Είναι δελεαστικό αυτή την εποχή του χρόνου να αφήσουμε τα καλοκαιρινά προγράμματα ύπνου να παραμείνουν στη θέση τους ή να αφήσουμε τις ώρες ύπνου να ξεφύγουν, ειδικά όταν και οι γονείς αισθάνονται κουρασμένοι.

Όμως είναι σημαντικό τα παιδιά να έχουν μια τακτική ρουτίνα - και να κοιμούνται κατά τις σκοτεινές ώρες και να είναι ξύπνια κατά τις φωτεινές, καθώς το σώμα μας τα καταφέρνει καλύτερα με αυτόν τον τρόπο. Αυτό ισχύει και για τις οικογένειες που διδάσκονται στο σπίτι: ακόμη και όταν η διαδρομή προς το σχολείο είναι απλά μια βόλτα μέχρι το τραπέζι της κουζίνας, επιτρέποντας περισσότερο ύπνο από ό,τι μπορεί να έχουν εκείνα που παίρνουν το πρωινό λεωφορείο, κανένα παιδί δεν πρέπει να περνάει όλο το πρωί στο κρεβάτι.

Ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για όλους μας και αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά. Χωρίς αρκετό ποιοτικό ύπνο, τα παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν προβλήματα υγείας και συμπεριφοράς - και δυσκολία στη μάθηση.

Ακολουθούν μερικά απλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε το παιδί σας να έχει τον ύπνο που χρειάζεται.

Να έχετε ένα τακτικό πρόγραμμα

Το σώμα μας τα καταφέρνει καλύτερα όταν πηγαίνουμε για ύπνο και ξυπνάμε περίπου την ίδια ώρα κάθε μέρα.

• Τα παιδιά και οι έφηβοι χρειάζονται οκτώ έως 10 ώρες ύπνου. Μετρήστε 10 ώρες πίσω από τη στιγμή που το παιδί σας πρέπει να σηκωθεί το πρωί. Αυτή είναι περίπου η ώρα που πρέπει να ετοιμάζεται για ύπνο (για μικρότερα παιδιά, μετρήστε 11 ώρες πίσω).
• Για παράδειγμα, αν ο έφηβός σας πρέπει να σηκωθεί στις 7, τότε θα πρέπει να ετοιμάζεται για ύπνο στις 9 και να είναι στο κρεβάτι στις 10 (αφού οι περισσότεροι από εμάς δεν κοιμόμαστε με το που πέφτει το κεφάλι μας στο μαξιλάρι). Ένα μικρότερο παιδί θα πρέπει να αρχίσει να ετοιμάζεται (μπάνιο κ.λπ.) γύρω στις 8.
• Κατανοήστε ότι οι έφηβοι είναι βιολογικά προγραμματισμένοι να κοιμούνται αργότερα και να ξυπνούν αργότερα και φυσικά θα έχουν πιο αργές ώρες ύπνου.
• Δυστυχώς, οι περισσότερες σχολικές περιφέρειες δεν προσαρμόζονται σε αυτό, οπότε συχνά εργάζεστε ενάντια στη βιολογία.
• Αν και είναι εντάξει να μένετε ξύπνιοι λίγο αργότερα τα Σαββατοκύριακα, μην αφήνετε την ώρα του ύπνου να διαφέρει περισσότερο από μία ώρα περίπου.

Κλείστε τις οθόνες πριν τον ύπνο

Το μπλε φως που εκπέμπουν οι οθόνες μπορεί να μας κρατήσει ξύπνιους.

• Είναι καλύτερο να μπορείτε να απενεργοποιήσετε τις οθόνες δύο ώρες πριν θέλετε να κοιμηθεί το παιδί σας. Χρησιμοποιήστε εκείνη την ώρα που αρχίζουν να ετοιμάζονται για ύπνο ως την ώρα που οι οθόνες σβήνουν.
• Ο μόνος πραγματικός τρόπος για να το πετύχετε αυτό είναι να απομακρύνετε όλες τις συσκευές από το υπνοδωμάτιο (τόσο αληθινό!).
• Οι έφηβοι θα σας πολεμήσουν σε αυτό. Αν μπορείτε, μείνετε σταθεροί (και αγοράστε τους ένα ξυπνητήρι αν λένε ότι χρειάζονται το τηλέφωνό τους γι' αυτό).
• Τουλάχιστον, βεβαιωθείτε ότι το τηλέφωνο είναι σε λειτουργία "Μην ενοχλείτε" κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Διαμορφώστε ένα περιβάλλον που ενθαρρύνει τον ύπνο

• Κάντε τα πράγματα πιο ήσυχα. Αν βλέπετε τηλεόραση, χαμηλώστε την ένταση και γενικά προσπαθήστε να μην κάνετε πολύ θόρυβο αφού τα παιδιά πάνε για ύπνο.

• Σκεφτείτε το ενδεχόμενο ενός μηχανήματος λευκού θορύβου ή ενός ανεμιστήρα (ή ενός κλιματιστικού αν ζείτε σε κάποιο ζεστό μέρος). Υπάρχουν επίσης εφαρμογές λευκού θορύβου για εκείνους τους εφήβους που δεν εγκαταλείπουν τα τηλέφωνά τους.

• Οι κουρτίνες που σκουραίνουν το δωμάτιο μπορούν να κάνουν τη διαφορά για τα παιδιά που έχουν την τάση να ξυπνούν με το πρώτο φως της αυγής - ή που δεν μπορούν να κοιμηθούν αν δεν είναι εντελώς σκοτεινά έξω.

Γνωρίζετε πώς άλλοι παράγοντες επηρεάζουν τον ύπνο

• Οι πολυάσχολοι έφηβοι συχνά δυσκολεύονται να κάνουν τα πάντα εγκαίρως ώστε να κοιμηθούν αρκετά. Συζητήστε με τον έφηβο για το καθημερινό του πρόγραμμα και αναζητήστε τρόπους για να τον βοηθήσετε να κοιμάται περισσότερο, όπως το να κάνει τις εργασίες του κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας ή να περιορίσει τα βιντεοπαιχνίδια ή άλλες δραστηριότητες που καταναλώνουν χρόνο για διάβασμα. Ο ύπνος πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα.
• Περιορίστε την καφεΐνη. Το καλύτερο είναι να μην καταναλώνετε καθόλου, αλλά σίγουρα τίποτα από τα μέσα του απογεύματος και μετά.
• Περιορίστε τους υπνάκους! Για ένα κουρασμένο μεγαλύτερο παιδί οι μεσημεριανοί ύπνοι μπορεί να φαίνονται καλή ιδέα, αλλά μπορεί να επηρεάσουν τον νυχτερινό ύπνο. Ο μεσημεριανός ύπνος είναι εντάξει κατά τη διάρκεια της προσχολικής ηλικίας.
• Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας ασκείται. Δεν είναι μόνο σημαντική για την υγεία του, αλλά βοηθάει και τον ύπνο του.
• Να έχετε ηρεμιστικές ρουτίνες πριν από τον ύπνο (όχι άσκηση!).
• Εάν το παιδί σας έχει πρόβλημα να κοιμηθεί ή ξυπνάει τη νύχτα, μιλήστε με το γιατρό σας. Είναι επίσης σημαντικό να μιλήσετε στο γιατρό σας εάν το παιδί σας ροχαλίζει ή έχει άλλα αναπνευστικά προβλήματα τη νύχτα. Μην αγνοείτε ποτέ ένα πρόβλημα ύπνου- ζητήστε πάντα βοήθεια.