Η γηραιότερη γυναίκα της Ιρλανδίας γιόρτασε τα 109α γενέθλιά της και μοιράζετε δύο συμβουλές για το πώς να έχετε μακροζωία: Μη χάνετε χρόνο και ζήστε τον στο έπακρο.
Η Máirín Hughes ακολουθεί τις δικές της συμβουλές παρατηρώντας πουλιά, διαβάζοντας εφημερίδες και μυθιστορήματα, λύνοντας σταυρόλεξα, ακούγοντας μουσική, παίζοντας Scrabble. «Απλώς μου αρέσει να ζω», δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα.
Η Χιουζ γεννήθηκε στις 22 Μαΐου 1914, δύο μήνες πριν από το ξέσπασμα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, και θυμάται ότι η μητέρα της φρόντιζε ανθρώπους κατά τη διάρκεια της πανδημίας γρίπης του 1918.
Γιόρτασε το τελευταίο της ορόσημο με φίλους επιβιβαζόμενη σε ένα βίνταζ λεωφορείο για μια περιήγηση στο Phoenix Park του Δουβλίνου, με απογευματινό τσάι, πριν επιστρέψει στο γηροκομείο της στο κοντινό Chapelizod.
Ερωτηθείσα από τους Irish Times για το μυστικό της μακροζωίας, απάντησε: «Ζήστε τη ζωή στο έπακρο. Το να μη χάνετε καθόλου χρόνο, νομίζω ότι είναι σημαντικό».
Η Hughes γεννήθηκε στο Μπέλφαστ και μεγάλωσε στο Δουβλίνο και στο Killarney της κομητείας Kerry. Θυμάται τους Black and Tans - μια διαβόητη βρετανική στρατιωτική δύναμη στον αγγλοϊρλανδικό πόλεμο - και τη γέννηση ενός ανεξάρτητου ιρλανδικού κράτους το 1921.
Η Hughes σπούδασε θετικές επιστήμες στο University College Cork - μια ασυνήθιστη επιλογή για τις γυναίκες εκείνη την εποχή - και αποφοίτησε με BSc το 1935. Εργάστηκε ως χημικός στο ιατρικό εργαστήριο του πανεπιστημίου και τη δεκαετία του '50 μετακόμισε με τον σύζυγό της στο Δουβλίνο, όπου εργάστηκε ως δασκάλα. Το ζευγάρι δεν απέκτησε παιδιά.
Θυμήθηκε ότι είδε το γηροκομείο της να χτίζεται πριν από 50 χρόνια, όταν ήταν με τη μητέρα της. «Η μαμά ρώτησε ένα μικρό αγόρι στο δρόμο, "τι είναι αυτό;". Εκείνο είπε "Ω, εκεί θα ζήσουν οι πλούσιοι γέροντες"», είπε η Hughes. «Υποθέτω ότι είμαι [πλούσια]. Είμαι πλούσια από την παρέα που έχω».
Μια μπάντα της αστυνομίας και μια χορωδία γκόσπελ συμμετείχαν στους εορτασμούς. Φορώντας σακάκι και ροζ κασκόλ, η Hughes άκουσε τους συγκατοίκους και το προσωπικό να τραγουδούν το αγαπημένο της τραγούδι, την παραδοσιακή ιρλανδική μπαλάντα Óró Sé Do Bheatha 'Bhaile.
Υπήρχε ευχαρίστηση στα απλά πράγματα, είπε. «Μου αρέσει η ησυχία και τα πουλιά, που έχουμε εδώ. Είναι πανέμορφα γύρω από το ποτάμι».
Ο γηραιότερος γνωστός άνθρωπος στον κόσμο είναι η María Branyas Morera, η οποία ζει στην Ισπανία. Είναι 116 ετών.
