Όλο και περισσότερα παιδιά σήμερα εκτίθενται σε ψηφιακές οθόνες. Μια διαχρονική μελέτη στη Σιγκαπούρη επιβεβαίωσε ότι ο υπερβολικός χρόνος που περνά ένα παιδί μπροστά από μία οθόνη συνδέεται με επιζήμια αποτελέσματα στις γνωστικές λειτουργίες, τα οποία συνεχίζουν να είναι εμφανή μετά την ηλικία των οκτώ ετών.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε δεδομένα από 506 παιδιά που εγγράφησαν στη μελέτη κοόρτης «Growning Up in Singapore to Healthy Outcomes» (GUSTO) από τη γέννησή τους. Όταν τα παιδιά ήταν 12 μηνών, ζητήθηκε από τους γονείς να αναφέρουν το μέσο χρόνο που περνούν μπροστά σε μία οθόνη ψηφιακής συσκευής τόσο τις καθημερινές όσο και τα Σαββατοκύριακα κάθε εβδομάδα. Στη συνέχεια, τα παιδιά ταξινομήθηκαν σε τέσσερις ομάδες με βάση τον χρόνο που πέρασαν μπροστά από μία οθόνη ανά ημέρα - λιγότερο από μία ώρα, μία έως δύο ώρες, δύο έως τέσσερις ώρες και περισσότερες από τέσσερις ώρες. Στην ηλικία των 18 μηνών, η εγκεφαλική δραστηριότητα συλλέχθηκε επίσης χρησιμοποιώντας ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG), ένα εξαιρετικά ευαίσθητο εργαλείο που παρακολουθεί όλες τις αλλαγές στον εγκέφαλο. Επίσης, κάθε παιδί συμμετείχε σε διάφορα τεστ γνωστικής ικανότητας που μέτρησαν την προσοχή και την αντίδρασή του σε διάφορες δεξιότητες στην ηλικία των εννέα ετών.
Τι αποκάλυψαν οι μετρήσεις σε βρέφη, τα οποία εκτίθενται σε ψηφιακές οθόνες
Η ομάδα εξέτασε αρχικά τη σχέση μεταξύ του χρόνου οθόνης και της εγκεφαλικής δραστηριότητας EEG. Οι μετρήσεις EEG αποκάλυψαν ότι τα βρέφη που εκτέθηκαν σε μεγαλύτερο χρόνο οθόνης είχαν μεγαλύτερα κύματα «χαμηλής συχνότητας», μια κατάσταση που συσχετίστηκε με την έλλειψη γνωστικής εγρήγορσης.
Για να διαπιστώσει η ερευνητική ομάδα εάν ο χρόνος επί της οθόνης και οι αλλαγές που παρατηρούνται στην εγκεφαλική δραστηριότητα έχουν αρνητικές συνέπειες κατά τη διάρκεια της μετέπειτα παιδικής ηλικίας, ανέλυσε όλα τα δεδομένα σε τρεις ηλικίες για τα ίδια παιδιά - στους 12 μήνες, στους 18 μήνες και στα 9 έτη. Καθώς η διάρκεια του χρόνου οθόνης αυξανόταν, τόσο μεγαλύτερη ήταν η αλλοιωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα και περισσότερα γνωστικά ελλείμματα καταγράφηκαν.
Τα παιδιά με ελλείμματα εκτελεστικών λειτουργιών συχνά δυσκολεύονται να ελέγξουν τις παρορμήσεις ή τα συναισθήματα, να διατηρήσουν την προσοχή, να ακολουθήσουν οδηγίες πολλαπλών βημάτων και να επιμείνουν σε μια δύσκολη εργασία.
