Όσο εμείς προσπαθούμε να βελτιώσουμε την υγεία μας με συμβουλές, διατροφικές αλλαγές και άλλες «συνταγές» αλλά και να νιώσουμε ευτυχισμένοι στην καθημερινότητά μας, οι Νορβηγοί φαίνεται ότι έχουν βρει το «μυστικό» και είναι κάτι πιο απλό απ' ότι νομίζουμε.

«Η επαφή με τη φύση είναι τρόπος ζωής στη Νορβηγία», λέει η Bente Lier στον Guardian, προσθέτοντας ότι «είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος αυτού που ονομάζουμε καλή ζωή». Η Lier είναι η γενική γραμματέας της Norsk Friluftsliv, η οποία εκπροσωπεί περισσότερα από 950.000 μέλη 500 υπαίθριων συλλόγων στη Νορβηγία.

Το «friluftsliv», είναι ένας τρόπος ζωής, που αποτελεί μέρος της νορβηγικής εθνικής ταυτότητας. Ο όρος επινοήθηκε από τον θεατρικό συγγραφέα Henrik Ibsen στο ποίημά του On the Heights το 1859, αν και η έννοια είναι πολύ παλαιότερη. Η κυριολεκτική του μετάφραση είναι «ζωή ελεύθερου αέρα», αλλά ο Ίψεν το χρησιμοποίησε για να μεταφέρει μια πνευματική σύνδεση με τη φύση. Για τους σύγχρονους Νορβηγούς σημαίνει συμμετοχή σε υπαίθριες δραστηριότητες, αλλά έχει επίσης μια βαθύτερη αίσθηση της αποδυνάμωσης του άγχους στη φύση και του μοιράσματος μιας κοινής κουλτούρας. Θα μπορούσε αυτή η υπαίθρια ζωή να κρατά το κλειδί για την υγεία και την ευτυχία των Νορβηγών;, γράφει ο Guardian.

Τι είναι τελικά το «Friluftsliv»

Το «Friluftsliv» δεν είναι μια συγκεκριμένη δραστηριότητα. Η πεζοπορία στο δάσος, το καγιάκ και το σκι στα βουνά θα μπορούσαν όλα να είναι μέρος του, αλλά το ίδιο θα μπορούσε να είναι και το μάζεμα μούρων ή αν απλά καθίσει κάποιος στο έδαφος χωρίς να κάνει τίποτα. «Είναι στόχος μας να συμπεριλάβουμε όλους στο friluftsliv. Ακόμα και τα άτομα με αναπηρίες και ψυχολογικά προβλήματα ή όσους αντιμετωπίζουν οικονομικής φύσεως θέματα στην καθημερινότητά τους, λέει η Lier.

Ένα εκπληκτικά υψηλό ποσοστό Νορβηγών αναφέρουν ότι περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Μια έρευνα τον Ιούνιο από την εταιρεία έρευνας αγοράς Kantar TNS διαπίστωσε ότι το 83% ενδιαφέρεται για το friluftsliv, το 77% περνά χρόνο στη φύση σε εβδομαδιαία βάση, ενώ το 25% επισκέπτεται τη φύση τις περισσότερες μέρες. Στην τελευταία της έρευνα, η επίσημη στατιστική υπηρεσία της χώρας, Statistics Norway, διαπίστωσε ότι το 25% των Νορβηγών είχαν μείνει έξω τη νύχτα το περασμένο έτος. «Ακόμη και άλλες σκανδιναβικές χώρες λένε ότι οι Νορβηγοί περνούν πολύ χρόνο έξω στη φύση», διευκρινίζει η Lier.

Τα παιδιά από μικρά μαθαίνουν να αγαπούν τη φύση

Αυτή η αγάπη για τη φύση διδάσκεται από μικρή ηλικία στη Νορβηγία. «Ακόμη και τα μικρά παιδιά στο νηπιαγωγείο κοιμούνται σε εξωτερικούς χώρους στα καροτσάκια τους το χειμώνα», τονίζει η Lier. «Οι Νορβηγοί γονείς το περιμένουν αυτό. Πιστεύουμε στον καθαρό αέρα» προσθέτει. Σε πολλά νηπιαγωγεία, τα νήπια περνούν το 80% του χρόνου τους έξω. Στο σχολείο, υπάρχουν ειδικές μέρες όλο τον χρόνο που τα παιδιά βγαίνουν στη φύση και ανάβουν φωτιές. Οι Νορβηγοί φοιτητές μπορούν ακόμη και να πάρουν πτυχίο στο «friluftsliv». Η Lier λέει ότι αυτό είναι όλο και πιο δημοφιλές: «Παρατηρήσαμε μεγάλη αύξηση στους αιτούντες. Ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για τη φύση κατά τη διάρκεια του Covid. Ίσως είναι ένας από τους λόγους».

Η εύκολη πρόσβαση είναι μια εξήγηση για αυτήν την υπαίθρια κουλτούρα. Οι περισσότεροι Νορβηγοί ζουν κοντά σε χώρους πρασίνου. «Περίπου το 40% της Νορβηγίας καλύπτεται από δάση», λέει ο Schultz Heireng. «Οι 15 μεγαλύτερες πόλεις μας περιβάλλονται από πράσινο» προσθέτει. Χρειάζονται 20 λεπτά με το μετρό από τον κεντρικό σταθμό του Όσλο για να φτάσει κάποιος στην πλησιέστερη περιοχή ξεκινώντας την πεζοπορία του.

Το «Friluftsliv» είναι ευεργετικό για τη σωματική υγεία επειδή συχνά περιλαμβάνει άσκηση. Εξίσου σημαντικά είναι τα ψυχικά οφέλη. Μελέτες δείχνουν ότι το να βρίσκεσαι σε χώρους πρασίνου βοηθά στη μείωση του άγχους και στη βελτίωση της γνωστικής ικανότητας. Σε μια έρευνα του 2020, το 90% των Νορβηγών δήλωσαν ότι αισθάνονται λιγότερο αγχωμένοι και έχουν καλύτερη διάθεση όταν περνούν χρόνο στη φύση. Η Helga Synnevåg Løvoll, καθηγήτρια friluftsliv στο Volda University College, λέει ότι οι πέντε τεκμηριωμένοι τρόποι για την ευημερία μπορούν να επιτευχθούν μέσω του friluftsliv (οι συμμετέχοντες κοινωνικοποιούνται, είναι ενεργοί, παρατηρούν τι συμβαίνει γύρω τους, συνεχίζουν να μαθαίνουν και προσφέρουν στον συνάνθρωπο).

Τα παραπάνω μπορεί να είναι ένας από τους λόγους που η Νορβηγία βρίσκεται ανάμεσα στις πιο ευτυχισμένες χώρες παγκοσμίως.