Η θερμοκρασία έχει πάρει την ανιούσα και ήδη, όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και σε άλλες χώρες στον κόσμο οι πολίτες υποφέρουν από τον καύσωνα. Από έντονη εφίδρωση και ζάλη μέχρι μυϊκούς σπασμούς, ακόμη και εμετούς, οι ειδικοί λένε ότι η θερμική εξάντληση και η θερμοπληξία είναι πιθανό να γίνουν πιο συχνές τα επόμενα χρόνια όσο θα βιώνουμε θερμότερα καλοκαίρια. Μάλιστα, οι ΗΠΑ τις επόμενες δεκαετίες αναμένεται να παρουσιάσουν υψηλότερες θερμοκρασίες και πιο έντονους καύσωνες.
Η θερμοπληξία είναι η πιο σοβαρή ασθένεια που σχετίζεται με τη ζέστη και συμβαίνει όταν το σώμα χάνει την ικανότητά του να ιδρώνει. Το δέρμα γίνεται ζεστό και κόκκινο και ο παλμός επιταχύνεται καθώς η θερμοκρασία του σώματος του ατόμου ανεβαίνει στους 103 F (39 C) ή υψηλότερα. Εμφανίζονται πονοκέφαλοι, μαζί με ναυτία, σύγχυση, ακόμη και λιποθυμία.
Ο Jon Femling, γιατρός και επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, είπε ότι το σώμα προσπαθεί να αντισταθμίσει τη θερμότητα, αντλώντας αίμα στο δέρμα ως τρόπο να δροσιστεί. Και όσο περισσότερο αναπνέει ένα άτομο, τόσο περισσότερο χάνει υγρά, με αποτέλεσμα να αφυδατώνεται ο οργανισμός όλο και περισσότερο. Σημαντικοί ηλεκτρολύτες όπως το νάτριο και το κάλιο μπορούν επίσης να χαθούν κατά την εφίδρωση.
Νεφρά, σκλήνας, συκώτι και εγκέφαλος
«Έτσι, ένα από τα πρώτα πράγματα που συμβαίνει είναι ότι οι μύες αρχίζουν να αισθάνονται κουρασμένοι», είπε ο Femling. «Και μετά μπορεί να αρχίσουν οι βλάβες στα όργανα, δηλαδή μπορεί να σταματήσουν να λειτουργούν τα νεφρά, ο σπλήνας, το συκώτι. Αν τα πράγματα πάνε πολύ άσχημα, τότε αρχίζει να μην αιματώνεται σωστά ο εγκέφαλος» προσθέτει.
Με τη θερμική εξάντληση, το σώμα μπορεί να γίνει κρύο και μαλακό. Άλλα σημάδια περιλαμβάνουν έντονη εφίδρωση, ναυτία, μυϊκές κράμπες, αδυναμία και ζάλη. Οι ειδικοί λένε ότι το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να μετακομίσετε σε ένα δροσερό μέρος, να φορέσετε άνετα ρούχα και να πιείτε λίγο νερό.
Κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών, ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους με τους οποίους μπορούν να πεθάνουν οι άνθρωποι είναι από καρδιαγγειακή κατάρρευση, τονίζουν οι ειδικοί, λόγω της επιπλέον ενέργειας που πρέπει να ξοδέψει η καρδιά για να βοηθήσει το σώμα να αντισταθμίσει τις καυτές θερμοκρασίες.
