Η φλούδα των πορτοκαλιών έχει διαπιστωθεί ότι περιέχει μια βιοδραστική ένωση, που ονομάζεται φερουλοϋλοπουτρεσκίνη (FP) και η οποία θα μπορούσε να ωφελήσει την υγεία της καρδιάς όταν καταναλωθεί.

Η ανακάλυψη αυτή για την φλούδα του πορτοκαλιού έχει ενθουσιάσει τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Φλόριντα και του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ.

Σε πειράματα που έγιναν, όταν τα ποντίκια τράφηκαν με ένα θρεπτικό εκχύλισμα φλούδας πορτοκαλιού, πλούσιο σε FP, για έξι συνεχόμενες εβδομάδες, οι ερευνητές παρατήρησαν μείωση των βιοδεικτών του αίματος που συνδέονται με φλεγμονές και καρδιαγγειακές παθήσεις. Ακόμη και όταν ακολούθησαν δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα ζώα που τρέφονταν με μια ημερήσια δόση FP έπαιρναν λιγότερο λίπος από την ομάδα ελέγχου.

Τι είναι η φερουλοϋλοπουτρεσκίνη (FP) που βρίσκεται στην φλούδα πορτοκαλιού

Το FP είναι ένας μεταβολίτης που βρέθηκε αρχικά στα φύλλα και το χυμό του γκρέιπφρουτ. Αν και εμφανίζεται επίσης σε ορισμένα πορτοκάλια, δεν φαίνεται να υπάρχει σε λάιμ, λεμόνια, ή μανταρίνια.

Η ένωση αυτή έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων τα τελευταία χρόνια για τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά που οι ειδικοί δεν γνωρίζουν γι 'αυτήν.

«Αυτό είναι ένα νέο εύρημα που υπογραμμίζει τις προηγουμένως μη αναγνωρισμένες δυνατότητες υγείας της φερουλοϋλοπουτρεσκίνης στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων», λέει ο επιστήμονας τροφίμων Yu Wang από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.

Τα πορτοκάλια είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φρούτα στον κόσμο, που καταναλώνονται ως επί το πλείστον για τον χυμό τους με την πικρή φλούδα τους να πετιέται συνήθως. Κάθε χρόνο, 32 εκατομμύρια τόνοι φλούδες πορτοκαλιού πάνε χαμένοι, παρόλο που το δέρμα είναι τέλεια βρώσιμο και μπορεί να είναι καλό για εμάς. Όταν τα υπολείμματα πορτοκαλιών ταΐζονται σε κοτόπουλα, φαίνεται να υπάρχουν οφέλη για την υγεία των ζώων.

Οι βιταμίνες που περιέχει η φλούδα πορτοκαλιού

Σε σύγκριση με το ζουμερό μέρος, η φλούδα ενός πορτοκαλιού περιέχει μια εντυπωσιακή συγκέντρωση βιταμινών, αντιοξειδωτικών και λιμονενίου – μια χημική ουσία που θα μπορούσε να έχει αντιφλεγμονώδεις και αντικαρκινικές ιδιότητες.

Το FP δεν πρέπει να αγνοηθεί. Όταν αυτός ο μεταβολίτης καταναλώνεται, φαίνεται να εμποδίζει ορισμένα βακτήρια στο έντερο να αποβάλλουν ένα υποπροϊόν που ονομάζεται τριμεθυλαμίνη (TMA), ενώ διασπά τις τροφές.

Το TMA παράγεται από βακτήρια του εντέρου που εμπλέκονται συχνά στην πέψη του κρέατος ή σε δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλή σε πρωτεΐνη. Όταν αυτή η ένωση εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος μέσω του εντέρου, πηγαίνει στο ήπαρ και μεταβολίζεται σε Ν-οξείδιο τριμεθυλαμίνης (TMAO).

Το TMAO συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο συσσώρευσης αρτηριακής πλάκας, καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου, παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2. Το FP σε φλούδες πορτοκαλιού θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτού του κινδύνου.