Προσωπικά είμαι λάτρης των ντομάτων, οπότε μπορώ να τις φάω όλες τις εποχές, ωστόσο μια ωραία κόκκινη ντομάτα φαντάζει πιο γευστική -σε μια χωριάτικη σαλάτα ίσως- το καλοκαίρι, καθώς είναι ιδιαιτέρως δροσιστική.
Εκτός όμως από γευστικές οι ντομάτες είναι και υγιεινές. Η ντομάτα είναι μια πολύ πλούσια πηγή βιταμινών Α και C, καθώς και φυλλικού οξέος. Περιέχει επίσης μια σειρά από σημαντικά αντιοξειδωτικά, όπως λυκοπένιο, χολίνη, β-καροτένιο και λουτεΐνη. Ένα φλιτζάνι ταπεινής ψιλοκομμένης ντομάτας μπορεί να σας προσφέρει: 32 θερμίδες, 1 g πρωτεΐνης, 1 g φυτικών ινών, 3 g ζάχαρης, 33% των ημερήσιων αναγκών σας σε βιταμίνη C, 16% της βιταμίνης Κ, 12% του καλίου, 7% του φυλλικού οξέος, μικρότερες ποσότητες χαλκού, μαγγανίου, βιταμινών Α/Β6/Β3/Β1 και Ε, σιδήρου και ψευδαργύρου.
Υπάρχουν πλέον όλο και περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις των τροφίμων που καταναλώνουμε στην υγεία και οι ντομάτες γίνονται σίγουρα μία από τις πιο μελετημένες από τους ερευνητές. Τα πιθανά οφέλη της ντομάτας για την υγεία είναι πολλά και περιλαμβάνουν:
Υγεία της καρδιάς
Από καιρό είναι γνωστό ότι οι ντομάτες μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης, της LDL χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων στο αίμα μας, τα οποία συνδέονται με καρδιαγγειακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια. Μπορούν επίσης να αποτρέψουν τη συσσωμάτωση των αιμοπεταλίων στο αίμα μας, έναν άλλο παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Αυτά τα οφέλη οφείλονται πιθανότατα στα υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών στις ντομάτες, ιδίως του λυκοπενίου, καθώς και των βιταμινών C και Ε.
Υγεία των οστών
Πιο πρόσφατα οι επιστήμονες έχουν επικεντρωθεί στα οφέλη της ντομάτας στη διατήρηση ισχυρών οστών. Και πάλι αυτό πιθανώς οφείλεται στην πλούσια προσφορά αντιοξειδωτικών και είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις γυναίκες που τείνουν να χάνουν μεγάλη οστική πυκνότητα καθώς τα επίπεδα των οιστρογόνων πέφτουν μετά την εμμηνόπαυση.
Οφέλη κατά του καρκίνου
Αν και χρειάζονται περαιτέρω έρευνες, φαίνεται ότι οι ντομάτες παίζουν ρόλο στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου, ιδίως του καρκίνου του προστάτη, του μαστού και του παγκρέατος.
Άλλες μελέτες συνδέουν τις ντομάτες με τη μείωση ορισμένων νευρολογικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ, και με χαμηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας.
