Το τζίντζερ, από ένα εξωτικό μπαχαρικό που χρησιμοποιείται κυρίως σε πιάτα της ανατολικής γαστρονομίας, έχει εξελιχθεί σε έναν πιθανό σύμμαχο για διάφορες παθήσεις.
Ο χαρακτηριστικός υπόγειος βλαστός του, το ριζόμα, έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας λόγω των πολυάριθμων ιδιοτήτων του, πολλές από τις οποίες παραμένουν άγνωστες.
Όπως τονίζει ο γαστρεντερολόγος Σάουραμπ Σέθι στο κανάλι του στο TikTok, τα αποτελέσματά του μπορούν να γίνουν αισθητά εάν το εντάξουμε στη διατροφή μας για 15 ημέρες.
Γνωστό από την αρχαιότητα
Η λαϊκή ιατρική γνωρίζει τις ιδιότητες του τζίντζερ εδώ και αιώνες. Ο Διοσκουρίδης, διάσημος φαρμακολόγος της αρχαιότητας (1ος αιώνας μ.Χ.), το ανέφερε στο έργο του De Materia Medica, που αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τη φαρμακολογία κατά τον Μεσαίωνα. Επίσης, η Ιλδεγάρδη του Μπίνγκεν, πολυδιάστατη βενεδικτίνη ηγουμένη του 12ου αιώνα, ανέφερε τα οφέλη του στο μεσαιωνικό της βοτανολόγιο, προσδιορίζοντας τις ιδιότητές του για διάφορες στομαχικές και εντερικές διαταραχές.
Ακολουθώντας τα βήματα αυτών των πρώιμων ερευνητών, οι σύγχρονοι επαγγελματίες υγείας αξιοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να διαδώσουν το μήνυμα. Στο κανάλι του στο TikTok, ο Σέθι εστιάζει σε τρεις βασικές ιδιότητες του τζίντζερ που αφορούν συχνές παθήσεις: τη φλεγμονή, τη μείωση της χοληστερόλης και τα κυκλοφορικά προβλήματα. Ως μπαχαρικό σε φαγητά ή συστατικό σε χυμούς και smoothies, η δοκιμή των 15 ημερών δεν αποτελεί ιδιαίτερη πρόκληση.
Τζιντζερόλη: Ένας ισχυρός αντιφλεγμονώδης παράγοντας
Η τζιντζερόλη είναι η βασική βιοδραστική ουσία του φρέσκου τζίντζερ και ξεχωρίζει για τις ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, όπως υπενθυμίζει ο Σέθι στο TikTok. Η επιστημονική κοινότητα δείχνει έντονο ενδιαφέρον για αυτή την ιδιότητα, επιβεβαιώνοντας την αποτελεσματικότητά της σε μελέτες με ζώα για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, αλλά και σε εργαστηριακές μελέτες για την επίδρασή της σε όγκους του εντέρου ή του παγκρέατος, με θετικά αποτελέσματα.
Ως αντιφλεγμονώδης, η τζιντζερόλη επηρεάζει σημαντικά την κινητικότητα του στομάχου: αποτρέπει τη ναυτία και τους εμετούς, αυξάνει τη δύναμη συστολής του μυοκαρδίου και προάγει την έκκριση σάλιου και γαστρικών υγρών, διασφαλίζοντας έτσι τις καλύτερες δυνατές συνθήκες για τη διαδικασία της πέψης.
Σύμμαχος κατά της χοληστερόλης
Ο γαστρεντερολόγος-«ινφλουένσερ» υπογραμμίζει επίσης τις ιδιότητες του τζίντζερ στη μείωση της «κακής» χοληστερόλης. Σε ποιο βαθμό μπορεί να βοηθήσει; Σύμφωνα με τον ειδικό, η κατανάλωση του τζίντζερ για 15 ημέρες μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της LDL (λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας). Αυτές οι ουσίες αποτελούν παράγοντα καρδιαγγειακού κινδύνου, καθώς, όταν συνδυάζονται με λίπη και άλλες ουσίες, μπορούν να συσσωρεύονται στα τοιχώματα των αρτηριών, οδηγώντας σε αθηροσκλήρωση.
Περισσότερες ιδιότητες του τζίντζερ
Επιπλέον, ο Σέθι τονίζει τη δράση του τζίντζερ ως αντιπηκτικού και αντιοξειδωτικού. Η τελευταία αυτή ιδιότητα εξηγείται από την παρουσία φυτικών ενώσεων παρόμοιων με το ακετυλοσαλικυλικό οξύ, οι οποίες προλαμβάνουν ή καθυστερούν την κυτταρική βλάβη. Επιπλέον, το τζίντζερ διεγείρει τους υποδοχείς της σεροτονίνης, της αποκαλούμενης «ορμόνης της ευτυχίας».