Τα πρεβιοτικά, τα οποία βρίσκονται φυσικά στα φυτικά τρόφιμα, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην καλλιέργεια των ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου και στη στήριξη της συνολικής υγείας.
Νέα έρευνα δείχνει ότι μια αγωγή με πρεβιοτικά σε υψηλές δόσεις θα μπορούσε να οδηγήσει σε μειωμένες εγκεφαλικές αντιδράσεις σε τρόφιμα πλούσια σε θερμίδες.
Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει τις πόρτες σε λιγότερο επεμβατικές στρατηγικές για την πρόληψη και τη θεραπεία της παχυσαρκίας.
Μια νέα μελέτη με επικεφαλής το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου της Λειψίας ρίχνει φως στην πιθανή σχέση μεταξύ πρεβιοτικών και εγκεφαλικής λειτουργίας στο πλαίσιο της παχυσαρκίας.
Σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Gut, η κατανάλωση σημαντικών ποσοτήτων πρεβιοτικών στη διατροφή ενός ατόμου συνδέεται με μείωση της απόκρισης του εγκεφάλου σε υψηλής θερμιδικής αξίας τρόφιμα που σχετίζονται με την ανταμοιβή.
Τα ευρήματα αυτά μπορεί να υποδηλώνουν μια πιθανή σύνδεση μεταξύ της υγείας του εντέρου και του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με το φαγητό.
Ενίσχυση της επικοινωνίας εντέρου-εγκεφάλου με πρεβιοτικά
Η μελέτη επικεντρώθηκε σε νεαρούς έως μεσήλικες ενήλικες που ήταν υπέρβαροι και ακολουθούσαν μια τυπική δυτική διατροφή.
Οι 59 συμμετέχοντες έλαβαν 30 γραμμάρια ινουλίνης, ένα πρεβιοτικό που βρίσκεται στη ρίζα ραδικιού (κιχωρίου), κάθε μέρα για δύο εβδομάδες.
Κατά τη διάρκεια των μαγνητικών τομογραφιών, οι ερευνητές έδειξαν στους συμμετέχοντες εικόνες τροφίμων και τους ρώτησαν για το επίπεδο της επιθυμίας τους να φάνε αυτά τα πιάτα. Μετά τη συνεδρία μαγνητικής τομογραφίας, οι ερευνητές έδωσαν στους συμμετέχοντες το πιάτο που επιθυμούσαν περισσότερο και τους ζήτησαν να το φάνε.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν μαγνητικές τομογραφίες τέσσερις φορές: πρώτα πριν από την έναρξη της θεραπείας με πρεβιοτικά, στη συνέχεια μετά την πρόσληψη πρεβιοτικών, ακολουθούμενη από άλλη μια σάρωση πριν και μετά από μια φάση εικονικού φαρμάκου.
Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης εικονικού φαρμάκου, οι ερευνητές έδωσαν στους συμμετέχοντες μια ουσία με την ίδια περιεκτικότητα σε θερμίδες, αλλά χωρίς πρεβιοτικά.
Όταν οι συμμετέχοντες βαθμολόγησαν τρόφιμα υψηλής θερμιδικής αξίας, τα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου τους παρουσίασαν μειωμένη δραστηριότητα αφού είχαν καταναλώσει τις πρεβιοτικές φυτικές ίνες.
Αυτή η αλλαγή στην αντίδραση του εγκεφάλου συνοδεύτηκε από μια μετατόπιση στους τύπους των βακτηρίων που υπάρχουν στο έντερο.
Τι είναι τα πρεβιοτικά;
Τα πρεβιοτικά είναι άπεπτες ίνες ή ενώσεις που βρίσκονται σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης, οι οποίες τρέφουν και διεγείρουν την ανάπτυξη των ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου.
Διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση ενός υγιούς μικροβιώματος του εντέρου, το οποίο μπορεί να έχει θετικές επιπτώσεις στην υγεία του πεπτικού συστήματος, τη συνολική ευεξία, τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών.
Αυτές οι μη εύπεπτες ίνες μπορούν να βρεθούν σε τρόφιμα όπως τα κρεμμύδια, τα πράσα, οι αγκινάρες, το σιτάρι, οι μπανάνες και είναι ιδιαίτερα άφθονες στη ρίζα κιχωρίου.
