Αν αρχίσετε να αισθάνεστε λίγο πιο κουρασμένοι ή κουρασμένοι από το κανονικό, είναι εύκολο να το αποδώσετε στο ότι μεγαλώνετε ή ότι είστε εκτός φόρμας ή υπέρβαροι. Αλλά αν αυτά τα συμπτώματα επιμένουν, μην τα αγνοήσετε - ειδικά αν παρατηρήσετε επίσης πρήξιμο στους αστραγάλους σας και δυσκολία στην αναπνοή όταν ξαπλώνετε τότε μπορεί να είναι σημάδια πρώιμης καρδιακής ανεπάρκειας.

Όλα αυτά είναι κλασικά συμπτώματα πρώιμης καρδιακής ανεπάρκειας, η οποία συμβαίνει όταν η καρδιά δεν είναι σε θέση να αντλήσει αρκετά αποτελεσματικά για να μεταφέρει το αίμα σε όλο το σώμα. Οι πρόσφατες εξελίξεις τόσο στην ανίχνευση όσο και στη θεραπεία μπορούν να βοηθήσουν στην ελάφρυνση του βάρους της καρδιακής ανεπάρκειας, η οποία αποτελεί κύρια αιτία νοσηλείας σε άτομα 65 ετών και άνω.

Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι μπορεί να είναι ευάλωτοι στην ανάπτυξη καρδιακής ανεπάρκειας, ούτε εκτιμούν πόσο επικίνδυνη μπορεί να είναι. «Έχουμε όμως εργαλεία για τον έγκαιρο εντοπισμό της καρδιακής ανεπάρκειας σε άτομα που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο, όπως τα άτομα με διαβήτη τύπου 2», λέει ο καρδιολόγος δρ Τζέιμς Γιαννούζι, καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.

Τα πρόσωπα της καρδιακής ανεπάρκειας

Για να βοηθήσει τόσο τους ασθενείς όσο και τους γιατρούς να εντοπίζουν γρήγορα τα πιθανά συμπτώματα καρδιακής ανεπάρκειας, η Αμερικανική Εταιρεία Καρδιακής Ανεπάρκειας επινόησε ένα απλό ακρωνύμιο: FACES.

F. Μια εξασθενημένη καρδιά δεν μπορεί να παρέχει αρκετό αίμα πλούσιο σε οξυγόνο για να καλύψει τις ανάγκες του οργανισμού, προκαλώντας μια γενική αίσθηση κόπωσης ή κούρασης.

A.Περιορισμός δραστηριοτήτων. Επειδή τα άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια κουράζονται εύκολα, συχνά δυσκολεύονται να κάνουν καθημερινές δραστηριότητες, όπως η προετοιμασία ενός γεύματος ή ένας σύντομος περίπατος.

C. Συμφόρηση. Η ανεπαρκής ικανότητα άντλησης της καρδιάς προκαλεί ανάσχεση του αίματος και διαρροή υγρού στους πνεύμονες. Η προκύπτουσα συμφόρηση των πνευμόνων μπορεί να προκαλέσει βήχα και συριγμό.

E. Οίδημα ή πρήξιμο του αστραγάλου. Η περίσσεια υγρού μπορεί επίσης να συγκεντρωθεί στους αστραγάλους, τα πόδια, τους μηρούς και την κοιλιά. Όλο το επιπλέον υγρό μπορεί επίσης να προκαλέσει ταχεία αύξηση του σωματικού βάρους.

S. Δύσπνοια. Η συμφόρηση δυσκολεύει τους πνεύμονες να απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα και να αναπληρώσουν το αίμα με φρέσκο οξυγόνο, γεγονός που δυσκολεύει την αναπνοή. Η δύσπνοια είναι συχνά χειρότερη όταν οι άνθρωποι ξαπλώνουν, επειδή το πλεονάζον υγρό από το κάτω μέρος του σώματος μετακινείται προς τα πάνω, προς τους πνεύμονες.