Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου «Κολούμπια» δείχνει ότι πράγματι υπάρχουν φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη και ονομάζονται στατίνες. Έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν τις καρδιακές παθήσεις σε άτομα με αποφρακτική υπνική άπνοια, ανεξάρτητα από τη χρήση μηχανημάτων CPAP κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Annals of the American Thoracic Society.

Η θεραπεία με CPAP (συνεχής θετική πίεση αεραγωγών) βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου και μειώνει την ημερήσια κόπωση σε άτομα με αποφρακτική υπνική άπνοια. Αλλά με βάση τα ευρήματα από πολλές πρόσφατες κλινικές δοκιμές, το CPAP δεν βελτιώνει την υγεία της καρδιάς όπως ήλπιζαν αρχικά οι γιατροί. Έτσι απαιτούνται επειγόντως εναλλακτικές μέθοδοι για τη μείωση της καρδιακής νόσου σε ασθενείς με άπνοια ύπνου, επειδή η κατάσταση είναι γνωστό ότι τριπλασιάζει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού ή άλλου σοβαρού καρδιαγγειακού επεισοδίου.

Οι στατίνες αποτελούν όπως φαίνεται, μια τέτοια μέθοδο, σύμφωνα με τη νέα μελέτη, με επικεφαλής τη Sanja Jelic, MD, αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής.

Η μελέτη περιελάμβανε 87 άτομα με πρόσφατα διαγνωσθείσα αποφρακτική υπνική άπνοια που λάμβαναν θεραπεία με CPAP. Οι ασθενείς τυχαιοποιήθηκαν για να λάβουν θεραπεία είτε με στατίνες είτε με εικονικό φάρμακο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι στατίνες, αλλά όχι το CPAP, προστατεύουν τα αιμοφόρα αγγεία από επικίνδυνες φλεγμονώδεις αλλαγές που συμβαίνουν σε άτομα με την πάθηση.

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης ειδικά την πρωτεΐνη CD59, η οποία κρατά υπό έλεγχο τη φλεγμονή όταν σταθεροποιείται στα αιμοφόρα αγγεία. Μια προηγούμενη μελέτη από την ομάδα της Jelic έδειξε ότι το CD59, το οποίο προστατεύει τα κύτταρα από τη δραστηριότητα του συμπληρώματος (μια ομάδα πρωτεϊνών που προάγουν τη φλεγμονή), είναι πιο σταθερό όταν η χοληστερόλη είναι χαμηλή.

Μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη, το CD59 σταθεροποιήθηκε μετά από τέσσερις εβδομάδες θεραπείας με στατίνες για τη μείωση της χοληστερόλης, αλλά όχι μόνο με CPAP.

«Η επίδραση που βρήκαμε με τις στατίνες είναι σημαντική. Η φλεγμονή στα αιμοφόρα αγγεία είναι ένα βασικό βήμα στην εξέλιξη της καρδιαγγειακής νόσου, επομένως οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να σταθεροποιήσουμε το CD59 σε αυτούς τους ασθενείς είναι πιθανό να είναι ευεργετικό για την υγεία της καρδιάς», ανέφερε μεταξύ άλλων η επικεφαλής της μελέτης.

«Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι το CPAP είναι πολύ χρήσιμο, καθώς βελτιώνει τον ύπνο και μειώνει την κούραση κατά τη διάρκεια της ημέρας», συμπλήρωσε η ίδια. «Αλλά η CPAP φαίνεται να έχει επίσης αρνητικές επιπτώσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα. Πρέπει να διερευνήσουμε εάν πρέπει να χρησιμοποιούμε πιο συντηρητικές πιέσεις στους αεραγωγούς ή άλλες λιγότερο χρησιμοποιούμενες θεραπείες, όπως για παράδειγμα συσκευές από το στόμα για τη θεραπεία ασθενών με αποφρακτική υπνική άπνοια».

Ωστόσο, προτού οι γιατροί εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης στατινών για την πρόληψη καρδιακών παθήσεων σε ασθενείς με υπνική άπνοια, απαιτούνται κλινικές δοκιμές για να επιβεβαιωθεί ότι οι ασθενείς που χρησιμοποιούν στατίνες θα έχουν λιγότερα εμφράγματα και εγκεφαλικά μακροπρόθεσμα.

Επί του παρόντος, οι στατίνες συνταγογραφούνται μόνο για το 8% έως 13% των ασθενών,που παρουσιάζουν αποφρακτική υπνική άπνοια.