Ενισχύουν την ευημερία του εντέρου διεγείροντας την ανάπτυξη και τη λειτουργία των ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου.
Πώς τα πρεβιοτικά μπορούν να επηρεάσουν τις αποφάσεις μας για τα τρόφιμα
Η Kelsey Costa, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και σύμβουλος διατροφής για το Consumer Health Digest, που δεν συμμετείχε στην έρευνα αυτή, δήλωσε: «Η μελέτη παρουσιάζει αδιάσειστα προκαταρκτικά στοιχεία σχετικά με την επίδραση των πρεβιοτικών θρεπτικών συστατικών στη λήψη αποφάσεων που σχετίζονται με τα τρόφιμα, ρίχνοντας φως στον ισχυρό σύνδεσμο μικροβίων-εντέρου-εγκεφάλου».
Διαπιστώθηκε ότι η πρόσληψη πρεβιοτικών ινών σε υψηλές δόσεις εξασθενεί την αντίδραση του εγκεφάλου σε υψηλά θερμιδικά διατροφικά ερεθίσματα, γεγονός που υποδηλώνει μια πιθανή οδό για τη διαχείριση του βάρους», εξήγησε ο Costa.
Έχει αποδειχθεί ότι οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη υπερδραστηριοποιούν τις περιοχές ανταμοιβής του εγκεφάλου, διεγείροντας την επιθυμία για τέτοιες τροφές και προωθώντας την υπερκατανάλωση τροφής. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανθυγιεινή αύξηση του βάρους και ενδεχομένως να συμβάλει στην εμφάνιση παχυσαρκίας και σχετικών επιπλοκών για την υγεία, όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.
Μελέτες σε ζώα έχουν διαπιστώσει ότι τα πρεβιοτικά και τα προβιοτικά μπορούν να μεταβάλλουν την επιθυμία μας, τον μεταβολισμό και την ψυχική μας ευεξία, οπότε το να βλέπουμε ευρήματα όπως αυτό στην ανθρώπινη βιβλιογραφία είναι ένα σημαντικό επόμενο βήμα.
Ο αντίκτυπος των βακτηρίων του εντέρου στην αντίδραση του εγκεφάλου σε υψηλές θερμίδες
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης, τα οποία προέκυψαν μέσω προηγμένης απεικόνισης του εγκεφάλου, εξέτασης των βακτηρίων του εντέρου με τη χρήση αλληλουχίας επόμενης γενιάς και ανάλυσης πιθανών μεταβολικών διεργασιών, δείχνουν ότι οι αλλαγές στα μικρόβια του εντέρου μπορεί να είναι υπεύθυνες για τις διαφορές στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος αντιδρά σε εικόνες τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την ανάγκη για πρόσθετη έρευνα προκειμένου να διερευνηθεί κατά πόσον οι θεραπείες που στοχεύουν στο μικροβίωμα θα μπορούσαν να προσφέρουν λιγότερο επεμβατικές μεθόδους για την πρόληψη και τη θεραπεία της παχυσαρκίας.
Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το μικροβίωμα, το έντερο και ο εγκέφαλος αλληλεπιδρούν, ίσως καταστεί δυνατό να επινοηθούν νέες προσεγγίσεις που θα ενθαρρύνουν πιο υγιεινές διατροφικές συμπεριφορές σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο.
Πώς αυτό μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία και τη διαχείριση της παχυσαρκίας
«Επί του παρόντος, οι ερευνητές διεξάγουν μια μελέτη παρακολούθησης, διερευνώντας τις επιπτώσεις της παρατεταμένης, υψηλής δόσης χρήσης πρεβιοτικών επί έξι μήνες στις διατροφικές συνήθειες, τη λειτουργία του εγκεφάλου και το σωματικό βάρος σε άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα, στοχεύοντας το μικροβίωμα του εντέρου μέσω διατροφικών παρεμβάσεων. Έτσι μπορεί να είμαστε σε θέση να διαμορφώσουμε τη λειτουργία του εγκεφάλου και τελικά να διευκολύνουμε την αντίσταση στον πειρασμό των υψηλών σε θερμίδες, εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων» σημειώνουν.
