«Δεν νομίζω ότι οι άνθρωποι προορίζονται να έχουν επίπεδες κοιλιές», λέει ο Duane Mellor, διαιτολόγος και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Aston στο Μπέρμιγχαμ, αναφερόμενος στο φούσκωμα. «Αυτά είναι μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από ανθρώπους που έχουν χρόνο στη διάθεσή τους για να σμιλεύσουν το σώμα τους. Οι άνθρωποι έχουν όλα τα σχήματα και μεγέθη – και κάθε είδους καμπυλότητα στο στομάχι», πρόσθεσε.

Κάποιο φούσκωμα μετά την κατανάλωση ορισμένων τροφών είναι φυσιολογικό και μπορεί ακόμη και να είναι μια απόδειξη ενός «χαρούμενου» εντέρου που λειτουργεί σωστά, λένε οι ειδικοί. Τα ωμά κρεμμύδια, οι ώριμες μπανάνες και τα κρύα ζυμαρικά, για παράδειγμα, διοχετεύουν στο πεπτικό μας σύστημα ανθεκτικό άμυλο, το οποίο είναι μια μορφή διαιτητικών ινών. Τα φιλικά μικρόβια που αποικίζουν το έντερό μας ζυμώνουν αυτή την ίνα, η οποία προκαλεί αέρια. «Λίγα αέρια είναι πιθανώς ένα καλό σημάδι ότι τα βακτήρια ζυμώνονται στο παχύ έντερο, παράγοντας χημικές ουσίες που είναι καλές για τα έντερα ώστε να τα διατηρούν υγιή», λέει ο Mellor. «Και είναι ένα σημάδι ότι οι φυτικές ίνες φτάνουν στα έντερα, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του εντέρου» συμπλήρωσε.

Το φούσκωμα είναι συχνό και μπορεί να έχει πολλές αιτίες, σύμφωνα με τον Mellor, ο οποίος επισημαίνει ότι «πρόκειται για ένα ασαφές σύμπτωμα, παρά μια κατάσταση υγείας. Ωστόσο, μπορεί να υποδεικνύει μία κατάσταση υγείας».

Ο συνηθισμένος «ένοχος»

Τις περισσότερες φορές το φούσκωμα προκαλείται από τα αέρια. «Το πεπτικό σύστημα δεν έχει σχεδιαστεί για να έχει πολύ αέρα μέσα του», λέει η ulie Thompson, ειδική γαστρεντερολόγος, διαιτολόγος και υπεύθυνη πληροφοριών στο Guts UK, μια φιλανθρωπική οργάνωση για την υγεία του πεπτικού συστήματος. Συχνά γεμίζουμε άθελά μας με αέρια, όπως κάθε φορά που καταπίνουμε ή ακόμη περισσότερο εάν τρώμε βιαστικά, μασάμε τσίχλα, καπνίζουμε ή καταναλώνουμε ανθρακούχα ποτά.

Η δυσκοιλιότητα - μια τυπική επιπλοκή μιας δυτικής δίαιτας που στερείται φυτικών ινών και ενός καθιστικού τρόπου ζωής - μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα. Εκτός από την κατανάλωση αρκετών υγρών και φυτικών ινών, όπως λέει ο Mellor, «η σωματική δραστηριότητα βοηθά στη διατήρηση ενός υγιούς εντέρου».

Οι τροφικές δυσανεξίες και η υπερβολική βακτηριακή ζύμωση των τροφίμων στον πεπτικό σωλήνα μπορούν επίσης να δημιουργήσουν επιπλέον αέρια. Εάν αυτό εξελιχθεί μακροπρόθεσμα σε πρόβλημα, ένας γιατρός μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό τροφικών δυσανεξιών ή παθήσεων του εντέρου. Μερικοί ασθενείς με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου παραπέμπονται σε διαιτολόγο για να τους ρυθμίσει τη διατροφή τους.

Πότε να απευθυνθείτε σε κάποιο γιατρό

Η Guts UK συμβουλεύει να επισκεφτείτε τον γιατρό σας εάν το φούσκωμα επιμένει για περισσότερο από τρεις εβδομάδες, ειδικά εάν συνδυάζεται με επιπρόσθετα συμπτώματα κόκκινης σημαίας, λέει η Thomson: «Μη σκόπιμη απώλεια βάρους, αναιμία, αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου, απώλεια όρεξης ή αυξημένη ανάγκη για ούρηση, είναι σημάδια που πρέπει να ελεγχθούν», σύμφωνα με την ίδια.