Είτε είναι καλοκαίρι, είτε ακόμη και χειμώνας πολλοί άνθρωποι περνούν χρόνο στην παραλία και στη θάλασσα, περνώντας συνήθως τον περισσότερο χρόνο τους στην άμμο.
Ωστόσο, όπως ακριβώς διαβάζουμε συχνά ειδήσεις για την ποιότητα του νερού, έτσι δεν διαβάζουμε συχνά τίποτα για την άμμο στις παραλίες, παρόλο που αποτελεί τόπο αναπαραγωγής μικροσκοπικών οργανισμών.
Υπάρχουν πολλοί μικροοργανισμοί, που ονομάζονται επίσης μικρόβια, στην άμμο των παραλιών, αλλά ο κίνδυνος μόλυνσης δεν είναι πολύ υψηλός. Ένας μικροοργανισμός ή μικρόβιο είναι ένας οργανισμός πολύ μικρού μεγέθους, ο οποίος μπορεί να γίνει αντιληπτός μόνο με τη βοήθεια μικροσκοπίου.
Τα παράσιτα, οι ιοί, τα βακτήρια και οι μύκητες είναι κοινά στην άμμο, μαζί με πολλά άλλα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλές χιλιάδες οργανισμοί στην ακτή της θάλασσας. Για να διαπιστώσει τι ακριβώς είδους έμβια όντα κατοικούν στην άμμο της παραλίας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανέθεσε μια μελέτη που ανέλυσε άμμο από διάφορες παραλίες και προσδιόρισε το είδος των οργανισμών που ζουν εκεί.
Μεγάλη ποικιλομορφία ζωντανών οργανισμών
Η έκθεση επισημαίνει την παρουσία βακτηρίων, μυκήτων, παρασίτων και ιών στην άμμο, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων είναι ακίνδυνη. Αν και οι επιδημιολογικές μελέτες που αποτυπώνονται στην έκθεση δεν απέδειξαν τη δυνατότητα μετάδοσης ασθενειών μέσω της άμμου των παραλιών, τα συμπεράσματα της μελέτης δείχνουν ότι η άμμος των παραλιών μπορεί να λειτουργεί ως δεξαμενή ζωντανών οργανισμών, δηλαδή φιλοξενεί μεγάλη ποικιλία μικροοργανισμών.
Μεταξύ των πιο συνηθισμένων μικροοργανισμών που βρίσκονται στην παραλία είναι αυτοί που προσβάλλουν το πεπτικό σύστημα, όπως η escherichia coli, η σαλμονέλα και το καμπυλοβακτηρίδιο. Όλοι αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν να προκαλέσουν κοινά συμπτώματα όπως εμετό, διάρροια και άλλα πεπτικά προβλήματα. Παράλληλα με αυτά, εντοπίζονται επίσης εύκολα μύκητες όπως το microsporum nanum, το trichophyton mentagrophytes και το trichophyton rubrum. Αυτοί οι μύκητες μπορούν να προκαλέσουν δερματολογικές λοιμώξεις. Η μελέτη υπό την καθοδήγηση του ΠΟΥ απέτυχε να βρει σημαντικό αριθμό ιών και παρασίτων και φαίνεται ότι ο όγκος αυτών των μικρών οργανισμών εξαρτάται από την εποχή του έτους.
Η πιθανότητα μόλυνσης στην παραλία λόγω επαφής με αυτούς τους μικροοργανισμούς δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας και είναι πρακτικά η ίδια με οπουδήποτε αλλού. Ωστόσο, συνιστάται να παρακολουθείτε στενά τα παιδιά όταν παίζουν στην παραλία και να τα αποτρέπετε από το να βάζουν άμμο στο στόμα τους. Φυσικά, πρέπει επίσης να πραγματοποιούμε μια ενδελεχή υγιεινή του σώματος μετά την ημέρα στην παραλία.
