Οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες, αλλά το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων μειώνεται. Αυτό είναι ένα από τα κύρια συμπεράσματα μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLoS ONE. Η έρευνα, που διεξήχθη από επιστήμονες των πανεπιστημίων της Αλκαλά, της Βαρκελώνης, της Οξφόρδης και του Λονδίνου, συνέλεξε στοιχεία από 194 χώρες μεταξύ 1990 και 2020 και ανέλυσε την αναμενόμενη εξέλιξη προς το 2030 για να διαπιστώσει ότι στις περισσότερες από αυτές τις περιοχές η μακροζωία έχει αυξηθεί.
Συγκεκριμένα, κατέταξαν αυτές τις 194 χώρες σε πέντε μεγάλες ομάδες ανάλογα με το προσδόκιμο ζωής τους. Η πρώτη ομάδα αποτελείται από τις χώρες της Κεντρικής Αφρικής, οι οποίες θεωρούνται χαμηλού εισοδήματος και έχουν επηρεαστεί από την εξάπλωση του HIV/AIDS, καθώς και από τις κοινωνικοοικονομικές και πολιτικές συνθήκες, τις συγκρούσεις και τους πολέμους. Η δεύτερη ομάδα αποτελείται από χώρες υψηλού εισοδήματος (Ευρώπη, Βόρεια Αμερική, Ιαπωνία, Χιλή ή Αυστραλία), οι οποίες έχουν τα υψηλότερα ποσοστά μακροζωίας.
Η Κίνα, η Βόρεια Αφρική, η Λατινική Αμερική και οι χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης αποτελούν τον τρίτο άξονα. Πρόκειται για εδάφη μεσαίου εισοδήματος με τα δεύτερα καλύτερα αποτελέσματα. Η μελέτη σημειώνει ότι οι ανδρικοί πληθυσμοί των πρώην σοβιετικών κρατών υπέστησαν αλλαγές στη θνησιμότητα λόγω της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ. Σε μια τέταρτη ομάδα βρίσκονται η Νότια Αφρική, η Ινδία και τα νησιά του Ειρηνικού, που επίσης θεωρούνται αναπτυσσόμενες χώρες μεσαίου εισοδήματος. Και τέλος, η Ρουάντα, η Ουγκάντα και το Κατάρ αποτελούν την πέμπτη ομάδα, λόγω συγκρούσεων που είχαν πολύ σημαντικό αντίκτυπο στη θνησιμότητα.
Εξετάζοντας εννέα δείκτες θνησιμότητας, οι συντάκτες της έρευνας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλοι τους βελτιώθηκαν και στις πέντε ομάδες. «Αυτό δείχνει ξεκάθαρα την αύξηση των διαδικασιών γήρανσης παγκοσμίως τα τελευταία 30 χρόνια, η οποία, σύμφωνα με τις προβλέψεις μας, θα συνεχιστεί και στο μέλλον», αναφέρουν. Μεταξύ όλων των ομάδων, η Αφρική παρουσίασε τις σημαντικότερες βελτιώσεις, ενώ η μακροζωία στις χώρες υψηλού εισοδήματος συνεχίζει να αυξάνεται, αν και επιβραδύνθηκε τα τελευταία χρόνια.
«Η μελέτη αυτή παρέχει μια ενδιαφέρουσα προοπτική για την εξέλιξη της παγκόσμιας ανισότητας όσον αφορά τη μακροζωία», δήλωσε στο Science Media Centre (SMC) ο Jesús Adrián Álvarez, αναλογιστής που ειδικεύεται στη μακροζωία στην ATP Fondo de Pensiones και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ισπανικής Εταιρείας Δανικής Δημογραφίας. «Παρά ορισμένες συγκλίσεις στους δείκτες μακροζωίας μεταξύ των περιφερειών, υπάρχουν έντονες διαφορές μεταξύ των χωρών. Για παράδειγμα, οι Ισπανοί ζουν κατά μέσο όρο 83 χρόνια, ενώ το μέσο προσδόκιμο ζωής στη Νιγηρία είναι μόλις 53 χρόνια», λέει και προσθέτει: «Αυτή η απλή σύγκριση δίνει μια ιδέα για το μέγεθος των παγκόσμιων ανισοτήτων που επικρατούν σήμερα και πιθανότατα θα επικρατήσουν για πολλά χρόνια ακόμη».
Γιατί το χάσμα μεταξύ γυναικών και ανδρών μειώνεται
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένα άλλο ενδιαφέρον αποτέλεσμα αυτής της έρευνας είναι ότι η διαφορά στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ ανδρών και γυναικών μειώνεται. «Το εύρημα αυτό συνάδει με προηγούμενες έρευνες που δείχνουν ότι το χάσμα μακροζωίας μεταξύ ανδρών και γυναικών έχει μειωθεί στις χώρες με οικονομίες υψηλού εισοδήματος», λέει ο Alvarez.
Σύμφωνα με τον ειδικό, «οι στατιστικές δείχνουν ότι μία από τις κύριες αιτίες αυτού του φαινομένου είναι η αύξηση των θανάτων μεταξύ των γυναικών λόγω καρκίνου και αναπνευστικών ασθενειών που σχετίζονται με την κατανάλωση καπνού, γεγονός που μεταφράζεται σε μεγαλύτερες απώλειες στο προσδόκιμο ζωής για τις γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες».
Ωστόσο, αυτή η μικρότερη διαφορά δεν σημαίνει ότι οι άνδρες θα ζουν περισσότερο από τις γυναίκες. Η έρευνα επισημαίνει το χρωμόσωμα Υ, η απώλεια του οποίου συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας και ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, όπως οι καρδιαγγειακές παθήσεις. Οι άνδρες χάνουν αυτό το χρωμόσωμα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γήρανσης, ενώ οι γυναίκες το διατηρούν. Ως εκ τούτου, η διαφορά στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ των δύο φύλων θα διατηρηθεί και στο μέλλον.
