές παθήσεις εξαρτάται από τους λεγόμενους παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου (τρόπος ζωής, ηλικία, γενετική κ.λπ.) και μπορεί να εκτιμηθεί αρκετά αξιόπιστα με ένα καλό ιατρικό ιστορικό και απλές εξετάσεις, όπως μια εξέταση αίματος ή τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.

Μια έρευνα που διεξήχθη από το Ιατρικό Κέντρο Wexner του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο (ΗΠΑ) διαπίστωσε ότι, ενώ πολλά άτομα θυμούνται τη διεύθυνση της παιδικής τους ηλικίας ή τα γενέθλια του καλύτερου φίλου τους, πολύ λίγοι γνωρίζουν τα βασικά στοιχεία που βοηθούν στην εκτίμηση του καρδιαγγειακού τους κινδύνου και, αν χρειαστεί, στη λήψη προληπτικών ή θεραπευτικών μέτρων.

Η έρευνα ρώτησε περισσότερους από 1.000 ενήλικες αν γνώριζαν την αρτηριακή τους πίεση, το ιδανικό βάρος, τη χοληστερόλη ή τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Σχεδόν οι μισοί (44%) γνώριζαν το δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), αλλά πολύ λιγότεροι (15%) δήλωσαν ότι γνώριζαν τα επίπεδα σακχάρου (γλυκόζης) στο αίμα τους. Αντίθετα, το 68% θυμόταν τη διεύθυνση της παιδικής τους ηλικίας και το 58% ήξερε πότε ήταν τα γενέθλια του καλύτερου φίλου τους.

Στην πραγματικότητα, για παράδειγμα, αρκετές μελέτες επιβεβαιώνουν ότι ένα μεγάλο ποσοστό των ατόμων με υπέρταση δεν γνωρίζει ότι είναι υπερτασικό.

Βασικά στοιχεία για καλή καρδιαγγειακή υγεία

Ακολουθούν τα βασικά στοιχεία που πρέπει να γνωρίζετε:

Αρτηριακή πίεση

Οι τιμές της αρτηριακής πίεσης που θεωρούνται παθολογικές ποικίλλουν ανάλογα με τις διάφορες κλινικές οδηγίες των επιστημονικών εταιρειών. Η Ευρωπαϊκή Καρδιολογική Εταιρεία θεωρεί ότι η υπέρταση ορίζεται ως 140 mm Hg συστολική και 90 mm Hg διαστολική. Όσον αφορά τις βέλτιστες τιμές, η Anguita αναφέρει ότι είναι μικρότερες από 120 mm Hg συστολική πίεση και 80 mm Hg διαστολική πίεση.

Γλυκόζη αίματος

Σε αυτή την παράμετρο, υπάρχει μεγαλύτερη συναίνεση μεταξύ των διαφόρων επιστημονικών εταιρειών. Ένα άτομο είναι διαβητικό όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα του υπερβαίνουν τα 125 mg/dL ή όταν η γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη του υπερβαίνει το 6,5%. Μεταξύ 110 και 125 mg/dL γλυκόζης στο αίμα θεωρείται προδιαβήτης (γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη μεταξύ 6 και 6,4%). Τα βέλτιστα νούμερα είναι χαμηλότερα: λιγότερο από 100 mg/dL ή γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη μικρότερη από 5,7%.

Χοληστερόλη

Τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα που θεωρούνται επαρκή εξαρτώνται από τον καρδιαγγειακό κίνδυνο κάθε ατόμου. Στο σημείο αυτό, η Anguita επισημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι κοιτάζουν τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης στις εξετάσεις αίματος, «ενώ η τιμή που πραγματικά σηματοδοτεί τον κίνδυνο είναι η LDL (ή κακή) χοληστερόλη». Η τιμή αυτή θα πρέπει να είναι τόσο χαμηλότερη όσο υψηλότερος είναι ο καρδιαγγειακός κίνδυνος, ο οποίος λαμβάνει υπόψη αν το άτομο έχει υποστεί καρδιακή ή εγκεφαλοαγγειακή νόσο (στηθάγχη, έμφραγμα, εγκεφαλικό επεισόδιο κ.λπ.), αν έχει διαβήτη για πολλά ή λίγα χρόνια κ.λπ. Με όλα αυτά τα δεδομένα κατά νου, τα επιθυμητά νούμερα της LDL χοληστερόλης είναι:

• Άτομα με πολύ υψηλό κίνδυνο: λιγότερο από 55 mg/dL.
• Υψηλού κινδύνου: λιγότερο από 70 mg/dL.
• Μέτριος κίνδυνος: λιγότερο από 100 mg/dL.
• Χαμηλός κίνδυνος: λιγότερο από 115 mg/dL

Δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ)

Ο ΔΜΣ μετρά το βάρος ενός ατόμου σε σχέση με το ύψος. Ένα άτομο θεωρείται ότι έχει φυσιολογικό βάρος για το ύψος του όταν έχει ΔΜΣ μεταξύ 18 και 25.