Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που εκκρίνεται από το πάγκρεας και είναι ζωτικής σημασίας για τη μετατροπή της τροφής σε ενέργεια ή την αποθήκευση αυτής της ενέργειας για αργότερα.
Όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας αυξάνονται μετά από ένα γεύμα, το πάγκρεας αντιδρά παράγοντας ινσουλίνη. Η ινσουλίνη, με τη σειρά της, βοηθά τα κύτταρα να χρησιμοποιήσουν το σάκχαρο και επαναφέρει την ποσότητα γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματός σας σε ένα φυσιολογικό εύρος.
Όταν είστε ανθεκτικοί στην ινσουλίνη, το σώμα σας δεν ανταποκρίνεται στην ινσουλίνη μετά τα γεύματα τόσο αποτελεσματικά όσο θα έπρεπε. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα σας δεν λαμβάνουν αρκετή γλυκόζη. Στη συνέχεια, το πάγκρεας παράγει περισσότερη ινσουλίνη για να βοηθήσει τη διαδικασία να προχωρήσει.
«Μετά από αρκετά χρόνια, το σάκχαρό σας αρχίζει να παραμένει υψηλό μετά το φαγητό και αυτό οδηγεί τελικά σε αυτό που ονομάζουμε προδιαβήτη», δήλωσε ο Δρ Ruchi Mathur, ενδοκρινολόγος στο Cedars-Sinai στο Λος Άντζελες.
Ένα επίπεδο γλυκόζης μεταξύ 100 και 125 mg/dL θεωρείται προδιαβήτης. Εάν τα επίπεδα γλυκόζης παραμείνουν χωρίς θεραπεία και γίνουν υψηλότερα από 125 mg/dL, θα διαγνωστείτε με διαβήτη τύπου 2.
Ποιος πρέπει να ανησυχεί
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, 37,3 εκατομμύρια ενήλικες έχουν διαβήτη και 96 εκατομμύρια, ή περισσότερο από το ένα τρίτο των Αμερικανών, έχουν προδιαβήτη. Επειδή η αντίσταση στην ινσουλίνη είναι πρόδρομος και των δύο, οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο αριθμός των ατόμων με αντίσταση στην ινσουλίνη είναι πολύ μεγαλύτερος.
Τα άτομα με ορισμένες γενετικές παθήσεις, όπως η μυοτονική δυστροφία ή η λιποδυστροφία, έχουν συχνά αντίσταση στην ινσουλίνη. Αλλά πιο συχνά, οι άνθρωποι αναπτύσσουν αντίσταση στην ινσουλίνη ως αποτέλεσμα ενός μείγματος κοινωνικών και βιολογικών παραγόντων. Για παράδειγμα, εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό διαβήτη τύπου 2, μπορεί να έχετε περισσότερες πιθανότητες να έχετε αντίσταση στην ινσουλίνη.
Εάν έχετε διαγνωστεί με υψηλά λιπαρά στο αίμα σας, όπως υψηλά τριγλυκερίδια, υψηλή LDL χοληστερόλη ή χαμηλή HDL χοληστερόλη, μπορεί επίσης να διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η αντίσταση στην ινσουλίνη αυξάνεται επίσης με την ηλικία, καθώς η λειτουργία του παγκρέατος μειώνεται. Είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα που είναι λιγότερο σωματικά δραστήρια ή έχουν κακή διατροφή.
Ορισμένα φάρμακα αυξάνουν προσωρινά τον κίνδυνο αντίστασης στην ινσουλίνη, συμπεριλαμβανομένης μιας κατηγορίας στεροειδών που ονομάζονται γλυκοκορτικοειδή, ορισμένων αντιψυχωσικών και ορισμένων H.I.V. φαρμάκων. Ορισμένες μεταβολικές ή ορμονικές ασθένειες σχετίζονται επίσης με την αντίσταση στην ινσουλίνη, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, οι καρδιακές παθήσεις, η μη αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσος και το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών ή το PCOS.
Πρώιμα σημάδια που πρέπει να αναζητήσετε
Οι γιατροί βασίζονται σε πολλές από τις ίδιες ενδείξεις και εξετάσεις αίματος που χρησιμοποιούνται για τον προδιαβήτη και τον διαβήτη - όπως αυτές που ελέγχουν τα επίπεδα γλυκόζης ή την αιμοσφαιρίνη A1C, για να καθορίσουν εάν έχετε αντίσταση στην ινσουλίνη.
Η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών συνιστά να ελέγχονται όλοι οι ενήλικες ηλικίας 35 έως 70 ετών για προδιαβήτη εάν είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Η American Diabetes Association προτείνει επίσης τον έλεγχο ενηλίκων που έχουν άλλους παράγοντες κινδύνου για διαβήτη, όπως στενό συγγενή με διαβήτη τύπου 2, διάγνωση PCOS, ιστορικό διαβήτη κύησης ή κλινικές καταστάσεις που σχετίζονται με διαβήτη.
Σύμφωνα με την A.D.A., όλοι οι ενήλικες θα πρέπει να αρχίσουν να κάνουν εξετάσεις στην ηλικία των 45 ετών, ακόμα κι αν δεν έχουν κανέναν παράγοντα κινδύνου. Και αν τα αποτελέσματά σας είναι φυσιολογικά αλλά παρατηρήσετε συμπτώματα ή αναπτύξετε οποιουσδήποτε παράγοντες κινδύνου για διαβήτη, θα πρέπει να ζητάτε να κάνετε επανέλεγχο τουλάχιστον κάθε τρία χρόνια.
Νιώθετε πεινασμένοι ή κουρασμένοι όλη την ώρα
Επειδή το σώμα σας δεν απορροφά αποτελεσματικά τη γλυκόζη, μπορεί να μην λάβετε μεγάλη ενέργεια από την τροφή σας. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να αισθάνεστε υπερβολικά κουρασμένοι και ο εγκέφαλός σας μπορεί να συνεχίσει να σηματοδοτεί ότι πρέπει να τρώτε περισσότερα γλυκά ή πλούσια σε υδατάνθρακες γεύματα.
Όταν το σώμα σας αρχίζει να μην έχει θέσεις για να αποθηκεύσει περίσσεια γλυκόζης στο συκώτι και στους μύες, αρχίζει να μετατρέπει την επιπλέον ζάχαρη σε λίπος. Αυτό μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα: Το περισσότερο σωματικό λίπος μπορεί να επιδεινώσει την αντίσταση στην ινσουλίνη.
Η έρευνα δείχνει επίσης ότι το σπλαχνικό λίπος, ειδικότερα, που περιβάλλει τα όργανα στην κοιλιά σας, απελευθερώνει λιπαρά οξέα, ορμόνες και προφλεγμονώδη μόρια στο αίμα σας. Η μακροχρόνια φλεγμονή και η αύξηση του κυκλοφορούντος λίπους σχετίζονται με την αντίσταση στην ινσουλίνη.
Εάν η αντίσταση στην ινσουλίνη εξελιχθεί, τα αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να αναγκάσουν τα νεφρά σας να αρχίσουν να λειτουργούν πιο σκληρά και μπορεί να αισθανθείτε την επιθυμία να πιείτε περισσότερο και να ουρήσετε περισσότερο.
Εάν πιστεύετε ότι κάτι δεν πάει καλά και υποψιάζεστε ότι μπορεί να συνδέεται με αντίσταση στην ινσουλίνη, ενημερώστε το γιατρό σας.
