Τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης αναφορικά με τον καρκίνο του πνεύμονα επισημαίνει μία μεγάλης κλίμακας μελέτη από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Mount Sinai, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Radiology. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο με αξονική τομογραφία χαμηλής δόσης μπορεί να βελτιώσει σημαντικά το ποσοστό επιβίωσης του ασθενούς μακροπρόθεσμα.

Εντός ενός έτους από τη διάγνωση, πεθαίνουν οι περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα. Μόλις το 16% των καρκίνων του πνεύμονα διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο. Αν και οι θεραπείες των προχωρημένων καρκίνων με στοχευμένη θεραπεία και ανοσοθεραπεία έχουν εξελιχθεί πολύ, το καλύτερο εργαλείο κατά των θανάτων από καρκίνο του πνεύμονα είναι η έγκαιρη διάγνωση πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων, επισημαίνουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Στην έρευνα μελετήθηκαν 1.257 συμμετέχοντες που διαγνώστηκαν με καρκίνο του πνεύμονα και εξετάστηκαν τα ποσοστά επιβίωσής τους σε χρονικό διάστημα 20 ετών. Το 81% εξ αυτών είχε νόσο σταδίου Ι, δηλαδή έναν πολύ μικρό όγκο που δεν είχε εξαπλωθεί στους λεμφαδένες. Το ποσοστό μακροχρόνιας επιβίωσής τους ήταν 87%. Εάν η διάγνωση γινόταν στο πρωιμότερο στάδιο Ι η μακροχρόνια επιβίωση θα ήταν 95%.

Ετήσιο έλεγχο με αξονική τομογραφία χαμηλής δόσης συμβουλεύει η ομάδα εμπειρογνωμόνων «Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ» για τον καρκίνο του πνεύμονα σε ενήλικες 50-80 ετών, οι οποίοι έχουν ιστορικό καπνίσματος 20 ετών και καπνίζουν σήμερα ή έχουν διακόψει το κάπνισμα τα τελευταία 15 χρόνια.