Η καρδιά είναι ένα από τα πιο σημαντικά όργανα του ανθρώπου, καθώς διαδραματίζει ρόλο καθοριστικής σημασίας όσον αφορά την διάρκεια και την ποιότητα της ζωής μας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μια από τις κορυφαίες αιτίες θανάτου στον δυτικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης και της χώρας μας, είναι τα καρδιαγγειακά νοσήματα, από τα οποία πάσχουν σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί άνω των 40.
Αν και συχνά το ξεχνάμε, στην πραγματικότητα η κατάσταση της υγείας της καρδιάς εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο ζωής του ασθενή, καθώς ακόμα και η λήψη φαρμακευτικής αγωγής δεν αποτελεί πανάκεια αλλά πρέπει να γίνεται σε συνδυασμό με ένα σωστό lifestyle.
Δυστυχώς, η δυτικού τύπου διατροφή, πλούσια σε ζάχαρη, απλούς υδατάνθρακες και κορεσμένα λιπαρά, σε συνδυασμό με την έλλειψη σωματικής άσκησης και πρόσληψης φυτικών ινών, έχει ως αποτέλεσμα την κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών διαβήτη, χοληστερίνης, καθώς και εμφραγμάτων κατά τις τελευταίες δεκαετίες.
Τα καλά νέα, όμως, είναι ότι πολλές παθήσεις που σχετίζονται με την καρδιά μπορούν να προληφθούν, εάν έχουμε τις σωστές συνήθειες σε κάθε φάση της ζωής μας.
Φυσικά, όσο και να προσέχουμε τον τρόπο ζωή μας, καμία συνήθεια δε μπορεί να αντικαταστήσει την τακτική παρακολούθηση και τις απαραίτητες εξετάσεις, σύμφωνα με τις συστάσεις του γιατρού μας.
Υγιής καρδιά στα 40
Από τα 40 και μετά, αρχίζουμε και παρατηρούμε ολοένα και περισσότερο τις συνέπειες των κακών μας επιλογών κατά την νεανική μας ηλικία. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες αποθηκεύουν ολοένα και περισσότερο λίπος στην περιοχή της μέσης και της κοιλιάς, το οποίο θεωρείται από τους πιο σημαντικούς βιοδείκτες.
Αυτή είναι η ηλικία κατά την οποία η περιφέρεια της μέσης έχει μεγάλη σημασία. Ειδικότερα, οι οδηγίες του Βρετανικού Οργανισμού για την Καρδιά, αναφέρουν ότι οι γυναίκες με περιφέρεια μέσης που ξεπερνά τα 80 εκατ. έχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων στο μέλλον, ενώ το ίδιο ισχύει και για τους άνδρες των οποίων η περιφέρεια μέσης ξεπερνά τα 94 εκατ.
Παράλληλα, εάν η περιφέρεια της μέσης ξεπερνά τα 88 εκατ. για τις γυναίκες και τα 102 εκατ. για τους άνδρες, οι ασθενείς ανήκουν στην ομάδα «πολύ υψηλού κινδύνου».
Από την ηλικία των 40 και έπειτα, προτείνεται να αυξηθεί η πρόσληψη φυτικών στερόλων, μιας φυτικής ουσίας που μειώνει φυσικά τα επίπεδα χοληστερίνης και βρίσκεται στο μπρόκολο, το ελαιόλαδο, τα λαχανάκια Βρυξελλών, τα φιστίκια Αιγίνης και το σουσάμι.
Υγιής καρδιά στα 50
Από την δεκαετία των 50 και έπειτα, οι τιμές της χοληστερίνης και του σακχάρου στο αίμα αρχίζουν να ανεβαίνουν επικίνδυνα, εάν δεν ήσασταν προσεκτικοί τα προηγούμενα χρόνια. Η πιθανότητα εμφάνισης υπέρτασης, άπνοιας ύπνου και άλλων παθήσεων αυξάνεται επίσης σημαντικά.
Η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση θα πρέπει να είναι βασική προτεραιότητα, καθώς η αναχαίτηση της πορείας μιας νόσου τώρα, μπορεί να προσθέσει πολλά χρόνια στη ζωή σας και να προωθήσει μια καλή ποιότητα ζωής με την έλευση της τρίτης ηλικίας.
Θα πρέπει να στοχεύετε σε τουλάχιστον 150 λεπτά σωματικής άσκησης μέτριας έντασης την εβδομάδα, ενώ καλό είναι να αποφεύγετε τις τροφές που περιέχουν πολλά κορεσμένα λιπαρά. Μην αμελείτε να επισκέπτεστε τον γιατρό σας και να κάνετε τις ενδεδειγμένες εξετάσεις, καθώς και να λαμβάνετε την φαρμακευτική σας αγωγή, σε περίπτωση που κάτι τέτοιο κρίνεται αναγκαίο.
Υγιής καρδιά από τα 60 και μετά
Από την ηλικία των 60 και έπειτα -και κυρίως μετά την συνταξιοδότηση- είναι σημαντικό να παραμείνετε σε εγρήγορση, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά.
Η μοναξιά, που συχνά παρατηρείται σε αυτές τις ηλικίες, μπορεί να επιβαρύνει σημαντικά την υγεία. Μάλιστα, μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα από το Journal of College of Cardiology, αναφέρει πως τα άτομα που νιώθουν μοναξιά αυξάνουν τον κίνδυνο νοσηλείας ή θανάτου από συγκοπή, κατά 15 - 20%.
Σύμφωνα με την δρ. Brewer, είναι καλό σε αυτή την ηλικία να έχετε στο σπίτι σας ένα πιεσόμετρο, καθώς από την ηλικία των 60 και έπειτα, η πιθανότητα εμφάνισης υπέρτασης αυξάνεται.
