Οι διαταραχές ύπνου μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι της νόσου του Αλτσχάιμερ. Πολλοί άνθρωποι που τελικά διαγνώστηκαν με Αλτσχάιμερ φαίνεται να αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου πριν εμφανίσουν τα πρώτα στάδια της νόσου. Πρόκειται για έναν φαύλο κύκλο. Η νόσος του Αλτσχάιμερ περιλαμβάνει αλλαγές στον εγκέφαλο που διαταράσσουν τον ύπνο και ο κακός ύπνος επιταχύνει τις επιβλαβείς αλλαγές στον εγκέφαλο.

Ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις εντόπισαν έναν πιθανό τρόπο να βοηθήσουν να σπάσει αυτός ο κύκλος. Σε μελέτη τους διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που πήραν ένα υπνωτικό χάπι πριν κοιμηθούν παρουσίασαν πτώση στα επίπεδα των βασικών πρωτεϊνών για το Αλτσχάιμερ. Αυτό είναι ένα καλό σημάδι, αφού τα υψηλότερα επίπεδα τέτοιων πρωτεϊνών είναι σημάδια επιδείνωσης της νόσου.

Ο ρόλος των υπνωτικών χαπιών στην εξέλιξη του Αλτσχάιμερ

Η μελέτη, η οποία περιελάμβανε ένα βοήθημα ύπνου γνωστό ως suvorexant που είναι ήδη εγκεκριμένο από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για την αϋπνία, υποδηλώνει τη δυνατότητα των υπνωτικών φαρμάκων να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ, αν και χρειάζεται πολύ περισσότερη δουλειά για να επιβεβαιωθεί πλήρως η έρευνα.

«Θα ήταν ανώριμο για τους ανθρώπους που ανησυχούν μήπως αναπτύξουν Αλτσχάιμερ να το ερμηνεύσουν ως λόγο για να αρχίσουν να παίρνουν suvorexant κάθε βράδυ», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Brendan Lucey, MD, αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας και διευθυντής του Κέντρου Ιατρικής Ύπνου του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον.

«Δεν γνωρίζουμε ακόμη εάν η μακροχρόνια χρήση είναι αποτελεσματική στην αποτροπή της γνωστικής έκπτωσης, σε ποια δόση και για ποιες κατηγορίες ασθενών. Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα είναι πολύ ενθαρρυντικά. Αυτό το φάρμακο είναι ήδη διαθέσιμο και αποδεδειγμένα ασφαλές, και τώρα έχουμε στοιχεία ότι επηρεάζει τα επίπεδα πρωτεϊνών που είναι κρίσιμα για την πρόκληση της νόσου του Αλτσχάιμερ» πρόσθεσε.