Μετά την έξοδο από μια συναυλία, και ακόμη περισσότερο μετά από ένα μουσικό φεστιβάλ, είναι σύνηθες να αισθάνεστε τα αυτιά σας να καίνε και να ακούτε εμβοές για μερικές ώρες ή ημέρες. Αλλά επειδή είναι συνηθισμένο, δεν σημαίνει ότι είναι και καλό. Στην πραγματικότητα, δεν είναι καλό σημάδι, αλλά προειδοποιητικό σημάδι ότι υπάρχει βλάβη.
Οι ειδικοί των αυτιών είναι σαφείς: η έκθεση σε υψηλά επίπεδα δυνατής, παρατεταμένης μουσικής έχει μεσοπρόθεσμες και, κυρίως, μακροπρόθεσμες συνέπειες. Πρόκειται για βλάβες που προστίθενται στην απώλεια ακοής που έρχεται με το πέρασμα του χρόνου και η οποία επιτείνεται από την ηλικία των 65-70 ετών.
Ο Faustino Núñez Batalla, πρόεδρος της Επιτροπής Ακοολογίας της Ισπανικής Εταιρείας Ωτορινολαρυγγολογίας και Χειρουργικής Κεφαλής και Τραχήλου (Seorl-CCC), περιγράφει μια τρέχουσα τάση που δεν είναι στην πραγματικότητα τόσο νέα, αν και μπορεί να έχει ενταθεί: «Οι νέοι άνθρωποι αρέσκονται να ακούνε μουσική πολύ δυνατά», είτε μέσω προσωπικών συσκευών ακρόασης (ακουστικά κινητού τηλεφώνου) είτε μέσω εξοπλισμού ενίσχυσης σε συναυλίες και μεγάλες υπαίθριες ή εσωτερικές εκδηλώσεις, όπου δεν υπάρχει μεγάλος έλεγχος της έντασης της μουσικής.
Προοδευτική και μη αναστρέψιμη βλάβη της ακοής
Μακροπρόθεσμα, οι συνέπειες για την ακοή είναι έντονες και μη αναστρέψιμες, αλλά χρειάζονται χρόνο για να γίνουν εμφανείς και στην αρχή εμφανίζονται μόνο πολύ ανεπαίσθητες βλάβες. «Το πρώτο πράγμα που ξεκινά είναι αυτό που είναι γνωστό ως κρυφή απώλεια ακοής, που σημαίνει ότι οι λέξεις γίνονται όλο και πιο δύσκολα κατανοητές. Ταυτόχρονα, εμφανίζονται εμβοές οι οποίες είναι «ένας συνεχής ήχος - ένα κουδούνισμα ή βουητό - που δεν προέρχεται από εξωτερική πηγή».
Αυτό επιβεβαιώνεται από την Teresa Rivera, επικεφαλής της ωτορινολαρυγγολογικής υπηρεσίας του πανεπιστημιακού νοσοκομείου Príncipe de Asturias στο Alcalá de Henares (Μαδρίτη), η οποία επισημαίνει ότι η βλάβη που προκαλούν οι δυνατοί ήχοι μπορεί να είναι παροδική, αλλά «αν η έκθεση είναι πολύ έντονη, τόσο η απώλεια ακοής όσο και οι εμβοές γίνονται μόνιμες». Ο ειδικός επισημαίνει ότι οι εμβοές συχνά συνοδεύουν την κώφωση, αλλά μπορεί να εμφανιστούν και χωρίς απώλεια ακοής.
Το κατώφλι στο οποίο ο ήχος αρχίζει να είναι τοξικός για το αυτί είναι τα 85 ντεσιμπέλ, επίπεδο που εύκολα ξεπερνιέται σε συναυλίες και μουσικά φεστιβάλ, όπου φτάνουν εύκολα τα 100 ντεσιμπέλ. Σε αυτές τις ηχητικές εντάσεις, «το αν η απώλεια ακοής και η εμφάνιση εμβοών είναι προσωρινή ή μόνιμη θα εξαρτηθεί από τη διάρκεια της έκθεσης», λέει η Rivera. Επιπλέον, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη και οι ατομικοί παράγοντες που καθιστούν ορισμένους ανθρώπους πιο ευάλωτους.
Μέτρα για την πρόληψη των εμβοών και της κώφωσης
Η καλύτερη πρόληψη είναι, φυσικά, η μείωση της έκθεσης στο θόρυβο. Δεν είναι θέμα να μην παρευρίσκεστε σε φεστιβάλ- αρκεί να λάβετε λογικά μέτρα, όπως το να αποφεύγετε να πλησιάζετε πολύ κοντά στα μεγάφωνα -ειδικά για μεγάλο χρονικό διάστημα- και να χρησιμοποιείτε ωτοασπίδες.
Όσοι δεν έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ ωτοασπίδες σε συναυλία μπορεί να νομίζουν ότι τους εμποδίζουν να απολαύσουν τη μουσική, αλλά αυτό δεν ισχύει. Στην πραγματικότητα, οι επαγγελματίες μουσικοί τις χρησιμοποιούν τακτικά για να προστατεύσουν τα αυτιά τους και να αποτρέψουν τη σημαντική απώλεια ακοής (με τις πρόσθετες εμβοές) που ανάγκασε τον Phil Collins να αποσυρθεί από τη μουσική. Είναι μόνο ένας από τους πολλούς καλλιτέχνες που επηρεάζονται.
Ποιες ωτοασπίδες να χρησιμοποιήσετε; Ο Nunez συνιστά τις αφρώδεις ωτοασπίδες που πωλούνται στα φαρμακεία. «Με αυτά δεν χάνετε ούτε μια νότα και μπορούν να αφαιρέσουν μεταξύ 20 και 30 ντεσιμπέλ έντασης».
Σε καθημερινή βάση, προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η δυνητικά μη αναστρέψιμη βλάβη από τη συνεχή ακρόαση μουσικής μέσω ακουστικών, οι ΩΡΛ γιατροί συνιστούν να ακολουθείτε τον κανόνα 60-60: να μην χρησιμοποιείτε περισσότερο από το 60% της μέγιστης δυναμικής έντασης που προσφέρουν τα ακουστικά και να μην τα φοράτε για περισσότερα από 60 λεπτά την ημέρα.
