Οι ηλεκτρολύτες συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του οργανισμού, βοηθούν στην ενυδάτωση, στη διαχείριση της αρτηριακής πίεσης, και στην «επιδιόρθωση» των κατεστραμμένων ιστών. Στους ηλεκτρολύτες περιλαμβάνονται το κάλιο, το νάτριο, το ασβέστιο, το μαγνήσιο, το φωσφορικό άλας και το χλωρίδιο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν κατά καιρούς αλλαγές στα επίπεδα ηλεκτρολυτών, οι οποίες προκαλούνται συνήθως από:

- Εφίδρωση κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης.

- Επαναλαμβανόμενους εμετούς.

- Χρόνια διάρροια.

- Νεφρική βλάβη που προκαλείται από ασθένειες, όπως ο διαβήτης ή η υψηλή αρτηριακή πίεση.

- Τον τρόπο ζωής, όπως η υπερβολική κατανάλωση νερού και η κακή διατροφή.

- Κληρονομικότητα.

Ποια άτομα χρειάζονται περισσότερο τους ηλεκτρολύτες

1. Όσοι ακολουθούν μια δίαιτα κετο

Οι δίαιτες κετο, οι οποίες στοχεύουν σε 70 έως 80% λίπος, 10% υδατάνθρακες και κάλυψη των υπόλοιπων θερμίδων με πρωτεΐνη ενδέχεται να υπολείπονται σε νάτριο, σύμφωνα με τη Nora Saul, R.D., C.D.C.E.S., L.D.N., κλινική γιατρό, ειδική για τον διαβήτη. «Όταν κάποιος μειώνει δραματικά την ποσότητα των υδατανθράκων που τρώει, μειώνει τα επίπεδα ινσουλίνης, κάτι που μπορεί να κάνει τα νεφρά να εκκρίνουν περισσότερο νερό, νάτριο και κάλιο», λέει. «Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πονοκεφάλους, κόπωση και ομίχλη του εγκεφάλου, τα οποία είναι συχνά συμπτώματα για άτομα που ακολουθούν δίαιτες κετο ή γενικότερα δίαιτες πολύ χαμηλών υδατανθράκων» προσθέτει. Σύμφωνα με την ίδια, σε αυτή την περίπτωση είναι πολύ σημαντικό να αυξήσει κάποιος την πρόσληψη ηλεκτρολυτών τρώγοντας τροφές όπως μπανάνες, πορτοκάλια, μαγειρεμένο σπανάκι και μπρόκολο, μανιτάρια, μπιζέλια και αγγούρια.

2. Όσοι αθλούνται

Εάν γυμνάζεστε το πιθανότερο είναι ότι ιδρώνετε πιο συχνά από το μέσο άτομο. Η υπερβολική εφίδρωση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη ηλεκτρολυτών, δημιουργεί προβλήματα, όπως ζάλη, πονοκεφάλους και αδυναμία. Ως αποτέλεσμα, οι πολύ δραστήριοι άνθρωποι, οι αθλητές και γενικότερα όσοι γυμνάζονται χρειάζονται περισσότερους ηλεκτρολύτες.

3. Όσοι υποφέρουν από παθήσεις του θυρεοειδούς

Οι παθήσεις του θυρεοειδούς, όπως ο υποθυρεοειδισμός ή ο υπερθυρεοειδισμός, θεωρούνται αιτία διαταραχών ηλεκτρολυτών, σύμφωνα με τον γιατρό από την Καλιφόρνια Marvin Singh, M.D., μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Diplomate of the American Board of Integrative Medicine. «Τα επίπεδα νατρίου και καλίου θα μπορούσαν να είναι χαμηλά, ενώ τα επίπεδα φωσφορικών θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα σε άτομα με υποθυρεοειδισμό, για παράδειγμα», λέει. Αυτά τα άτομα μπορεί να χρειάζεται να καταναλώνουν τροφές πλούσιες σε ηλεκτρολύτες, ιδιαίτερα μπανάνες, μαγειρεμένο σπανάκι και μπρόκολο, γλυκοπατάτες και μανιτάρια.

5. Όσοι λαμβάνουν συγκεκριμένες κατηγορίες φαρμάκων

Ορισμένα φάρμακα, συγκεκριμένα τα διουρητικά, θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν ανισορροπίες ηλεκτρολυτών. «Τα διουρητικά είναι φάρμακα που αυξάνουν την ούρηση και την απώλεια ηλεκτρολυτών παράλληλα, έτσι μερικές φορές τα επίπεδα νατρίου και καλίου μπορεί να πέφτουν», εξηγεί ο Singh. Αντιστοίχως, χρειάζεται προσοχή όταν κάποιος λαμβάνει φάρμακα για τον καρκίνο, αντιβιοτικά, κορτικοστεροειδή ή ακόμα και συμπληρώματα διατροφής με κάλιο και ασβέστιο.