«Αν θέλετε να έχετε μακροζωία, υπάρχουν παράγοντες που μπορείτε να ελέγξετε κατά τη διάρκεια της ζωής σας, όπως η διατροφή. Αλλά πραγματικά αυτό που θέλετε είναι μια πολύ μεγάλη γιαγιά», δήλωσε ο επικεφαλής μιας νέας μελέτης Gary Churchill από το Jackson Laboratory, ενός βιοϊατρικού ερευνητικού ιδρύματος.
Στο πλαίσιο της νέας μελέτης, ένας αριθμός ποντικιών μπήκε σε διαδικασία δίαιτας αλλά αυτό που διαπιστώθηκε ήταν ότι οι γενετικοί παράγοντες είχαν πολύ μεγαλύτερη επίδραση στη διάρκεια της ζωής των τρωκτικών από τις διατροφικές τους συνήθειες.
Πιο συγκεκριμένα, για τη μελέτη, σχεδόν 1.000 γενετικά διαφορετικά ποντίκια ακολούθησαν ένα από τα παρακάτω πέντε μοτίβα διατροφής:
- Έτρωγαν οποιαδήποτε ποσότητα φαγητού ανά πάσα στιγμή
- Κατανάλωναν μόνο το 60% των βασικών θερμίδων τους κάθε μέρα
- Κατανάλωναν μόνο το 80% των βασικών θερμίδων τους κάθε μέρα
- Δεν έτρωγαν μια μέρα κάθε εβδομάδα, ενώ μπορούσαν να τρώνε όσο θέλουν τις υπόλοιπες μέρες
- Δεν μπορούσαν να φάνε για δύο συνεχόμενες ημέρες κάθε εβδομάδα, ενώ επιτρεπόταν να φάνε όσο θέλουν τις άλλες μέρες
Τα ποντίκια επίσης υποβλήθηκαν σε περιοδικές εξετάσεις αίματος.
Τα ποντίκια που έκαναν δίαιτα χωρίς περιορισμούς έζησαν κατά μέσο όρο 25 μήνες, ενώ εκείνα που έκαναν διαλείπουσα νηστεία έζησαν περίπου 28 μήνες.
Τα ποντίκια που κατανάλωναν το 80% των βασικών τους θερμίδων έζησαν περίπου 30 μήνες, ενώ εκείνα που κατανάλωναν το 60% των θερμίδων τους έζησαν για 34 μήνες.
Διαπιστώθηκε λοιπόν ότι το εύρος ζωής ποικίλλει σε κάθε ομάδα - για παράδειγμα, τα ποντίκια που κατανάλωναν τις λιγότερες θερμίδες έζησαν από μερικούς μήνες έως 4½ χρόνια.
Ο ρόλος του σωματικού λίπους και των επιπέδων γλυκόζης
Επίσης, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι πολύ χαμηλές σε θερμίδες δίαιτες γενικά παρέτειναν τη διάρκεια ζωής των ποντικών ανεξάρτητα από την ποσότητα σωματικού λίπους ή τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους.
Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν ότι τα ποντίκια που έζησαν περισσότερο με τις περιοριστικές δίαιτες έχασαν το λιγότερο βάρος - παρά το γεγονός ότι έτρωγαν λιγότερο.
Τα ποντίκια που έχασαν το περισσότερο βάρος σε αυτές τις δίαιτες έτειναν να έχουν χαμηλή ενέργεια, εξασθενημένο ανοσοποιητικό και αναπαραγωγικό σύστημα και μικρότερη ζωή.
Η ομάδα του Churchill ανέδειξε τη γενετική ως βασικό παράγοντα στη διάρκεια ζωής, σημειώνοντας ότι τα ποντίκια που διατήρησαν φυσικά το βάρος τους, το ποσοστό σωματικού λίπους και την υγεία των κυττάρων του ανοσοποιητικού ακόμη και σε συνθήκες στρες και θερμιδικού περιορισμού, καθώς και τα ποντίκια που δεν έχασαν σωματικό λίπος σε μεγαλύτερη ηλικία, επιβίωσαν το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Ο Churchill είπε ότι τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν χθες στο Nature, «υποδηλώνουν ότι ένα πιο μέτριο επίπεδο περιορισμού των θερμίδων μπορεί να είναι ο τρόπος για να εξισορροπηθεί η μακροπρόθεσμη υγεία και η μακροζωία».
