Ύποπτα φαίνεται ότι είναι τα συνταγογραφούμενα υπνωτικά χάπια για την αύξηση του κινδύνου άνοιας, σύμφωνα με μία νέα μελέτη. Τα άτομα που είπαν ότι τα έπαιρναν «συχνά» ή «σχεδόν πάντα» υπνωτικά χάπια είχαν έως και 80% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με άνοια από τα άτομα που απάντησαν «ποτέ» ή «σπάνια».
Ωστόσο, τα ευρήματα ίσχυαν μόνο για λευκούς ανθρώπους, κάτι που σύμφωνα με τους ερευνητές υποδηλώνει ότι παίζουν ρόλο και άλλοι παράγοντες στον τρόπο ζωής καθώς και κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες. Για παράδειγμα, υπάρχει πιθανότητα η ίδια η αϋπνία να είναι ο κινητήριος παράγοντας για την έλλειψη αντίληψης. Το πείραμα αφορούσε μόνο συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως το Ambien, όχι συμπληρώματα χωρίς ιατρική συνταγή όπως η μελατονίνη. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η μελατονίνη προκαλεί επίσης προβλήματα στην αντίληψη όταν λαμβάνεται για μεγάλο χρονικό διάστημα.
40 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ παίρνουν υπνωτικά χάπια
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμούν ότι περίπου το 1/5 των ενηλίκων στις Η.Π.Α. μπορεί να λαμβάνουν φάρμακα για να κοιμηθούν ή να μείνουν για να μείνουν ξύπνιοι, που ισοδυναμεί με περίπου 40 εκατομμύρια. Πολλές αναφορές έχουν δείξει ότι το αμερικανικό εργατικό δυναμικό είναι με έλλειψη ύπνου, με έναν στους τρεις να μην λαμβάνει τις συνιστώμενες ελάχιστες επτά ώρες ύπνου τη νύχτα.
Ο λιγότερος ύπνος σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση και οι καρδιακές παθήσεις. Για την τελευταία μελέτη, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Φρανσίσκο, ενέγραψε 3.068 άτομα των οποίων ο μέσος όρος ηλικίας ήταν τα 74 έτη και τους παρακολούθησε κατά μέσο όρο για εννέα χρόνια. Μέχρι το τέλος της μελέτης, περισσότερο από το 20% εμφάνισε άνοια. Οι λευκοί συμμετέχοντες, που αποτελούσαν το 58% του δείγματος, είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες από τους έγχρωμους συμμετέχοντες να πάρουν υπνωτικά χάπια. Και όσοι έπαιρναν χάπια «συχνά» ή «σχεδόν πάντα» είχαν 79% αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια.
