Σύμφωνα με μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητές από το Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Οκινάουα (OIST), οι επιστήμονες αναφέρουν ότι η αυξημένη πέψη της φουκόζης από τα βακτήρια στο έντερο πριν από τον εμβολιασμό σχετίζεται με χαμηλότερο αριθμό Τ-κυττάρων που ενεργοποιούνται από τον εμβολιασμό. Τα Τ-κύτταρα είναι ένας σημαντικός τύπος ανοσοποιητικών κυττάρων του αίματος που ενεργοποιούνται από ένα συγκεκριμένο στέλεχος βακτηρίων ή ιού και στη συνέχεια πολλαπλασιάζονται για να καταπολεμήσουν τη λοίμωξη.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 20 Απριλίου στο Communications Biology, καταδεικνύουν τον σημαντικό αντίκτυπο που έχουν τα τρισεκατομμύρια βακτήρια στο έντερό μας -που συλλογικά ονομάζονται «εντερικό μικροβίωμα»- στην υγεία του ανοσοποιητικού μας συστήματος και προσθέτουν ένα κομμάτι που λείπει στο παζλ του γιατί η αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού ποικίλλει από άτομο σε άτομο. «Δεν λαμβάνουν όλοι όσοι κάνουν το ίδιο εμβόλιο το ίδιο επίπεδο προστασίας, αλλά ακόμη δεν καταλαβαίνουμε πραγματικά γιατί οι άνθρωποι ανταποκρίνονται τόσο διαφορετικά», δήλωσε ο καθηγητής Hiroki Ishikawa, επικεφαλής της Μονάδας Ανοσοποιητικού Σήματος του OIST.
«Αν μπορέσουμε να βρούμε τι προκαλεί αυτή τη διαφοροποίηση, θα μπορούσαμε να προβλέψουμε πώς ένα άτομο μπορεί να ανταποκριθεί σε ένα εμβόλιο και ίσως να βρούμε νέες στρατηγικές για την προώθηση της ανοσολογικής απόκρισης». Αν και η έρευνα αυτή επικεντρώθηκε στην απόκριση στο εμβόλιο mRNA COVID-19 της Pfizer, οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αποτελέσματά τους θα μπορούσαν επίσης να είναι σημαντικά για άλλα εμβόλια mRNA που βρίσκονται υπό ανάπτυξη και προστατεύουν από άλλες μολυσματικές ασθένειες, ακόμη και από τον καρκίνο.
Η Φουκόζη του εντέρου μειώνη την απόκριση των Τ-κυττάρων
Στη μελέτη αυτή, ο καθηγητής Ishikawa και οι συνεργάτες του πήραν δείγμα κοπράνων και πολλαπλά δείγματα αίματος από 96 υγιείς συμμετέχοντες που ζούσαν στην Οκινάουα, ξεκινώντας πριν από την πρώτη δόση του εμβολίου και ολοκληρώνοντας ένα μήνα μετά τη δεύτερη δόση. Στη συνέχεια έκαναν μια ευρεία ανάλυση, εξετάζοντας όλα τα γονίδια από τα ανοσοποιητικά κύτταρα στο αίμα και τα βακτήρια στο έντερο για να δουν αν υπήρχε κάποια συσχέτιση με τα επίπεδα Τ-κυττάρων και αντισωμάτων ενός ατόμου. Οι ερευνητές δεν βρήκαν σημαντική σχέση με τα επίπεδα αντισωμάτων, αλλά διαπίστωσαν ότι τα άτομα που είχαν χαμηλότερη απόκριση Τ-κυττάρων είχαν επίσης ένα μικροβίωμα του εντέρου με υψηλή δραστηριότητα πέψης της φουκόζης.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι τα άτομα με μειωμένη απόκριση Τ-κυττάρων είχαν υψηλότερη έκφραση δύο γονιδίων, του FOS και του ATF3, πριν από τον εμβολιασμό. Τα γονίδια αυτά εκφράζονται από τα ανοσοποιητικά κύτταρα του αίματος και κωδικοποιούν πρωτεΐνες που αποτελούν μέρος μιας μεγαλύτερης ομάδας, που ονομάζεται μεταγραφικοί παράγοντες AP-1. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι διάφοροι μεταγραφικοί παράγοντες AP-1 ελέγχουν την επιβίωση και τη δραστηριότητα των Τ-κυττάρων, αλλά ο ακριβής ρόλος και η λειτουργία αυτών των δύο πρωτεϊνών παραμένει άγνωστος. Τα άτομα με υψηλότερη έκφραση των FOS και ATF3 πριν από τον εμβολιασμό είχαν επίσης μικροβιόγραμμα με υψηλή δραστηριότητα πέψης της φουκόζης, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο αντίκτυπος του εντέρου στο ανοσοποιητικό σύστημα γίνεται μέσω μιας οδού που περιλαμβάνει τις FOS και ATF3.
«Ο μηχανισμός δεν έχει ακόμη αποδειχθεί, αλλά διαφαίνεται ότι η πέψη της φουκόζης οδηγεί σε αυξημένη βασική έκφραση των FOS και ATF3 στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του αίματος, η οποία με τη σειρά της αποδυναμώνει την απόκριση στο εμβόλιο COVID-19», δήλωσε ο Masato Hirota, πρώτος συγγραφέας και διδακτορικός φοιτητής στη Μονάδα Ανοσοποιητικού Σήματος. «Είναι σαφές ότι τα βακτήρια του εντέρου έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη συνολική υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος». Η ομάδα σχεδιάζει τώρα να χειριστεί πειραματικά τα βακτήρια του εντέρου σε ποντίκια και να διερευνήσει τον ακριβή μηχανισμό των FOS και ATF3, για να κατανοήσει περαιτέρω τη σχέση μεταξύ του μικροβιώματος, των ανοσοκυττάρων του αίματος και της συνολικής ανοσολογικής απόκρισης.
