Σύμφωνα με το πρότυπο ποιότητας για τον καφέ, ο καφές ορίζεται ως «οι υγιείς, καθαροί σπόροι των διαφόρων ειδών του βοτανικού γένους καφέ». Σήμερα, υπάρχουν διάφορα είδη καφέ και το καθένα έχει τις δικές του ιδιότητες και χαρακτηριστικά.
Στην περίπτωση του φυσικού καβουρδισμένου καφέ, αυτός «λαμβάνεται με την υποβολή των πράσινων ή ακατέργαστων κόκκων καφέ στη δράση της θερμότητας, έτσι ώστε να αποκτήσουν χρώμα, άρωμα και άλλες χαρακτηριστικές ιδιότητες», περιγράφει στο CuídatePlus η Inés Calabuig, μέλος της Κοινοτικής Επιτροπής Διατροφής του Επίσημου Κολλεγίου Διαιτολόγων-Διατροφολόγων της Κοινότητας της Βαλένθια (CODiNuCoVa). Ο καβουρδισμένος καφές είναι «καβουρδισμένοι κόκκοι καφέ στους οποίους προστίθεται σακχαρόζη ή σιρόπι γλυκόζης πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία καβουρδίσματος».
Υπάρχουν επίσης εκδόσεις χωρίς καφεΐνη ή χωρίς καφεΐνη. Σε αυτές τις περιπτώσεις, «η λέξη αποκαφεϊνοποιημένος πρέπει να προστεθεί στην ονομασία όταν έχει αφαιρεθεί το μεγαλύτερο μέρος της καφεΐνης».
Κάθε τύπος καφέ έχει διαφορετικές ιδιότητες, αλλά, σε γενικές γραμμές, «μπορούμε να μιλήσουμε για τις ιδιότητες της καφεΐνης, η οποία είναι μια χημική ένωση που βρίσκεται φυσικά στον κόκκο καφέ ή στο κακάο και η οποία είναι ένας μη εκλεκτικός ανταγωνιστής των υποδοχέων αδενοσίνης που προκαλούν κούραση και κόπωση. Αυτό κάνει τον καφέ να δρα ως διεγερτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος, το οποίο αυξάνει τη συγκέντρωση και την εγρήγορσή μας. Η καφεΐνη θεωρείται ακόμη και εργογόνο βοήθημα σε ορισμένες αθλητικές κατηγορίες, καθώς η βιβλιογραφία αναφέρει τα οφέλη της όσον αφορά τη βελτίωση της μυϊκής δύναμης, της αερόβιας αντοχής και της ισχύος».
Όμως στα ράφια των σούπερ μάρκετ μπορούμε να βρούμε και άλλα είδη καφέ, όπως ο διαλυτός ή ο στιγμιαίος καφές. Είναι αυτός ο καφές καλύτερος, είναι πιο υγιεινός; «Σε αντίθεση με τον αλεσμένο καφέ, ο οποίος λαμβάνεται μετά από βιομηχανικές διαδικασίες άλεσης και συσκευασίας, ο διαλυτός ή στιγμιαίος καφές είναι ένα στερεό, υδατοδιαλυτό προϊόν που λαμβάνεται με αφυδάτωση του υδατικού αφεψήματος του καφέ», περιγράφει ο διατροφολόγος.
Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι τόσο ο καβουρδισμένος καφές όσο και ο διαλυτός καβουρδισμένος καφές «είναι καφέδες στους οποίους επιτρέπεται να προστεθούν έως και 15 κιλά σακχαρόζης ή γλυκόζης (απλά σάκχαρα) ανά 100 κιλά πράσινου καφέ κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας, οπότε και τα δύο προϊόντα πρέπει να αποφεύγονται», προειδοποιεί ο ειδικός. Ακόμα κι έτσι, η σύστασή του είναι «να εξατομικεύεται πάντα για κάθε συγκεκριμένο άτομο, καθώς οι ανάγκες ποικίλλουν ανάλογα με το φύλο, την ηλικία, τη σωματική δραστηριότητα και άλλους παράγοντες, όπως η ανάπτυξη ή όχι ορισμένων ασθενειών».
Με αυτές τις εξαιρέσεις, και οι δύο τύποι καφέ (διαλυτός και αλεσμένος) θα ήταν εξίσου υγιεινοί.
Ποιος καφές έχει περισσότερη καφεΐνη;
Όσον αφορά την ποσότητα καφεΐνης σε κάθε τύπο καφέ (ολόκληρος κόκκος, αλεσμένος ή διαλυτός), ο Calabuig επισημαίνει ότι «είναι δύσκολο να καθοριστεί ακριβώς πόση καφεΐνη καταναλώνουμε στην πραγματικότητα στους καφέδες μας». Αυτό συμβαίνει σε τέτοιο βαθμό που «ορισμένοι κατασκευαστές καψουλών καφέ αναφέρουν μια διακύμανση περίπου 60 χιλιοστογραμμάρια μεταξύ του μέγιστου και του ελάχιστου εύρους».
Γιατί συμβαίνει αυτό; Αυτό συμβαίνει επειδή «η περιεκτικότητα σε καφεΐνη εξαρτάται από παράγοντες όπως ο τύπος του κόκκου καφέ, ο βαθμός καβουρδίσματος και η μερίδα που καταναλώνεται».
Σε γενικές γραμμές, λέει, «ένα φλιτζάνι ζυμωμένου καφέ (που λαμβάνεται ρίχνοντας βραστό νερό πάνω σε αλεσμένους κόκκους καφέ που περιέχονται σε φίλτρο) ή εσπρέσο (που λαμβάνεται περνώντας ζεστό νερό μέσα από αλεσμένους κόκκους καφέ) έχει κατά μέσο όρο μεταξύ 80 και 95 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης, ενώ ο διαλυτός ή στιγμιαίος καφές (που παρασκευάζεται από διαλυτό καφέ διαλυμένο σε νερό) μπορεί να περιέχει μεταξύ 30 και 90 χιλιοστόγραμμα».
Διαφορά στη γεύση μεταξύ διαλυτού και αλεσμένου καφέ
Όσον αφορά τη γεύση, κάθε άνθρωπος είναι διαφορετικός, αν και είναι αλήθεια ότι ο τύπος επεξεργασίας στον οποίο υποβάλλεται ο καφές «μπορεί να επηρεάσει τις αρωματικές του ενώσεις και, επομένως, τη γεύση του». Υπενθυμίζεται ότι ο διαλυτός καφές «λαμβάνεται με την αφυδάτωση του υδατικού αφεψήματος του καφέ και η διαδικασία αυτή μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε με ψεκασμό (ψεκασμός του υδατικού αφεψήματος με την υποβολή του σε θερμό αέρα) είτε με ξήρανση με κατάψυξη (το υδατικό έγχυμα καταψύχεται σε χαμηλή πίεση και όταν η πίεση αυξάνεται περνάει απευθείας σε κατάσταση εξάτμισης), η τελευταία είναι πιο δαπανηρή διαδικασία, αλλά καθώς το προϊόν δεν υποβάλλεται σε υψηλές θερμοκρασίες διατηρεί καλύτερα το άρωμα και τη γεύση του».
Εκτός από το άρωμα, το κόλπο για την επιλογή του καλύτερου διαλυτού ή αλεσμένου καφέ είναι «να εξετάσετε τον τύπο του αλεσμένου καφέ που χρησιμοποιήθηκε για την παρασκευή του, καθώς και αν έχουν χρησιμοποιηθεί άλλοι κόκκοι ή δημητριακά για να βελτιωθεί η απόδοση, το άρωμα ή το χρώμα του».
